“巴东三峡，巫峡最长，猿鸣三声，涕泪沾裳……”
七月底，秋高气爽，划着舟船的渔者高声而唱，歌词古朴。
叶子衿却也感触良多，竟还真举起衣袖，擦了擦红润眼睛，旋即紧紧抱住次子。
“伏波，吾等回家了……”
过了巫峡，就进入南郡地界，可不是回家了么。
她们母子俩这半年来飘散零落，遭到朝廷鹰犬缉拿，东躲西藏，更被巴氏囚为人质，经历了无数危险。
就像这两岸群峰如屏的狭长江峡般，江流曲折，百转千回，湍急的浅滩上礁石重重，随时都有舟毁人亡的危险，但好歹峰回路转，前方总算豁然开朗……
两岸的层峦叠嶂，青山不断，叶子衿顾不上看，那连绵起伏，如同十二神巫俯视着人间种种的十二峰，峰峦上入霄汉，直插江
中，她也浑不在意，眼睛就紧紧盯着前方。
直到船只终于在秭归县码头靠岸，岸上一众黑夫旧部女眷下拜请见时，高呼“君夫人”时，她才算松了口气。
“陆先生。”
与岸上熟人寒暄几句后，叶子衿立刻回过头，朝陆贾行了一礼。
陆贾连忙避让：“君夫人这是做什么，真是折杀陆贾了……”
叶子衿道：“若非陆先生竭力保全，我母子恐怕不能安然回到南郡来，先生之劳，子衿不忘。”
陆贾有些难堪：“岂敢，巴忠死后，巴氏本已分崩离析，是夫人在平都山巧施妙计，赢得了巴氏母女信任，让伏波君子与巴忠遗女结亲，使她继承了巴氏万金家业，又振臂一呼，带着上千武士，数千僮仆，乘坐巴氏的船舶，东击鱼复，又攻江关，使巴郡尉腹背受敌。”
那场仗，巴郡都尉手下也有三千人，但本就被吴臣猛攻多日，士卒疲敝，又突然遭到巴人武士从后方攻来。
这群人满心想为主人复仇，极为勇锐，一边高歌一面冲锋，他们的战术和武器很适合峡谷山地作战，吴臣也再接再厉，巴郡尉遂败，手下大半被俘，其余人多被愤怒的巴人赶下峡中摔死溺死。
“这本该是陆贾入巴的使命，可若非夫人，差点功亏一篑，真是愧对君侯，应该说谢的人，是陆贾啊。”
叶氏笑道：“先生不必谦逊，若无先生左右周旋，我一介女子，能成什么事？先生之功劳苦劳，我会一字不漏，转告君侯，只是不知先生可还愿意回巴中一趟？”
陆贾也累得够呛，听后一愣：“回巴中？”
叶氏回头看着络绎从巫峡里驶出的船舶，或载盐粮，或载俘虏：“我已至南郡地界，自有良人旧部的家眷陪同，经西陵峡、夷陵县，便能返回江陵去，但却放心不下巴地。”
“如今巴忠已死，但良人欲借巴氏，整合巴人与朝廷巴蜀之师抗衡的想法，却不能半途而废。”
“还望先生速速带着丹虎等武士，西入巴中，宣扬尉、巴联姻之事，再打着巴氏的名义，招募五氏八族，组建一支巴人武装，以为武忠侯所用！”
陆贾心里叫苦，但这法子的确可行，巴人的战斗力，鱼复之战他们都见识过了，若真能组织起上万人来，出大巴山，袭扰巴郡各县，当为一支奇兵。
他回头瞥了一眼正在登岸的巴忠妻、女，其妻还是呆呆的，倒是那小女子腰带柳叶剑，横眉叱咤，有点主人样，看向叶氏的眼神，有感激，也有些不忿。
“那巴氏母女……”陆贾想知道，叶氏欲如何处理她们。
是过河拆桥，还是……
“我知道孤儿寡母的不易。”
叶子衿笑道：“昔日我是客，巴氏是主，在枳县这数月，承蒙她们招待。”
“如今主客异位，巴氏之女又成了吾媳，我自然要迎去江陵，让她们感受一下，武忠侯家的热情好客了！”
……
与秭归县隔着巫峡，是巫县，巫县再往西，越过瞿塘峡，则是三峡的西首，一座山城，名为鱼腹（重庆奉节）。
后世它还有一个更响亮的名：白帝城。
这座小城周回五里，一面靠山，三面环水，背倚高峡，前临长江，非常壮观雄伟。
鱼腹县东边的江关更了不得，它扼守着瞿塘峡入口，此峡水流湍急，江面最窄处不及三十丈。
站在江边，回眺扼守瞿塘峡的江关，可以看到峡口的赤甲、白盐两山夹江对峙，如刀削一般，似两扇打开的大门，俯望窄狭江面，江流湍急，江风劲吹。
吴臣摸着脸上的痣，得意洋洋，笑道：“攻打此关此城时，我恨不得江水将它冲垮，现如今，却恨不得它再坚固些，也让敌军尝尝，一夫当关百人莫开的滋味！”
自黑夫改南征军为北伐军，升吴臣做了都尉，交给他五千人，从夷陵西击江关，结果吴臣花了两个月时间，却无法前进半步，还死伤了数百人，真是想哭的心都有，今日终于拿下，好不开心。
但形势并不容乐观，巴人虽然帮吴臣打下了鱼腹、江关，但也给他带来了一个糟糕的消息：
“冯劫率师两万，已克枳县，旬日将至鱼腹！”
于是吴臣才站稳脚跟，就要变攻为守，好在巴人武士丹虎等人，也答应留下来，带着数千僮仆助他御敌。
“北边是大巴山，南方是巫黔山，冯劫除非插上翅膀，否则，他想要东进，必先过鱼复、江关！”
吴臣如今手握七八千人，有信心牢牢守住此地，准备将过去两个自己受的苦，统统奉还给冯劫。
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