进了后堂的雅室，若兰重新沏了两杯茶，静静退到小姐身旁伺立。
李慕婉用碗盖撩着茶叶，淡笑着说：“姜先生辞了，明日我让府里的账房先生先过来帮衬几日，等年后再招一个，至于王管事……人往高处走水往低处流，我也拦不住，只好辛苦许管事先撑一阵子。”
许管事微微一笑：“辛苦谈不上，在下也习惯了。”
王文本来就没多大作用，纯粹在瑞合祥混饭，可有可无。小姐也就是说说，什么拦不住，小姐压根就没想拦，顺水推舟就把人推出去了，不动声色地去了二爷的心腹。
慕婉会心笑了笑，看来许管事跟王文共事的并不愉快：“往后这铺子里的生意还是交由许管事打理，相信不出三年，瑞合祥会成为京城首屈一指的绸缎庄，而你就是京城最优秀管事。”
彼时，日光正透过窗棱投射在小姐脸上，越发显得小姐一双清亮的眼眸流光熠熠，闪烁着自信的光芒，叫人不敢直视，许管事略略低眉，虽然他对小姐的宏图大愿还抱着怀疑的态度，但有信心总比没自信的好，别的不说，就冲那份丰厚的奖励，他也愿意留下来。
“小姐有此志向不愁瑞合祥不红火，在下自当尽心竭力为小姐效劳。”许管事拱手一礼。
李慕婉微微颔首，问许管事：“我二叔年前订下一批新料子，这事你可知道？”
许管事怔了怔：“这事在下并不知晓，按说二爷要进什么货事先都会问过在下的意见。”
李慕婉察言观色，许管事不像是在说谎，便把合约递给他瞧：“你看看，这合约有什么问题？”
许管事接过合约仔细看了看，脸色倏然大变：“小姐，这合约倒是没问题，只是这料子和价钱大有问题。”许管事忍不住心里暗骂二爷缺德，就算不想把绸缎庄交出去，也不能使这样的手段来害人，弄不好，瑞合祥的生意都要被拖垮了。
李慕婉端了个粉青梅花纹的哥窑茶盏浅呷了一口，淡淡道：“你说说看，问题出在哪里？”
二爷毕竟还是小姐的二叔，但事关瑞合祥的兴衰，许管事掂量了一下，正色道：“其一，这价钱不合理，二爷订的这批货显然是今春沉积下来的旧货，就算是明春依然流行今春的料子，价钱也不至于高出这么多；其二，二爷订的这批艳色绸缎，大朵的花，富贵华丽的图案，按以往的经验来看，还没有哪种料子能连续盛行两年的，除非是白色和浅色，永远不愁销路，但也销不了这么多，万一明春盛行的风格与这相差太远，就不仅仅是滞销的问题了，春季和冬季可是绸缎销售的旺季，错过一季，咱们明年的收益就要大打折扣了，最怕的是资金流转出了问题，就会影响到下一季，这是个恶性循环，很多商家败落就是这一环节出了差错。”
“不错，我看了账册，这进价就比年初时要高出两成，当然，绸缎的价格每年都在变，两成的浮动也不算很夸张，关键是这批货销不销得出去，依你看，明春会流行什么？”刚才许管事的分析李慕婉还是满意的，现在再考考他的眼光，是否具有前瞻性。
许管事想了想，慎重道：“一般来说，大艳必大素，不过也不是绝对，在下以为，当真要进新料子还是先进些素色的比较稳妥。”
李慕婉满意地点头，许管事言之有理，行事稳重，又问：“你可认得这供货商？”
“认得，韩洪宝，人称洪爷，咱们铺子里的货，有三成都是经他的手进的，似这样一股脑儿的把明春的货全交给他，在下还是第一次见。”许管事如实说道。
“那……你有没有法子退了这批料子？”李慕婉略含期待地看着许管事，她也知道这事难度很大，她是没辙了，只能寄希望与许管事，或许他能有什么办法。
许管事为难道：“这事颇为棘手，韩洪宝与江宁织造闵大人沾亲带故，故而京城里大多数绸缎庄都会照顾他的生意，而且此人刁钻的很，唯利是图，似这等到手的大买卖，他如何肯退？”
李慕婉心中一动，与江宁织造闵大人沾亲带故？这倒是让她想起前世听到的一件丑闻，说是闵大人的小姨子早年死了丈夫，不知怎得就与小叔有了奸情，被人逮个正着，若不是闵大人怕丑闻闹大了，与他官声有碍，拼命压制住，韩家就要把闵大人的小姨子浸了猪笼，后来这事怎么解决的，李慕婉就不清楚了，反正这事疯传过一阵，不过这都是四年后的事情了，那小姨子似乎嫁的就是韩家，不知道这韩洪宝是韩家什么人。
只是，韩洪宝不肯退货又该如何呢？二叔设下这个陷阱不过是为了让她知难而退，若这铺子还由二叔打理，二叔能吃这个亏？除非二叔和这个姓韩的联合起来布局亦或是联手从瑞合祥捞银子，她敢肯定，这里面二叔有好处，而且好处还不少。
“许管事，再想想吧！我相信事在人为，总会有法子的。”李慕婉给许管事打气也是给自己鼓劲，第一个难关她已经顺利迈过，她就不信会跌在这爬不起来。
许管事皱着眉头沉吟道：“走正规途径是不可能了，或者可以想想别的办法。”
慕婉眼睛一亮：“你的意思是？”
许管事道：“是个人总有弱点，韩鸿宝此人吃喝嫖赌样样俱全，毛病一大堆，若是咱们能找出可以牵制他的弱点，或许可以逼得他解约。”
李慕婉如醍醐灌顶，豁然开朗，许管事到底是浸淫商场多年，这脑子就是比旁人转的快，一语惊醒梦中人呐！其实慕婉是想说他老奸巨猾来着，不错，眼下正道走不通，就只能走旁门左道了，反正是别人算计她在先，她没什么好顾忌的，也不必客气，看来有必要去查一查这个韩洪宝。
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