军功和爵位代表着荣耀，这是他们身边士兵唯一的上升渠道。
这也是为何孙传庭与卢象升在奏疏中，都隐约表达了想出关迎敌的念头，毕竟军心可用。
“你大爷的，埋怨归埋怨，桌子招你惹你了？”邓宝瞪了一眼时小毛不满的道。
其实他们心里都明白，私底下抱怨一下没有任何用，没有卢象升的军令，除非敌人主动贴上来，否则私自出城即便赢了，回来也是个死罪。
正在这时，从外头着急麻慌的跑来一个士兵，时小毛与李四福对视一眼，都想着大概是锦州城派人来求援了，不觉心里都有些热，都想着无论如何要将这差事讨下来。
“禀报邓参将，斥候来报，建虏大军距离宁远城已不足十里！”
这士兵的话石破天惊，一下子将在座的邓宝三人都给说蒙了。
“你说啥？给老子再说一遍？”邓宝握着刀把的手都紧了一下，真是说曹操曹操就到，以至于邓宝还以为听错了。
“回等参将，斥候来报，建虏大军距离宁远城已不足十里！”这兵士似乎知道邓宝求战心切而不得，脸上也带着兴奋的样子。
“他娘的！李四福，赶紧去张罗手下的弟兄上城墙，来大活儿了！”邓宝一拍桌子，难掩心中的兴奋。
“唉！末将得令！”李四福兴奋的一边说一边就要朝屋外跑，可跑了两步才发现忘记带头盔了，又回头取了头盔火急火燎的向外跑，一边跑还一边喊着：
“弟兄们，快上城墙，鞑子来了！”
邓宝也随即戴好头盔就要出去迎战，但见时小毛咧着嘴一直看着他笑，便眉头一皱道：
“你笑甚？有话就说，有屁就放！”邓宝心里大致知道这厮想干嘛，是以有些不耐。
“嘿嘿，参将大人，其实咱觉得咱那些骑兵，就算没有马，上城头作战也是一把好手。”
……
然而建虏的阵势远比邓宝预料的强大，以至于邓宝上了城头后眉头都皱了起来。
原本以为建虏攻城，也会如先前一般派些杂牌汉奸军先上，毕竟这几乎成了鞑子们的优良传统。
可通过观察邓宝才发现，下头清一色竟然全部是货真价实的真鞑子，这些家伙不仅甲胄分明军容肃穆，只看着气势就不一般。
几个鞑子没戴头盔的鞑子露出来的光头，更印证了他的想法。
更令城头的边军士兵吃惊的是，敌方军阵之后有数排盖着大红布的军械，看块头模样应该是火炮，还是重炮。
鞑子啥时候也有重炮了？邓宝脑子里吃惊之余也很疑惑，这些年来大明虽然一直处于防守状态，但鞑子犯边基本上都是轻装简行。
他们的目的向来都不是攻城，而是想法子入关去劫掠，重炮反而是累赘。
而且鞑子根本就没有铸炮技术，手里的大炮多半也都是从明军手里缴获，念及此，邓宝心里对建虏的轻视一扫而空。
看这阵势，鞑子的火炮得有几十门，且不说这些火炮的来历和火力，仅仅凭着鞑子带这么多火炮前来，肯定是对他驻守的宁远城志在必得了。
邓宝甚至想到，很可能对锦州城的猛攻也只是建虏的障眼法而已，为的就是吸引朝廷的注意力，让他们去锦州城增援，这样宁远城的防守就变得空虚。
可建虏没料到，打了这么久，虎大威还如此沉得住气，压根就没向宁远城求援，而宁远城守将也完全没有增援的意思。
建虏没让邓宝等人疑惑太久，谜底很快揭开，一块块巨大的红布被鞑子兵扯下，露出了一门门铜铁合铸的崭新火炮。
邓宝眉头皱的更紧了，这些火炮清一色全是红夷大炮，这种火炮就是锦州城上也只有寥寥十几门，而战略地位略低的宁远城压根连一门都没有。
重重迹象都表明，这次很可能会是一场硬仗。
宁远城的城防炮还是用的改良过的弗朗机炮，这种中型火炮与红夷大炮相比，不仅射程略差，威力也是不如。
“他娘的，建虏从哪儿搞来这么多重炮？”
邓宝暗骂一声，一边在城头指挥士兵布防，一边立即派人去向山海关的卢象升报信儿。
宁远城距离山海关并不算近，即便是快马也需要一天，这就意味着，卢象升即便动作再快，援军至少也得三天的时间方能抵达。
“轰——”
正思索间，建虏阵营的火炮突然有一门冒出一股白烟，随即传来一声巨响，这是建虏在试炮。
炮弹正打在宁远城的城墙中间，剥落好大一片城砖。
“参将大人，距离太远，咱们的炮够不着呀！”负责火炮的千总成大志火急火燎的跑来向他禀报道。
“他娘的，你慌个甚？天天吵吵着想出关，现在鞑子主动过来了，还没开始打就怂了？”邓宝训斥起成大志道。
他的这些话与其是对成大志说，不如是对都有些紧张的其他士兵们说。
邓宝本人心里头也隐隐有些不安，但他决不能表现出来。
“大不了就是正面迎战，老子已经着人给山海关传了信儿，最迟后天援兵就能到，他娘的，这儿可是咱们的主场，倘若几门炮就将你们吓住了，以后再别跟老子提出关的事儿，老子嫌丢人！”
邓宝一番话，说的城头的将士个个面带羞愧，是啊，倘若守城都心怯，何谈出去野战？简直是笑话。
被邓宝训斥一顿后，城头的将士们不安的情绪果然都稳定了下来。
城头的炮够不着，建虏又没开始攻城，他们所能做的，只有躲在城垛里。
“轰——轰轰轰——”
很快的，经过试炮校准了角度后，整整四十门火炮开始朝着宁远城喷吐怒火。
几十发炮弹猛烈的撞击城墙，使得大地都好像在微微发颤。
几个负责瞭望的士兵一时疏忽大意，被击中城垛的炮弹轰出去好几步远，随即躺在地上没了声息，鲜血也瞬间流了一地。
一阵炮响过后，是漫长的沉积，装弹需要时间，趁着这空挡，邓宝一边命令城上的士兵躲好，一边命令另外的士兵清理城墙甬道。
被击碎的城垛散落的砖头满地都是，不慎被砖石击死击伤的士兵被抬下去，躲在城垛后方的士兵也都被搞的灰头土脸的。
足足过去了小半刻钟时间，第二轮炮击开始。
邓宝觉得极为憋屈，火器本来是大明守城的利器，但现在却反了过来，这种被动不仅考验着宁远城城墙，也考验着守军的士气。
随着炮声结束，又是一番沉寂，双方的将领心里都清楚，真正的肉搏战将从宁远城城墙倒塌开始。
……
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