入冬了，大河水更加寒冷，而从河东泅渡到封陵渡来投的百姓却越来越多，已不止是在河东生活近百年的秦人，更有不少河东土著。
驻扎在此的“河东守”去疾负责接收河东逃人，将老弱送到渭南去安置，青壮则组织起来编成军队，在宁秦县训练。
十月中的一天，却有军吏来报，说在岸边抓到了一个与难民一同泅渡的老朽，哆嗦着告诉接应他们的长史，说有事想要求见郡守。
“他说自己是魏地士人郦食其，闻摄政当国，使辛郡守屯兵封陵渡口接应百姓，特来投效，原得见郡守，口画天下大事。”
“是个士人就张口闭口天下大事。”
去疾笑了笑，没有当回事，这月余间，不乏关东游士来投奔他们，但去疾与之交谈，多数人都没真本事。
“是个怎样的人？”他心不在焉地问道。
“看上去像个大儒，衣儒衣，头戴巍峨的高山冠。”
“儒生？穿着这一身还能泅渡过来？想来他水性一定极好。”
去疾没了接见的兴趣，和大多数北伐军官一样，他并不太喜欢儒生，觉得这些人夸夸其谈，没什么本领，遂让人去将此人赶走：
“请替我谢绝他，说我正忙于公务，未有闲暇见儒生。”
但长史出去一会后又回来了，告诉去疾道：“下吏方才将郡守之言告诉那老儒，老儒却瞋目按剑叱我说，‘快些，再去告诉郡守一声，我并非俗儒，而曾是张耳谋士，有大夫身份，曾走遍魏地，深知河东虚实，要将这表里山河之地，送给摄政’！”
去疾这才放下了手中的毛笔，感到惊奇。
“张耳谋士？还是个大夫？且让他进来看看。”
不多时，长史引着那人入内，却见此人六十多岁年纪，白发苍苍，年轻时应是个八尺的魁梧汉子，只是年纪大了缩了些，其儒冠已经扔了，儒袍也割了碍事的长袖，腰上反挂着剑，大摇大摆地走了进来，不似一般人，见了去疾下拜，而是只作一长揖。
去疾轻咳一声道：“客便是郦食其？为何不拜？”
郦食其却一笑：“听说大秦摄政敬老，六旬以上者赐鸠杖，见县官不必拜，老朽六十有二，自然不拜。”
这老头对关中的新政倒是知道甚多，一旁的长史斥责他道：“此乃郡守，可不是县令。”
郦食其却哈哈大笑起来：“无地的郡守？治下之民不到万人的郡守？老朽敢问，郡守在此，是为了帮张耳巩固河东防御呢？还是为摄政收取河东人心，为东出做准备的呢？”
“竖儒！”
去疾有些恼火了：“自然是奉摄政之命，为收取河东做准备，何谓反助张耳？”
郦食其板起脸，掷地有声地说道：“既如此，郡守岂能倨傲而不见长者，老朽之所以着儒服，是因为秦吏素来仇视儒生，以儒生形象行走河岸，又持大夫符令，魏卒便不疑我会西渡。”
“我西行之心急切，冒着性命危险，渡过大河，本想以口画天下大事为由见到郡守，而郡守却说什么‘无暇见儒生’。如此以貌取人，焉能收取河东豪杰士人之心？若摄政所任的郡守、将尉皆如此自大，恐摄政将失天下之能士，更错过了早日一统关东的良机啊，郡守几误了摄政大事……”
去疾被这老儒一通抢白，面皮有些发红，他这些时日荣升二千石高位，确实有些得意，也没了南征时，向黑夫推荐韩信这等人才时的举贤之勤，只好道歉道：
“是去疾有错，只闻先生之容，如今方知先生之意矣。”
乃请郦食其就坐，上热汤为之驱寒，岂料郦食其却将碗往旁边一推，问道：
“可有热酒？”
去疾只好让人将自己的酒分享出来，心疼地看着郦食其牛饮，喝得满脸通红——黑夫提高了酒税，且只能官府酿制少量，能大口喝酒的人不多。
“先生果是张耳谋士，还是伪魏大夫，为何只身西来？”
他心中仍有怀疑，前段时间抓六国间谍的风潮，才从咸阳传到宁秦，这老头不会是来诓骗自己的吧？若他嘴里倒不出真情报来，去疾定要狠狠惩罚，叫你骗老子酒喝！
郦食其一边饮酒，一边简单介绍了一下自己的经历，陈留人，为楚军游说陈留令投降，又加入了魏国，做了个有官衔的大夫，籍此能在魏地自由行走。
“一艘船若是要沉了，上头的人岂会不争先恐后往下跳？如今那所谓的魏国虽看似还坚固良好，但老夫已看出其内部已生蠢，摄政若以大兵临之，魏必分崩离析。这世道，良臣择主而栖，我又料到，摄政若欲东出，必先取河东，或有用得上老朽的地方。”
去疾笑道：“我军可从上郡攻太原，可出函谷攻三川，或走南阳攻颍川，何以见得必是河东？”
郦食其侃侃而谈：“老朽读短长之书，书中曾载，商鞅说秦孝公曰，秦之与魏，譬若人有腹心之疾，非魏并秦，秦即并魏。何者？魏居岭厄之西，都安邑，与秦界河，而独擅山东之利，利则西侵秦，病则东收地。今以君之贤圣，国赖以盛；而魏往年大破于齐，诸侯畔之，可因此时伐魏。魏不支秦，必东徙，然后秦据河、山之固，东乡以制诸侯，此帝王之业也……”
“如今秦魏形势，与秦孝公时极似，只是秦较那时强了十倍，而魏弱了不止一倍，简直是以石击卵。如今关东反王之国，唯楚最强，而赵次之，河东距楚最远，以河东距楚最远，楚人难救，却离关中仅一水之隔，且民心仍然思秦。故摄政东出，必先攻河东，这是明眼人都知道的事。”
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