早在莉莉内特说起这件事的时候，艾伦就明确表示自己的观点，认为她的哥哥的做法是错误的，然而等到类似的事情发生在自己身上时，自己却也下意识地做出了相同的错误行为。
或许人就是这样一种矛盾的生物吧，越是不正确的事，潜意识却越想要去触及——换成是平时，艾伦或许会装模作样地在心中发出这样的感叹吧，但今天他却没有这样做。
他在思考，究竟哪种做法才是对的。是牺牲自己拯救身边的人？还是与身边的人平等地分摊痛苦？
思考过后，艾伦坚定了自己的答案。他的想法没有变，他仍旧认为独自承受痛苦是一种自私的行为，要么一起死，要么就一起活，让任何一方独活都是失败的表现。
所以结论就是，所谓的保护身边的人，不仅仅是要保护他人，自己也要保护到。
想到这里，艾伦自然而然又浮现出另一个问题，那就是该怎么做到保护他人的同时，也保护到自己。
其实连同刚才的“如果锻炼随机应变能力”的问题一起，有一个办法可以完美解决这两个问题，那就是——
“你说得没错，接下来的一段时间，我还想与你组队参加二对二的比赛。”
艾伦压低了音量，确保不让艾莉听到。对此莉莉内特露出不解的眼神。
“你还要参加？你不是说只参加这一次吗？”
艾伦有些沉重地点点头，开口解释：
“你刚才不是问过我问题吗，为什么对战霜龙能够毫发无伤，区区一个小比赛却赢得如此狼狈。我已经想清楚原因了。”
“是什么？”
艾伦没有回答，只是以眼神望向艾莉，接着又看向莉莉内特。这无声的回答，让莉莉内特的眼神更不解了。
“到底是什么？”
“唉……是什么其实也不重要，重要的是我想要弥补自身的不足，所以想参加比赛锻炼一下。”
“你想参加比赛我不反对，但为什么一定要与我组队？”
“组队是一定要的。”
没有错，组队是一定要的。
艾伦想要锻炼的是保护他人的能力，这种能力在一对一的比赛中是无法锻炼起来的，因此他必须要有一个能够保护的对象。
艾伦轻声告诉了莉莉内特自己这样做的理由，莉莉内特听后陷入短暂的沉默，毫无表情地看着面露恳求表情的艾伦。
“感觉跟之前的状况反过来了……”
之前是莉莉内特想要和艾伦组队，现在则变成了艾伦希望莉莉内特加入他的队伍，立场完全颠倒了过来。不过和艾伦当初不情不愿才答应下来的态度不同，莉莉内特答应得十分爽快。
“跟你组队倒是没关系，不过反正都是比赛，你为什么不干脆报名参加竞技大赛呢？”
“竞技大赛还是算了。”
艾伦十分干脆地摇了摇头。
“我刚才说过了吧，我想要参加二对二的比赛，竞技大赛只有一对一模式，对我没用。”
“没用？那可未必，参加竞技大赛的都是高手，难道你不想跟高手过过招吗？”
“你说得没错，参加竞技大赛的人想必都是些高手，与他们对战的话应该能获得不少经验，但竞技大赛的性质有些特殊，我不想惹麻烦。”
竞技大赛于城邦联盟的意义，就如同丰收节宴会于王国的意义，是会引发全民关注的重大活动。
虽然城邦联盟的各都市看起来一派和气，就连艾伦起初也是这么认为的，但在经过白天与艾薇莉娅的谈话后，他就隐约感觉到事情或许没那么简单。
艾伦觉得，竞技大赛表面上是都市与都市之间的和平交流，但城邦联盟毕竟不是铁板一块，各都市之间的分歧仍旧存在，所以与其说是和平交流，倒不如说是暗自较劲。
尤其是艾薇莉娅在谈到竞技大赛冠军时，她的郑重态度就更加说明了，竞技大赛是一次秀肌肉的比拼。哪一个都市在竞技大赛中获胜了，未来想必就能够在都市间的交流中掌握到更多的话语权。
正是这样，当一件事与权力斗争挂钩之后，势必会变味。在经历了王国的骚乱后，艾伦已经不想再蹚浑水了，还是置身事外比较好。
艾伦将自己的这些考虑说给莉莉内特听后，她的眼中闪过光芒。那种光芒艾伦以前看过，和当初把冰淇淋卖给大主教的事告诉她以后，眼中露出的光芒一模一样。
“你总是能根据一点小事想到很多东西，当一个商人太可惜了，我看你应该去竞选都市长。”
莉莉内特的打趣让艾伦露出苦笑。
“你就饶了我吧，我就是不想蹚浑水才不参加竞技大赛的，当都市长不是要了我的命？”
“我就开玩笑而已，你还当真啦？”
“我也是开玩笑。不过玩笑归玩笑，之后的二对二比赛还是得认真对待才行。明天我打算找个时间去街上逛逛，看能不能找个铁匠铺什么的，为你我打造一些适合比赛的装备。”
“我也要么？”
“当然了，如果下次还遇到刚才那样的情况，难道还让我来当你的沙包啊？”
“那好吧，不过别太过分了，我可不想穿着一身龟壳。”
我知道，这样说着的艾伦点点头表示了解。
……
夜深人静的时分，都市长的房间仍然亮着灯。不过和以往不同的是，这里的灯是刚刚才被点亮的。
火速从竞技场赶回来的艾薇莉娅，恭敬地将冒着热气的茶杯放在来访者的面前。
“请用，祖父大人。”
“嗯，有劳了。”
坐在对面的老人——吉卡·古·莫甘纳并没有伸手去拿茶杯，略微偏头看了眼旁边的办公桌，上面的文件夹并没有打开。
“我听说你今天去竞技场看比赛了。”
一定又是女仆乱讲了，如此心想的艾薇莉娅连忙低头。
“是的，祖父大人。非常抱歉，在这么忙的时候还丢下工作不管。”
“你为什么要道歉，我没有责备你的意思。难道你忘了我之前跟你说的吗，优秀的领导者并非是能够完成大量工作的人，懂得劳逸结合才是理性且明智的。”
上次祖父说的是适才适用，将工作分配给适合的部下，而不是劳逸结合，两次讲得根本不一样。艾薇莉娅虽然如此心想，但并没有说出来，只是感叹曾被成为“杜普的老鹰”的人物如今也已经老了。
艾薇莉娅压抑内心的伤感，点点头。
“是的，祖父大人的确这样说过，我还记得。”
“记得就好，所以你今天做得很不错，要懂得休息。”
“是的，我会记住的。那么祖父大人，今天这么晚了还特意过来是为何事呢？”
“也没什么，就是想在出发前与你告别。”
“告别？”
艾薇莉娅惊愕地扬起眉毛。
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