范仲淹赴任杭州的消息早已经如汹涌泉水一般，溢满了杭州城每个角落，城中百姓闻言，知道范相公的仁厚声音，纷纷欢欣鼓舞，文人士子，深知范公喜欢提携后学末进，早已摩拳擦掌帮好准备，而地主豪绅们，心情却非常复杂，当今声望最高的名士前来，若是能与之见个面，说上几句话，那也是难得的荣耀之事，问题在于，这个大名士的政治主张却触及了他们的利益，将其视之为敌人一点也不为过，如今他要主政杭州，怎么能心生欢喜。
消息灵通的沈家自然也清楚这个消息，沈辽自然不是专门前来求证的，况且要求证的话，直接到州衙打探就好，没有必要亲自前来，就算嘴上说不给大哥沈遘的面子，但是沈辽还是把话听到心里去，况且看楚质也顺眼，张李两村的事情他也有耳闻，清楚事情的复杂性，有些担心楚质处理不妥，引发更大的纷乱，所以知道楚质回城，考虑片刻，还是决定前来探下情况，适当提醒一下楚质。
“睿达兄，吏部公文已下，岂能有假。”楚质微笑说道。
“如此甚妙。”沈辽说道，清冷的面容缩放出一缕笑意，说话之间，楚质已经将人请到衙堂内的会客厅里，其实楚质也隐约察觉沈辽并不是只为范仲淹的事情而来，命人奉上清茶之后，随之笑吟吟的看着沈辽沉默不语。
轻抿了口茶水，沈辽随意似的问道：“昨日，大人似乎不在衙中。”
楚质也没有笨到询问你怎么知道之类的废话，直接笑着说道：“安溪那边发生了些事情，我前去看下情况。”
“张、李二族又闹腾起来了吧。”沈辽淡淡说道。
看来张李两村有矛盾的事情在钱塘境内似乎不是什么新鲜事，楚质心中寻思，也没有承认，当然也没有否认，只是含笑不语。
“这回又是为何琐事争端起来。”沈辽问道，偏头微微思思索，记得当初自己经手两村纷争的案子，好像是跨过两村溪流的那条独木桥的问题，最后将桥给拆了才算是勉强的解决了纠纷。
“这回可不是琐事了。”楚质轻轻叹了起来，如果旱情严重，恐怕不仅是张李两村开始争夺水源而已，其他乡镇村庄肯定免费不了恐慌惊乱，眼看秋收将至，却没有足够的河水灌溉，怕是颗粒无收的情形。
“那也只能怪自己愚蠢，被人算计了也浑然不知。”沈辽轻哼道。
知道这话不是对自己说的，楚质有些迷惑不解，轻声问道：“睿达兄所言，却不知是何意思？”
沉默了下，沈辽淡漠问道：“李…县尉的伤势如何？”
“卧床不起，病情看似乎起来蛮重的。”楚质轻微笑道，十分自然的将沈辽所说的伤势巧妙改成病情。
悄无声息的在鼻腔深处哼了声，犹豫了下，虽然不喜悦在背后论人是非，但是沈辽还是提醒了句：“李…县尉这人，你…没事少与他接触。”
这话似乎别有用意啊，楚质仔细品味，却听沈辽说道：“听说张元善已经拜访过你，这事你准备怎么处理？”
“几个乡野村夫发生口角，动手之时不慎伤着过往路人。”楚质轻描淡写说道：“生事者按律各杖五下，罚万钱赔偿路人损失。”
惊讶异常，沈辽忍不住开口道：“那袭官之罪呢？”
“什么袭官之罪。”楚质反问道，眼睛掠过一缕笑意。
“李明达啊，他不是卧床不起吗？”沈辽说道，眼波微转，似有所悟。
“李县尉听闻此言，不辞辛劳，赶路奔赴安溪解决此事，却没有想到天气炎热，一时不慎毒火侵身，以至于卧床不起，如此尽心为民的精神，实在是令人敬叹。”楚质轻悠感叹起来，也不知道宋代有没有中暑这个词，自己这样说，沈辽应该能理解吧。
“你…，很好。”明白过来，沈辽唇间绽出淡淡的笑容，感觉沈遘有些多虑了，既然这么应变机巧，还需要什么幕僚。
“咚、咚、咚、咚”
就在此时，突然传来几声响亮的鼓声，楚质有些莫明其妙，顿时醒悟过来，自己已经县牌放告，开始正式受理讼状，这分明是衙门外的鸣冤鼓声，有人前来告状了。
“睿达兄请稍坐。”匆匆与沈辽打了个招呼，楚质连忙整理乌纱帽及官袍，快步向大堂走去，按理来说，百姓打官司，应该是先呈状书到押司那里，然后由知县决定什么时候审理这个案件，而击鼓鸣冤固然直截了当，无论是什么时辰，知县也要开堂审案，但是如果知县认为案子不甚紧急，没有立即处理的必要，那击鼓的人就准备倒霉吧，定然要给他知道衙门的大鼓不是那么好敲的。
衙役与书吏们可谓是训练有素，待楚质来到大堂之时，却见书吏、差役、执事等，都按品级、班次站好各自位置，楚质在主位坐了下来，看了眼刘仁之，与之轻微点头，抄起醒木一拍，喝声道：“升堂。”
“开堂……。”衙役们齐声呼应，声音依次从内堂一直传到外面，过了片刻，在几个衙役的看视下，堂外涌进来几个百姓，从衣着打扮来看，也不是什么富贵人家，进到大堂时，似乎有几分惊慌。
“堂下何人，有何冤情。”楚质拍案叫道，并不是多此一举明知故问，而是实在没有状书，只能靠问的，所以说县官最讨厌的就是审理这种击鼓案件，若是问得不够详细，有所疏漏，自然会判错了案子。
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