刘谨，陕西兴平人，八虎之首，正德元年至正德五年，他利用正德皇帝的信任操纵朝政，人称“九千岁”，更有“立地皇帝”之称，纵观整个大明朝，他都是最有权势的太监之一。
无论是当时还是后世，刘谨的名声都不太好，甚至可以说很差，当时的士林之中给他总结了两大罪状。
第一个罪状就是刘谨独揽大权，排斥异己，最明显的证据就是在他一上位，就立刻把三贤相之中的谢迁和刘健，以及一大批的朝臣全都排挤走了，而且还笼络了焦芳、刘宇等一批爪牙为已用，总揽朝中大权。
不过这个罪状在周重看来，实在是有些冤枉刘谨了，毕竟一朝天子一朝臣，当时正德刚刚继位，谢迁和刘健这些老臣却一直想要压制君权，甚至依然把正德当成小孩子，时不时都要顶撞一番。结果正德不得不依靠身边的宦官夺权，于是也就出现了刘谨为首的阉党与朝中大臣之间的对峙，最后以刘谨获胜而结束。
刘谨的第二大罪行则是贪财，这点倒是完全没有冤枉他，身为太监不能行男女之事，因此他们对黄白之物有着异乎寻常的喜爱，这点在刘谨身上更加突出。在他掌权后，就想尽办法为自己敛财，索贿、受贿、贪污，都是一般的手法，为了敛财，他甚至还天才的发明了许多从来未有过的名目，或是将一些原来的礼节发扬光大，比如贺印钱，比如拜见礼等等。
而且刘谨与一般的贪官不同，他的胆子特别大，因为他上头只有一个皇帝，而且这个皇帝还是一个喜欢玩闹的家伙，向来不太爱管事，这也就给了他大肆敛财的机会。另外刘谨为人很霸道，在他看来，自己要别人要钱是看得的起对方，所以别人想给也得给，不想给也得给，否则就会得罪他，后果自然也很严重。
也正是这种与众不同的敛财方式，使得刘谨在短短几年内，就积累起巨额的财富，在周重所处的后世，世界金融中心华尔街曾做过一个权威统计，结果将刘谨列为人类历史上最富有的五十人之一，由此可知他积累的财富有多么惊人。
不过刘谨虽然贪财，也极其贪恋权势，但他能够在八虎之中脱颖而出，独自把持朝政，自然不是什么无能之辈，甚至在满足了自己对财富的追求的同时，他开始有了更高的人生追求，这个追求就是流芳青史。
刘谨在获得权势之后，也并不是无所做为，恰恰相反，他针对当时大明的一些时弊，对政治制度作了不少改动，推行过一些新法，即所谓“刘瑾变法”。
刘谨变法的条目很多，这里没必要一一描述，在这些变法条目中，有些的确很有针对性，解决了当时大明朝政方面的一些问题，当然也有些改革并没有达到预期的目的，甚至有些条目更是出于刘谨的私心，为自己的利益所服务，所以刘谨变法的内容有好有坏，不能一概而论。
不过在这些变法的条目中，其中有一条最终要了刘谨的命，这个条目就是整理军屯。所谓军屯，在当初朱元璋搞出来的一项军事制度，说白了就是让军人自己种地养活自己，在农闲时练兵，而这些军人则被称为军户。
本来军屯制度还是不错的，一来大量的军人可以自给自足，甚至出产的粮食还能支援国库，二来军人有了自己的土地，他们也不会轻易的被鼓动造反。当然这些军户的战斗力肯定不如职业军队，但做为治安部队还是不错的。
但是后来随着时代的发展，朱元璋制定的一些制度开始崩坏，其中就包括军屯制度，这主要是因为军队之中的一些高层开始侵吞军户们的土地，结果使得军户们一步步失去自己的土地，最后变成了军官们的佃户，生活无比悲惨。
军屯制度的崩坏，使得大明绝大部分的军队兵无战力，毕竟那些军户一个个连饭都吃不饱，更别说去打仗了。这种情况在其它地方还好，但是在陕甘宁等边疆地区，却无疑是致命的。于是在这种情况下，刘谨就提出了整理军屯，重新丈量土地分发到军户手中，希望以此来恢复军屯制，达到提升军队战斗力的目的。
但是刘谨只顾着自己贪财，他却没有想过，军屯早已经成为军队中上层的私田，现在他要重要丈量土地重新划分，无疑是从那些军官身上割肉。所以这个整理军屯的改革刚一出来，就立刻遭到军队系统的反对，特别是那些握有实权的将领更是反应激烈。
在这种情况下，一个人终于跳了出来，这个人就是安化王朱寘鐇，这个人素有野心，特别是在看到正德不务正业，整天呆在豹房中嬉戏玩闹，朝中大权竟然被刘谨这个宦官所把持，这下更让他野心勃勃，准备做一番大事业。
大明正德五年四月初，朱寘鐇苦苦等候的机会终于来了，刘谨整理军屯造成军队绝大部分将领的不满，军心也十分不稳。趁着这个千载难逢的时机，朱寘鐇说服了宁夏都指挥史周昂等一批将领，在一场宴会上杀死镇守太监李增、总兵姜汉，以及宁夏的一批文武官员，正式起兵造反，而且为宣扬自己造反的正义性，朱寘鐇发表了一篇针对刘谨的檄文，将所有过错都推到刘谨身上，然后以诛杀刘谨、为民除害的口号起兵，希望以此得到各地的响应。
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