城西的火越烧越大，直有连绵街坊的势头。夜半之中被人惊醒的人群慌乱，呼喊的呼喊，救火的救火，也有人四处寻找夜里巡城的官兵。
他们自然是一无所获的。
皇宫兵乱，魏太后连同母家孤注一掷，企图行刺。姜宥当胸吃了一刀，虽说险险避开，但生死不知。还是宫里的侍卫护主心切，冒死突围。
曲锦枝却是作势要勒马往公主府去。
跟前那侍卫这时再装作看不见公主府的大火也是不成，他声泪俱下，死死抱住马腿，大声哀泣道:“将军！有国才有家！陛下有难，还请将军舍弃儿女私情，先国后家！”
曲锦枝认得，此人记得是他伯父身边一个得用的中层将官。
曲锦枝却是停马不动，脸上显露出不能遮掩的焦急挣扎神色。
那侍卫又是一连声的呼喊。
只见曲锦枝又是深深闭眼半晌，再睁开，已是像下定了决心。
他隐忍而微颤地吩咐身后一个心腹，叫他即刻到城外去，把被滞留在城外的一支兵马全部引入京城，前去宫廷救驾。
那御前侍卫松了口气。
曲锦枝最后看了一眼公主府的方向，心中哀悼。却是头也不回地朝着皇宫去了。
过家门而不入，见妻儿陷于水火而不救。他心中想着，若是此番明华活不下来，他也大不了一刀结果了自己，下到底下去陪她。
这时的他，只是抱着万中无一的希望，盼着那从春华院挖出去城外的地道没有叫明华给封堵上。
……
姜宓兵围京城，明华府里一条地道挖通而出，的确是未曾封堵。
但却也是因为半年不用，无人维护，而地道坍塌，道路不通。
公主府里一干人等虽然险险地避入地道，却是有如在火上烤着，生死煎熬。
他们进去地道的时候带上的干粮之物诸如糕点的，愣是被高热化成了黏答答的糕泥。
地洞里全然没有人说话。
就连一些年幼的孩子，也或是哭喊累了、嗓音哑了，又或是被四周大人们沉默哀静的气氛所感染、不敢发出声音。
孩子的直觉也是敏锐的。他们像是知道迎接自己的有可能是什么。
而在耳边，除了头顶上大火肆虐的声音，便只是府里的男人们拼了命在挖凿通道。
一阵叫人喘不过气的憋闷窒息。
大火呼啸，地洞里的人，不仅要忍受热浪，还要勉强抵挡呼吸吐纳的不顺。
王长史亲自拿了个锄头刨挖在堵塞了的通道上。
而女眷那边，已经开始有人晕倒了。
这个时候，明华呆滞了有一会儿的身子动了动。一时，大家伙儿都下意识把目光转向她。
只听她道:“姚黄，两个孩子劳烦你看着。”
姚黄为了护着明华，这会子腿上被掉落的木头砸得受了伤，不能动弹。
姚黄把两个孩子下意识接了过去，却是不明白明华要做什么。
明华却是什么也不说，捡起了府里的侍卫因为拿刀刨土而丢在一边的刀鞘，走到了一群男人中间，掳了袖子就是同他们一起刨挖起来。
王长史也好，廖江文也罢，都是欲言又止地看了她一眼，却终是一言不发。
一个刀鞘，并不锋利，拍在土墙上，又能干什么。
就跟挠痒痒似的。
但这种时候，滴水穿石，就算只是挠痒痒，多一个人帮忙，便多一分希望。
几个服侍明华的大丫头也只是愣了一下，便也强撑了眩晕站了起来，走了过去帮忙。
满府的人生死存亡，大家都有责任。救护家人，开辟生路并非只是男人的事。
女人为何非要坐享其成，而不是凭借自己一双手脚自行救助？
更何况，眼下的情况不容乐观，晚一分打通堵住了的地道，所有人便多一分危险。
不能坐以待毙。
有明华这个府里的主心骨带头，又有几个还有力气的媳妇子也站了起来。先是三、四个，然后又是五六七八个……
有人用工具的便用工具砸挖，连个硬物也没有的，索性就直接上了手，空手挖土，就是给锐利石头刮出血来，也是没哼哼一声。
其中便有之前那两个卖主求荣的，尤其卖力。
明华冷冷地扫视了她们一眼，也就把头给撇了开去，手上动作不停。
可地道拥堵得，还是比想象的厉害。
……
“啪”的一声巨响，玉琢一个使足了的力道的耳光，直直将玉沁给甩得撞了出去好几尺远。
“畜生！”玉琢骂了这一句，就急不可耐地暴吼一声，叫上了府里九成的人手奔着明华公主府那边去了。
原来是元宵受不住良心的折磨，拉着玉沁劝说，她主仆两个自以为夜半三更的没人，说话便也不加注意，谁知玉琢正好到采芙楼里收拾花草，无意瞥见撷蓉阁里犹有灯光。
他鬼使神差地走近了去。院子里的丫头婆子又都歇下，他神不知鬼不觉地走到玉沁闺房的窗边，十分容易。
他正要发出声音试探里面的人睡了不曾，倒是不成想听到了一番叫他目眦欲裂的对话。
魏后要在宫里动手，自然要拖住可能派出人手支援姜宥的人。
世家虽然没有兵权，但府里的护卫也大都是功夫不差的能手。
包括玉沁在内的一干世家叛徒，所要做的，其实不过就是往家人的汤饭里放一点儿叫人沉沉睡上一觉的“好东西”。
而玉沁担心药物伤身，于心不忍，这才变更策略。却也是达成目的，把一家子的人都给留在了家中。
可老天不随人愿，还是叫玉琢给听见了。
玉沁这时倒在了地上浑浑噩噩被扶起来，一边脸颊肿得老高，可见玉琢是用了多大的力气。
她不知道玉琢走了多久，只听见元宵在耳边不断的呼喊声。
直到终于回过神来，两行滚烫的热泪才从她的脸上流淌了下来。
她还有心思在那儿矛盾地想着:既盼着明华这会儿被烧死了，又盼着她阿爹动作快些，去把她姐姐给救回来……
可玉琢到底是去得晚了，三更半夜，火势铺天盖地连着烧了一条街，看不见头。
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