“噢，是这样的，一应的契约都是郑小姐帮忙办理的，她知道小姐你买下主人的宅子后，就担心没人帮你们打理，所以就和主人说了，叫我留下来帮你们打理。
其实我在这里住久了，也上了年纪，并不想离开，所以主人问我时，我就欣然留下了。”
忠伯见钟灵一脸疑惑，一番话便解开了她心里的谜团。
“郑小姐？是郑盐官家的郑小姐吗？”
钟灵只认得一位郑小姐，便是郑田田，所以这么问忠伯。
“是啊，正是她。我也是听主人说的，她把一应契约都办好，你只要收下这份契约就行了。”
“既是郑小姐的美意，那就收下吧！”钟灵看看不知所措的阿爸，道，“再说这么大的宅子，也的确需要有人帮忙打理，而且忠伯是最好的管理人，他对这个宅子这么熟悉，哪里去找这么好用的人呢？”
钟自强根本没有想到，自已竟然过上了唤奴使婢的生活，他心里犯愁的却是，多了一口人，自已怎么养活啊？所以迟迟没有回答，但见钟灵这么说，便明白过来，不能推却了郑小姐的美意。
再说，这把年纪的忠伯，如果把他推出门外，要他到哪里去才好呢？心地善良的钟自强只好无奈地接过契纸，道：
“那好吧！有机会见了郑小姐，要多谢她的美意。忠伯，这宅子打理的事宜就交给你了，以前怎么办，现在也怎么办吧！”
“老爷，只怕还缺少几个粗使丫头，几个婢妇。这些人原来的主人是带走的了，现在宅子里只有我一个人，恐怕好多府内内务运转不来，还得再去买几个人才好。
而且，象我们下人，也分三六九等，一等的一般做一些主人家贴身的事情，如铺床叠被，收拾制作贴身衣物等。下等的就是打杂的，干一些力气活，比如扫地、倒马桶、劈柴、烧火、擦桌子等等的。
这是分工比较细的了，如果少买些人，也可以不用分工太明确，一个人做多个人的活也是可以的。”
钟自强一听头就大了，看来这“老爷”不是好当的啊？有了个管家，还得配套几个仆妇给他，这又得多花多少银子啊？
“买个人多少钱？”
钟自强盘算着家里银两，不由暗暗窘迫。
“看了，也不一定，如果是长雇工的话会便宜点，只要按月给钱，一个月给半两银子就可以了。如果是买来做家奴的，可以买些年纪小的来调教，大约一到二两银子不等吧！”
钟灵听忠伯说得如此坦然，心里的异样略略削减，其实，古代的生活并不轻松，本来就是重农抑商的国家政策，再加上农业科技不发达，农民彻底地靠天吃饭，所以生活贫困的人口数量是很庞大的。
而这样的贫困家庭，子女卖给人家做仆妇，未尝不是养活孩子的一种方式，要不然，那些养不活孩子的，也只能听天由命，看孩子的福气了。
想清楚这些，钟灵心中也就释然了，至少，她还算是为他们提供一个“就业”和“生存”机会吧！
“阿灵，你说这事怎么办？”
钟自强没有经历过这种场面，这个时候，就想到了有主意的女儿钟灵。
“咱们家，粗使丫头买一个，做饭和家务，再买个两机灵点的小厮，帮着忠伯打下手，再雇个成熟的妇人打扫庭院，阿爸，你看如何？”
“嗯，这样就要买三个人，雇一个人，阿灵，会不会太多了？”
这人要买来和雇来，可是都要吃饭花钱的，眼看袋子里赚的一点钱哗哗地流出去，钟自强心疼不已。
“阿爸，开春以后，咱们种田，也是需要人手的，到时候这些仆妇也得帮忙。还有山上的香菇棚，都要人手，雇别人不也一样付钱？当然了，这样就得让忠伯雇些力大体健能干活的。”
忠伯点点头，道：
“小姐的主意好，我看没有问题。仆妇买来，就是要做事的，老爷家有宅有田，这是极好的，买了他们来，也能给他们提供稳定的生活，见到这样的人家，他们反而会死心塌地。”
忠伯是王财主的家奴，这次如果不是郑家的公子小姐出面，再加上忠伯是本地人不想离开这里，王财主也不会舍得把用顺手的忠伯给留下来。
但是既然留下来了，忠伯抱着伺候好这任主人，在这个宅子里自已也能终老的想法，当然是一心为着现在的新主人考虑了。当然，这也是表现他办事能力的机会，如果办事不力，主人用得不满意，也可能就此换了新人来做管家。
这些个中厉害关系，忠伯心里自然厘得清楚，所以也不会使诈，只是全心辅佐。
他本来看着钟自强一脸憨厚和淳朴，以为这新主人的希望全在那个上学堂的小公子身上，小公子看着挺聪明的，要是能学成出仕，也是将来的依靠。但现在看新主人凡事都征求小姐的意见，忠伯立即摆正了位置，看来，小姐才是这家重要的主心骨。
“那好，忠伯，这找仆妇的事就交给你办了，我给你三十两银子，你自已看着办吧，要选老实本份的，不要那些偷奸耍滑、好勇斗狠之徒。”
钟灵虽然相信忠伯的眼光，但还是摆出小主人的架势，交待了一下。忠伯连连点头，不敢称不是。
钟老爷子此时把整个宅院看透透了，爽利地坐在中间大厅的太师爷上，点上烟斗，高兴地道：
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