陈群愕然，“这和刘璟有何关系？”
“你想不到很正常，因为我也没有料到。”
曹操轻轻叹息一声，“这次攻打合肥，主要力量是一万江夏水军，原本合肥是一步死棋，结果刘璟这一步棋便将整个东南棋局走活了，孙权焉能让江夏夺取合肥？”
陈群半晌苦笑道：“难怪这一个月刘璟始终没有动静，原来他就在等这个结果。”
“是啊！孙权原本态度暧昧，可这样一来，他就不得不出兵合肥，而且一旦拿到合肥，他就有了北伐的野心，我不得不承认，刘璟这一步棋非常高明，应该是贾诩之谋，把贾诩放给刘璟，这是我最大的失误，那个孽障误我！”
陈群知道曹操指的是长公子曹丕，他低下沉思半晌，又问道：“那下一步，我们该怎么办？”
“谯县都丢了，还能怎么办？我已决定撤军。”
陈群吃了一惊，连忙道：“丞相考虑过吗？孙刘联军兵力并不多，或许也就两三万人，攻占谯县或许已经是他们的极限，再向北，就是孤军深入，粮草供应也会出现问题，丞相可以调兵去迎战，但微臣认为，还不至于到让丞相撤离荆州的程度。”
“我当然知道他们兵力不多，只有两万人，可问题是这盘棋局......”
说到这，曹操不由苦笑着摇了摇头，又道：“现在江东的主战派占了上风，孙权不再暧昧含糊，他一定会全力配合刘璟，争取这个人情，而且占据合肥使他野心被激发，我敢肯定，他会继续向合肥增兵，一旦孙刘联合，整个局势都变了，我还有必要在荆州呆下去吗？”
“可是.......”
不等陈群说下去，曹操又摆手打断了他的话，“而且我们事先准备不足，以至于现在军中粮草供应困难，这也是我要撤军一个重要原因，文长不要再劝了，我反复考虑，已经决定了。”
陈群心中很沮丧，早知道这样，当初又何必撕毁合约南下呢？
曹操仿佛明白他的心思，微微笑道：“刚开始我也很愤怒，但现在平静下来，也慢慢想通了，其实我并没有失败，而且收获很大，一是我成功拖住了刘璟北伐，至少争取了半年时间，其次是我找到了渡汉水的办法，将来我准备充足，可以随时攻占襄阳，可以说，我最初的目的都达到了，只是后来增加了很多不切实际的期望，才有了现在的失望，文长，想一想我们刚开始的计划，不是吗？”
陈群点点头，“丞相说得不错，刚开始我们只是想拖住刘璟北伐，确实成功了，下一步丞相准备怎么办呢？”
曹操想了想道：“下一步我会分兵两路，一路是增加西线防御，备战刘璟北伐，第二路就是夺回合肥，绝不给江东北上中原的机会。”
“那丞相准备怎么处置荀令君？”陈群又小声问道。
这个问题让曹操有点难以回答，毕竟陈群是荀彧的女婿，他沉思良久道：“我打算让荀公坐镇南阳，有他在南阳，荆州方面我就不担心了。”
陈群心中叹息一声，这在他的意料之中，丞相已经决定不让岳父回朝廷，不过这样也好，陈群知道最近朝廷会有大变，让岳父置身事外也是一件好事，陈群便不再说这件事。
这时曹操取出一封信，递给陈群道：“我还想长文渡江去见刘璟，替我将这封信交给他。”
“微臣愿为丞相分忧！”
陈群接过信又问道：“微臣又该如何对刘璟说呢？”
“信上都写好了，没有封口，长文可以打开看一遍。”
说完，曹操站起身长叹一口气道：“我太疲惫了，在撤军之前，我要好好地睡一觉。”
..........
“曹操真是这样说吗？”营帐内，荀彧冷冷问道。
陈群欠身道：“丞相确实是这样说，他希望岳父能留在南阳，其实是为岳父着想，其实岳父心里应该明白，朝廷即将发生大变。”
荀彧冷冷哼了一声，“你真是无知还是装傻，或许你是无知，你不懂曹操的心思，我也比谁都看透他，将我留在南阳，就是毁我名声啊！朝廷出了事，谁都会说这是荀彧干的，是荀彧出卖了大家，长文，你说这就是曹操为我着想吗？”
陈群低下头，他确实没有想到这一点，虽然有点匪夷所思，但岳父确实把丞相看透了，陈群紧咬一下嘴唇道：“小婿再去和丞相谈一谈，让他改变初衷，让岳父回京。”
荀彧摇了摇头，“不用你，你劝不了他，只会让他对你不满，你还是去荆州出使吧！有些事情既然躲不过，就不如直面以对。”
陈群心中难受，半晌道：“小婿愧对岳父！”
“去吧！”荀彧摆摆手，“让我安静一会儿。”
陈群站起身，慢慢退了下去，荀彧负手走到帐门前，望着夕阳如血，他不由轻轻叹了口气，他知道自己此生再也回不了朝廷了。
..........
陈群乘一叶扁舟向汉水对岸驶去吗，此时天边余晖尚未消散，天色朦胧，江水呈现出一种奇异的青色，和天边融为一体，仿佛天水一色，这是极为壮丽的一幕，但陈群却没有心思欣赏这壮丽的景色，他坐在船头，思索着即将和刘璟的会面，他心中很为难，丞相竟要求再和刘璟签订一年的荆州停战协议，刘璟可能答应吗？
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