江琉随姬书茂私访覃州最大的酒庄。她正在查账，隐隐有刀枪剑鸣回响。
姬书茂带兵包抄，有人聚众闹事。不是刀枪，是锅碗瓢盆、锄头斧头。
“怎么回事？”
亲兵围了两层，打群架的一伙人才愤恨地放手。
“官老爷，酒庄扣克我等工钱，若不是家中实在无米开锅，老婆孩子只能在家中等死，我们也不会聚众在此！”
姬书茂：“叫人去喊县令过来。”
等了一会儿，回报：“殿下，县令不见了。”
酒庄里许多封坛的大缸经过一番闹腾碎了上身，醇厚饱满的香味久久盘旋上空。大酒缸里全是酿到一半的酒水，水面轻微波动，没有停下来的意思，林叶落在上层，打了转儿。
江琉发现有异：“快撤！”
姬书茂立马反应过来，骑兵从后方四散。
覃州的新发现的铁矿面积广大，竟然连着覃州一起，底下都是铸造兵器的金属。酒庄下方已经被掏空，很快就会塌陷。此时地动山摇。
庄子是较低洼的一块平地，滚石从山上轧来，脚下的地又纷纷凹陷。
姬书茂用最短的时间撤走了大部分部队，他还没来得及彻查覃州县令，就被人摆了一道。
周围布衣百姓打扮的人手段却像训练有素，进退统一。
姬书茂大喊：“杀！”
山高处多了五、六队弓箭手，剿灭了将他们围住的人。
幸而他早有准备。
县令叛逃，与劫匪已经成一伙的了，只留下一座空山和覃州饥饿的百姓。
山尖尖露出一面三角旗帜，标识着不属于魏国的图腾。山匪公然纵马而下，欲刺杀姬书茂。
这哪里是寻常叛乱，分明是想要魏国亡国！
叛党头子们大多是魏国死牢里出逃的穷凶极恶之徒，还有一些被生活所逼的贱奴。
还有秦国人。
长公主的手伸得太长了——她图谋的是天下。
姬书茂的精锐骑兵杀出一道缺口，歼灭的叛党不计其数。
在赶来的士兵联手绞杀下，这一场暴乱才渐渐平息。
姬书茂回过味儿来，心中杀意更甚：覃州消息闭塞，不想已经乱成这个样子了。他的好哥哥是否希望他死在叛军手中？
他示意江琉上马，轻骑撤回原址。县令跑了，其它的大小官员被杀害，这下覃州是真的群龙无首了。
他们往京中修书十余封，一封来信都没有收到。
覃州几乎与外界隔绝了。
“起义军”自封王号，占山为营，自称新朝。
反了天了！姬书茂知事态紧急，再这么下去，不说大魏霸主，就是并存三大国，也尤为困难。
江琉问箐藜：“祁国那边有什么动静？”
“还是老样子，我们的探子被拔除了许多，手法……跟您有些相似。”
“我？”江琉皱眉。
箐藜：“他们布置暗探、查访消息、铲除异己的手法有您的影子。最近一次出入覃州的通信言在秦国叛党发生赫戏之变后，祁宫也发动了变革。与长公主的雷霆手段不同，祁国改革只死了两个人。但具体发生了什么事，我们打探不出来。”秦国政变，亦有秦王手笔，只是结局失败，亏损了不少人。
江琉：“事出有妖，让暗阁多加防备。以往我怕暗阁暴露没有加派人手，这次调度可以大一些。”
翌日，姬书茂召集所有随行使臣商议覃州形势。
“昨夜我已铲除他们三处据点，将被占领的官道收了回来。”
一夜之间连战三场，速度比江琉预想得快。
“我守在东城，安抚司副使携人想办法出覃州报信。”
江琉：“叛军伤亡不少，来往很多医者出入，我们可以抓住这个机会。”
姬书茂：“他们杀魏军，抢了不少油水，花重金请鬼医派门人出诊——鬼医派向来对冒充他们的游医严惩不贷，你……”
“我可以不暴露身份。”她朝姬书茂望去，“殿下如果相信我的话。”
姬书茂再三考虑，他们的人经不起消耗了，遂同意江琉的想法，给她拨了一队轻骑。
江琉觉得人太多：“殿下给我两人即可，人多，不便出城。”她和箐藜，加上另外两人，已经够了。
……
从小路奔策而来，快到覃州边界时弃马步行官道，扮做良民。
天时地利人和，他们一样都没占到。
正巧遇见“起义军”的一队头领下山押运俘虏，一刀下去，官道土壤溅得通红。
出入城州的百姓不敢说话，低着头，等待他们的严查。里外三层，被扒得通透，兜里若有一枚铜板，也被收缴一空。
两个被派来保护的便衣：“江大人，我们如何出城？”
她几经犹豫，暗叹一声：“你们在这里守着，我和箐藜去就可，若我们成功出城，你们就回走给殿下报信。”
他们有些担心：“若您没有成功出城——”
“若我出不了城，箐藜会在城门拖住他们，你们趁乱抢走他们的马，直接冲出城门，照我给你们的地图走。”江琉塞给他们一条不容易被发现的暗线。
江琉的自信不仅是扮起鬼医派毫无难度，更因她有底气——暗阁就是她的退路，计划失败就只能血洗城门关。她希望用更平和的方式解决。
一群持大刀、长斧的人哈哈大笑：“又杀了几个魏军，快哉快哉！我把他们将领的头颅割下来，新朝的大王一定会许诺我侯爵勋贵之位！”
箐藜：“大人，新朝的罗杰占山为己，自立为王，把覃州当作他们的老巢。”
江琉心道：他们前期有长公主的暗中扶植，成长速度不是一般的快。
换上寻常豪绅小姐的衣服，箐藜买下一辆马车，缓缓向城门驶去。
“什么人？！”
箐藜驾车拉停：“主人是新朝请来的鬼医派的弟子，出城取药。”
“取药？”那人警惕，“有什么药我们可以代取。”大多数游医是不敢冒充鬼医派的，他不敢确定的心稍稍放下几分。
箐藜：“这药是我派特有的，只有主人可以取得。”
“把帘子掀开。”
箐藜卷起车帘，江琉坐在车里，露出真容。
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