巍峨长安城，繁华在西市，这里是城中最大的商业区，有大唐最大的骡马市，有大唐最大的布匹市，有大唐最大的柴米市，纵马长街，入眼所见，五步一家酒家，十步一间店铺，高楼林立鳞次栉比。
西市本是整个大唐最喧嚷繁华的地方。然而最近一阵子，这里却变得有些萧条。
天太热了，除非必要，谁来逛街？商贸之所以发达，是因为逛的人多，如果缺少了客户群的参与，商户再多又有个屁用……
……
刘老汉挑着一担粟米饼有气无力的沿街走着，天热人少，他珍惜每一个客人，不停的吆喝叫卖。
可惜燥热的天气似乎让人的胃口也变差了，整整一上午功夫，饼子也没有卖出去几个。
日近中午，头顶的日头越发毒烈，刘老汉感觉又累又乏，他叹一声气，挑着担子慢慢走到一家铺子门口，准备借着屋檐的阴凉喘口气。
这家铺子也没什么客人，店里的掌柜和伙计嫌弃房里太热，此时也蹲在屋檐下纳凉。
店铺旁边是一个凉茶摊，整个西市萧条，唯独他家生意倒好，两张桌子七八条凳子，上面做了十来个茶客，估计都是逛集市累了渴了，来这里买一碗茶水喝。
刘老汉也渴得很，他挑着担子走了一上午，再加上不停的揽客吆喝，嗓子早已干裂的快要冒出烟来。
他瞅了一眼茶摊边上的牌子，见上面用木炭灰画着一个茶壶和一个大碗，茶壶和茶碗下面，又画着三枚圆形方孔的铜钱。
这是招牌，代表着一壶茶水要三文铜钱，来西市的人大多是走卒贩夫又或者平民小户，大家基本不识字，所以这里的摊贩招牌一般都是用直观易懂的画来表示。
“三文钱一壶啊，顶的上我两个饼子钱了，这茶摊心黑嘞，天这么热，茶水卖这么贵……”刘老汉砸吧砸吧嘴，又摸了摸装钱的口袋，最终喃喃自语咕哝一声，强行让自己不去想口渴的事情。
没办法，家里还有三个娃要养活，渴就渴点吧，钱不能乱造。
相比口渴，他更担心货物卖不出去，在这样的大热天里，没有什么吃食能撑太久，一旦馊掉，那真是血本无归了。
这一担粟米饼，是他整整挨饿半个多月才省出来的口粮，昨晚家里婆娘忙活了大半夜才蒸好，原本想着换点钱财，想不到西市生意这么差。
“老天爷这是不让人活呀……”刘老汉叹了一声，感觉嗓子越发干痒。
这话引起了共鸣，只听旁边屋檐下一个蹲着凉快的伙计接口道：“可不是，这样热的天，老些年不曾见了，我一上午洗了五次脸，灌了三瓢凉水，肚子都撑爆了，现在感觉还是热。”
“是啊是啊，天太热了，你看这西市上就没多少人，铺子三天没开张啦，这样下去生意还怎么做。”铺子掌柜的抱怨一声，拿着一把破扇子对着胸口猛扇。
刘老汉听他三天都没有开张，越发垂头丧气：“这可咋办，我这一担饼子……”
“人都快热死了，躲在家里泼井水都来不及，谁还跑西市上买东西吃？这位老哥，你这买卖怕是要亏！”旁边茶摊有位客人搭了句话，随即端起一碗茶水猛灌下去，吐口热气，仰天骂了一声。
“这可咋办，这可咋办……”刘老汉喏喏自语，一张沟壑老脸满是愁容。
那茶客心善，见他这副模样，忍不住掏出几枚大钱，道：“老哥，给我来几个饼子吧。天气热，家里婆娘也不愿下厨。”
“啊，好，好，这就给你拿……！”刘老汉手忙脚乱的收了钱，从担子里捡出十个饼子用纸包好，面带感谢的递给茶客。
老百姓淳朴，知道人家这是帮自己，十个饼子都选了成色最好的。
那茶客接了东西随手放在桌上，跟着又端起茶碗大喝一口，闲扯道：“你们听说了吗，西市边上孙家面摊的老孙前两天中暑，差点热死了，要不是他那个败家儿子逛街时胡乱花钱买了一瓶什么水，估计人就没了。”
“是吗？孙家面摊的老孙？他身体可壮实，怎么会中暑……”
“这样的天，谁中暑都不是稀奇的事。哎呀，这卖饼子的老头怎么了，咋说晕就晕，不会是中暑了吧？”一个茶客正跟人闲扯，猛然听到扑通一声，他吓了一跳，回头而望，却发现是卖饼子的老汉昏倒在旁边。
刘老汉因为心疼钱一直忍着没买水，烈日炎炎，当头肆虐，身强体壮的小伙子都撑不住，何况是他？。
来西市逛的都是社会底层，越是这样的人心越善，众人也不怕被赖着，七手八脚将刘老汉扶起来，一个茶客倒了碗凉茶，捏开他的嘴巴灌了下去。
“赶紧送医吧，这老哥年龄不小，光靠灌水怕是解不了暑气。”
“送医有个屁用，东市的悬壶堂那么大医馆都没有解暑的方子，咱们这西市的药铺更加白搭，这老汉都口吐白沫了，我看怕是撑不住。”
“是啊是啊！”一人接口道：“就算送到医馆去，估计也还是热死！”
“那可咋办？谁认识这老哥，赶紧去给家里通知一声……”最先头那个买饼子的茶客有些焦急。
茶摊老板插嘴道：“我看还是先去报告巡街的武侯吧，真要在咱们眼前热死了人，大家都要被拉去衙门过问，耽搁我生意。”
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