叶荣秋钻进船舱里, 坐到邱进步身边。马上要到村子了, 他们要先把邱进步和李七八放下船, 邱进步就不能再跟着保护叶荣秋了。他这一次带了五个人出来, 最后死的伤的，能留下保护叶荣秋的竟然就只剩下了小赵和小马两个人。他自觉愧对黄暮的信任, 也担心接下来的任务他不能看着, 叶荣秋会不会有危险。可是他们并不能因为这些理由就放弃任务。
叶荣秋看出了邱进步的心思, 道：“邱班长, 你放心吧。我一定会努力完成任务的。你好好养着, 等我们完成了任务就来找你。”
邱进步叹了口气，重重点了下头：“你自己小心，不要逞强。”比起能否完成这次任务，他更担心叶荣秋。叶荣秋对于他们而言是一项宝贵的财富，当初黄暮派他来出任务的时候也叮嘱他哪怕放弃任务也不能拿叶荣秋的性命冒险。
叶荣秋点头：“我会的。”
邱进步轻声咳嗽了两下，吃力地抬起手拍了拍他的肩膀：“我等你回来，团长也在等着你。我们都需要你。”
叶荣秋怔了一下。他们……需要他？
这句话他不是第一次听到，黄暮也跟他说过好几次。兵工厂离不开他，战士们需要他制造修理的武器。听久了他也没觉得有什么, 可是今天听邱进步说出这句话，不知为什么，他突然很有感触。
叶荣秋不再说话, 开始望着前方的河流发呆。
他已经很久没来过河边了, 水流的翻滚让他觉得很熟悉, 过去的五年里他一旦心情低落或是紧张难受, 他就跑到河边发呆，看着或湍急或缓慢的流水，他总是会盼望着这股流水能将黑狗冲到他的身边，替他解决困难。黑狗没有被水流带来，他就自己回去面对，他要坚持到黑狗回来。
而现在，黑狗已经回来了。他如今再看这流淌的河水，心情就变得不一样了。现在他知道，这河水并不会给他带来什么。不，并不是现在才知道，其实从很久以前他就已经知道，只是心里不愿意承认罢了。他一直觉得老天对他不公平，让他生在这乱世之中，幼年丧母，家道中落，被迫和亲人离散，又在战乱中和自己的爱人分别……那时候他真的是全心全意依靠着黑狗，黑狗是他的救命稻草，他已经失去了一切，再失去黑狗，他就不知道该怎么活下去。顾修戈将他赶鸭子上架，让他接触兵器，让他掌握械修这门手艺，可他心里始终觉得自己是被迫的；后来在黄暮的帮助他一步步开办了械修厂、兵工厂，这其中经历了太多的苦难，他回忆起来都觉得茫然和不可思议，好像一步步都是这个时代的潮水推着他前进，他在悲痛之余必须要做点什么让他感受到自己还活着，于是就走到了今天。
原来，他已经做了那么多的事吗？
其实他的心态早就和五年前不同了，只是他自己并没有很清晰的意识到。他的确失去了很多，但失去是因为他曾经拥有过，这世上有更多的人也许一出生就失去了父母，也从未得到过富裕，没找到相知相守的爱人……但是有一点是不会变的，那就是无论上天是否曾经给予了什么，又或是夺走了什么，如果自己能够为了一个目标去奋斗的话，就能够得到回报，或是将失去的夺回来。
如今的他能够为抗战事业做出贡献，成为一个被需要的人，是因为这五年来他的付出和努力，他想要让他的国家恢复安宁和平，他想要驱逐侵略者，想要让自己的亲人朋友能过上安逸的日子。而他能够在武昌找到黑狗，固然也有机缘巧合，也是因为这五年来他一直没有放弃，只要抓住任何一点线索他就会去寻找。假若他早早放弃回了重庆，或是做了流落的难民，现在的他大约还是一无所有的。
叶荣秋突然轻声道：“我知道了，我不会放弃的。”
邱进步一愣，抬起头看向叶荣秋的侧脸。阳光洒在叶荣秋的半张脸上，叶荣秋微笑着，眼睛定定地注视着前方，就好像……他不知道该怎么形容，但是那一瞬间，他觉得自己看到了一种名为希望的东西。
很快船就靠岸停下了，众人把邱进步和李七八送进村庄里，村里跟共|党有接触的老百姓收容了两名伤员，答应会照顾他们，等到其他共|党前来接人。
安置好伤员，船就继续朝着目的地前进了。
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