【“赌圣”皇甫晖】
皇甫晖、姚凤等滁州俘虏被押解到柴荣面前。皇甫晖接下来的做法名垂青史。
因被赵匡胤重伤头部，不等柴荣开口，皇甫晖先开口道：“我筋疲力竭，受伤严重，请允许我坐一会儿。”
柴荣立刻让人抬出椅子，恩准皇甫晖坐下。
皇甫晖刚坐下，又说道：“我想躺一会儿。”这次，不等柴荣发号施令，皇甫晖就葛优瘫了。
因他确实受了重伤，宽容大度的柴荣对他表现出了最大限度地尊敬和优待。
然而还是不等柴荣开口，皇甫晖又抢麦道：“我年轻时在河北贝州当一名普通士兵，出生入死，累功升迁，后来辅佐明宗李嗣源，之后又率众投奔淮南，如今在南唐位兼将相。我前后侍奉南北两朝，经历过大小数十战，未尝败绩。然而今日却败得一塌糊涂，不是因为我不够忠勇，而是因天朝之兵精将勇，南唐之兵怯懦畏战，另外，更是天助大周！”
皇甫晖，之前详述过，在此一笔带过。他对自己的自述不乏美化，对后周柴荣更是充满溢美之词。
皇甫晖原是贝州的兵卒，累功升为下级军官，某次，因赌博输了一大笔钱，情急之下，竟然发动兵变，制造了“贝州兵变”，并由此引发蝴蝶效应，从贝州一路杀到魏州，李存勖派李嗣源前来安抚、讨伐，结果上演了“明宗入魏”。
“明宗入魏”是皇甫晖的一次豪赌，他把赌注押到了李嗣源身上。结果是秦始皇摸电门，赢麻了。
之后为躲避契丹人的追责而逃入淮南。这是皇甫晖的第二次豪赌。
因为淮南历来优待中原的逃兵叛将，特别是这次，正值中原大乱，皇甫晖借机帮助李璟招揽迷茫中的北方兵将，大量的军人、文官和流离失所的百姓都被皇甫晖忽悠到了淮南，为淮南带来了大量的人力资源，并且在之后的招亡纳叛工作中，皇甫晖也起到了关键作用，比如忽悠到了亳州蒙城镇守将咸师朗。
所以李璟非常器重皇甫晖，皇甫晖在南唐可谓如日中天，出将入相，出为节度使，入为宰相。他的第二次豪赌仍然是秦始皇掏钥匙，赢到家了。
这次兵败被俘，是皇甫晖的第三次豪赌。
虽是被俘，皇甫晖先是表现地不卑不亢，躺下之后，神色自若，接下来的话表面上是帮自己开脱败军之责，实际则是拍了柴荣的五彩莲花屁。说不是自己太猪，而是您太无敌，而且有天意的加持。
当时皇甫晖在清流关，被赵匡胤抄了后路，急忙撤退，结果滁州刺史王绍颜先一步弃城逃跑，导致皇甫晖进退失据，于是士气崩盘，这才被赵匡胤趁乱击败。客观来讲，皇甫晖确实也挺无奈。
接着，皇甫晖又说自己跟契丹作战多年，发现今天的周师远比契丹铁骑还要勇猛，马屁 1；另外，这位赵匡胤同志简直就是天赐良将，是上天派他来帮助陛下统一天下的，所以没人可以阻挡，马屁 2.
据说皇甫晖盛赞赵匡胤之勇武。
那么皇甫晖算是认怂吗？不。
柴荣对皇甫晖好言安抚，赐给他金带鞍马，指派名医为他医治。然而出人意料的是，皇甫晖却表示自己深受南唐国恩，不忍背叛，拒绝向柴荣投降，并且拒绝接受医治，几天后伤重而亡，为南唐殉国。
“不食周粟”的皇甫晖果真是不负国恩、钢筋铁骨吗？
在投奔淮南之前，皇甫晖算得上是劣迹斑斑：
“贝州兵变”的直接起因，是他赌博输了钱；
他威逼利诱部将杨仁晟挑梁扛把子，遭拒绝后将杨仁晟斩杀，随后又杀一位不愿从贼附逆的部下，然后拎着这两颗人头来找赵在礼，最终赵在礼同意同流合污；
兵变后，皇甫晖率部屠街，闯入一户人家，问“姓什么”，人家回答姓“国”，皇甫晖说：“吾当破国。”遂将此户人满门诛杀；又入一户，问“姓什么”，人家回答姓“万”，皇甫晖说：“我杀万家足矣。”又将此家灭门；
李嗣源称帝后，皇甫晖又屡次敲诈勒索昔日同谋赵在礼……
皇甫晖之前一直以见利忘义、滥杀无辜的反面形象示人，可在被俘后为何又成为了大义凛然、视死如归的爱国将领？
因为这是皇甫晖的第三次豪赌。
首先，皇甫晖在南唐身兼将相（神卫军都虞侯、奉化军节度使、同中书门下平章事），无比宠遇，这是后周无论如何也无法给他的。一同被俘的姚凤，归顺后周，被授予左屯卫将军，一个禁军养老闲职。
另外，皇甫晖的妻儿老小均在南唐，是让他们当叛徒余孽，还是烈士家属？
皇甫晖这次赌的就是后周的战略目标，柴荣亲征淮南，是打算一举吞并南唐，还是以战迫和？皇甫晖把赌注押在后者。
如果柴荣能一举吞并南唐，那么自己当然不会为李璟殉国；可如果双方在未来某个节点选择和谈，保留南唐，那么自己将成为南唐的英雄，成为烈士。
果然，皇甫晖的第三次豪赌又是秦始皇戴小红帽，赢到姥姥家了。
滁州人民感念皇甫晖的不屈精神，为他鸣钟致敬，并大力推荐他的儿子皇甫继勋；李璟深受打动，提拔其子皇甫继勋为军官，先后任池州、饶州刺史，又进入禁军为神卫军都指挥使；史书也对他的“义不求生”表示了肯定，并且一白遮百丑，之前“以乱卒位刺史”等等劣迹被一笔勾销。
据记载，皇甫继勋当时也随父出征，出现在滁州战场上，当大军溃败之际，皇甫继勋也选择了逃跑，气得皇甫晖“操戈击之”，结果没打中，不知是真没打中还是故意没打中，总之，皇甫继勋成功临阵脱逃。
正是因皇甫晖“义不求生”，滁州人民才在感动之余，上表求情，恳请李璟看在皇甫晖为国捐躯的份儿上，赦免皇甫继勋。
然而讽刺的是，皇甫继勋完全遗传了皇甫晖投机取巧、见利忘义的基因，为南唐的最终灭亡做出了不朽的贡献，只不过他的运气不如父亲，落了一个凌迟处死的下场。这是后话。
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