方洲对自己的实力还是很自信的，说的是“要花费一番手脚才能赢”，而不是“胜负未知”。
不过，事情也正如方洲所说的那样。
因为只是切磋的缘故，波风水门也没有暴露底牌的想法，只是稍做试探，立刻就停手。
作为木叶的火影，在没有必要的战斗中暴露太多底牌，绝对不是明智的选择。
一个仙人模式，已经暴露出足够多的情报了。
——尽管只是在幻术之中使用，但以方洲的眼力，哪怕没有聊天群的资料查询，也能通过幻术世界中的表现看出很多东西来。
继续暴露更多的情报，对波风水门来说无疑是不划算的。
双方既然只是雇佣关系，那么就必须要抱有必要的警惕。
这无关信任，仅仅只是身为火影最基本的责任。
既然波风水门没有兴趣将这场战斗演变成拉锯战，或者坚持分个胜负，乃至生死，方洲自然也是无所谓。
只要向波风水门证明了自己的实力就够了，再多，也是没有意义的。
反正木叶也不会因此多付哪怕一块钱的酬劳。
“老师……”鼬有些疑惑：“您教我幻术的时候不是说，要通过环境、战术、语言诱导等等方式，给敌人设置陷阱，让敌人不知不觉间掉入幻术陷阱中吗？为什么……”
鼬有些不解。
方洲所采取的“战术”，简单粗暴到甚至都不能称之为战术。
这和方洲平日里教鼬的那些内容完全相悖。
“这很容易解释。”方洲看向鼬，开口道：“对和你实力差不多，甚至只是不比你弱太多的敌人，复杂化的战术陷阱可以让你的幻术能够更容易地产生效果。但如果敌人的实力和你相差太大，就完全不需要这么麻烦。一个上忍，对上忍者学校的学生，难道还要花费半个小时去布置一套陷阱，才能将对方引入幻术？”
“实力相差太大……”
鼬品味着这句话，不禁有些无语：“老师，你是不是太自……自信了点？”
鼬本来想说的是“自大”或者“自负”一类的单词。
但想到这么说自己的老师似乎不太好，话出口时，临时改成了“自信”。
但话里的意味，却是谁都听得出来。
方洲好气又好笑地摇摇头，没有和鼬仔细解释，随口敷衍道：“这个问题你以后会明白的。”
“又是以后……”
鼬有些不满，但自由以来严苛的家教，让鼬没办法说出什么抱怨的话来。
沉默了一小会，鼬主动转移话题，指着方洲手中的盒子，问道：“老师，这是火影大人给您的任务报酬吗？为什么您要选这个？看上去没什么特别的呀，这样的古董，我们家里有很多，老师想要的话，父亲大人应该不会介意的。”
在盒子里，就是一盏青色的古灯。
准确地说，应该是叫做“行灯”，即古代室内起居所用的灯具。
方洲手中的这一盏灯，是用青铜铸造的边框，底部有一个放置蜡烛的小凹槽，外边罩着一层薄得透光的薄纱。
行灯的大小并不算大，说白了就是个“蜡烛台”，高度只有十几厘米，边宽则在七八厘米左右。
这盏古灯虽然一看上去就明显是颇有年头的样子，但在战乱纷飞的忍界，古董这种东西的价值实际上并不高。
尤其是对于忍者来说，他们更注重能够带来力量的东西。
哪怕是一块可以锻造精良武器的金属矿石，也比价值高昂的古董有用得多。
这盏灯，便是方洲从波风水门那里获得的任务酬劳。
或许是为了表达诚意，在确认了方洲的实力之后，波风水门和方洲只是几句话的功夫，就约定好了雇佣协议的内容，并且提前全额预付了报酬。
——当然，方洲只要了这一件酬劳，也没法“分期付款”，总不能把它劈成几份吧？
“这可不是什么普通的古董呢。”
方洲没有详细解释的意思：“你在灵魂之力方面的天赋很不错，如果实力再强一些，倒是有提前接触它的可能。但是现在不行，你的实力还不够强。”
“那……”鼬的小脸上写满了好奇：“老师可以告诉我它是什么吗？”
“它啊……是一个传说中的妖怪。”
方洲拿着盒子的手微微抬起，想要打开盒子，但不知想到了什么，又打消了这个念头。
重新收好盛装着青色古灯的盒子，方洲继续说道：“在查克拉出现之前，这是属于妖怪们的世界。后来查克拉出现，大多数强大的妖怪都被杀死，少数弱小的兽类妖怪则逃过一劫，逐渐演化成现在的通灵兽，你们木叶所流传的三大圣地就是这么来的。”
顿了顿，方洲继续说道：“但并非所有的妖怪都是由野兽变成，也有一些妖怪，来自于人内心里的某种情绪或者执念，也有妖怪是由某种特殊的器物，沾染了人的愿力而诞生。”
说着，方洲指了指手中的盒子，说道：“它就是其中一个。而且还是为数不多，能够活到现在的。虽然说，它现在的状态已经离死不远了。”
以方洲对灵魂之力的敏锐感知，能够清晰察觉到青色行灯中隐藏着的一道残破不堪的灵魂。
那道灵魂如同风中残烛一般，已经濒临枯萎，但却异常的顽强。
或许，这种濒临枯萎的状态，已经保持了上千年之久，并且如果没有遇到新的变化的话，还会继续如此保持下去，一直到某一天，有人发现了这道残魂的存在，将其唤醒或者彻底湮灭。
“完全不明白。”
鼬一脸的无辜，表示听不懂方洲在说些什么。
方洲拍了拍鼬的脑袋，柔声道：“听不懂没关系，你记住这些就好了，现在还用不上，不过迟早会用得上的。”
也是在接触到青色行灯之后，方洲才意识到，自己的“灵魂之道”，或者说“影魔传承”，不就正需要这样濒临枯萎的灵魂吗？
而且，妖怪并非人类，利用起来也没什么负担。
何况……
这种濒死的灵魂，将其从死亡的边缘救回来，收取一点“微不足道的报酬”，也是应有之意吧？
绕了个路，将鼬送回家后，方洲没有留下，而是重新离开村子，找了一处没有人烟的地方。
虽然古灯内的残魂很弱小，但透过那虚弱不堪的表象，方洲能够看出它“生前”的强大。
至少也是无限接近六道级别的力量。
虽然只剩下残魂，但谁也不敢保证，它还留着什么样的手段。
唤醒它的过程，自然是要小心翼翼。
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