云州不太平，或者说，云州比林宇想像的还要不太平一点。
沧云两州的大战牵扯了太多的目光和精力，以至于关注云州局势的人往往会被大战吸引，却忽略了此起彼伏的“小战”。
很可惜，作为云州刺史，沈远平没有忽略，也忽略不了这些小战。
乱匪就像是一群在耳边扰人心烦的苍蝇，总是是时不时的出现恶心你。
如果你放任，他们就会得寸进尺，咄咄逼人，而一旦你作出挥手驱赶的手势，他们却又立马逃之夭夭，作鸟兽散，不见一点踪迹。
等到你放下手，准备专心处理正事，他们又卷土重来，故技重施。
沈远平被乱匪这群苍蝇扰的不厌其烦。
每每当他下定决心，集结重兵围剿时，乱匪总能奇迹般的逃遁到别处，稍稍蛰伏一会，又开始攻陷郡县，作乱一方。
在与沧州开战前，云州吕方就已经击溃了乱匪的主力，沈兆熊的工作不过就是收拾残局，稳定地方罢了，这他做的很好，如若不是与沧州的大战，乱匪之患早就已经肃清。
可这些在与沧州开战后，眨眼就成了泡沫。
十余万大军在黾关、宿城与沧州军陷入僵局，数月以来粮草消耗数量之巨大已经让云州捉襟见肘。
沈远平为此不惜亲自去各大家族劝说他们出粮，可惜收效甚微。
反而他们还来批评沈远平不从民意任用沈兆熊，导致了战局糜烂，粮草不济的情况出现。
谈话，自然是不欢而散。
无法让世家出钱，沈远平就只好将粮草的压力转加到了百姓身上，摊派下去，苛捐杂税被贪吏猾胥变本加厉，弄的百姓苦不堪言。
加上频繁征发兵役，家中连个顶梁柱都没有，街上满是乞讨的妇孺老幼，饿殍遍野。
沈远平先前制定的抚民策略还没来得及实施，便已胎死腹中。
乱匪们灵敏的嗅到了机会，抓住沈远平焦头烂额的同时，在云州境内接连起事，一时响者如云。
不过他们声势虽众，短时间内却改变不了他们青壮稀少，多是老弱病残的窘地，现在还远远不够资格正面对抗官军。
接连三封急报，气的沈远平头疼。
桑拓郡、永康郡多处发现流窜的乱匪，当地官员对此严阵以待，但依旧寡不敌众，被连破数城，劫掠府库而去。
当地大族也是损失惨重，怨声载道。
“唤杜子文过来。”
沈远平来回踱步两圈，揉了揉太阳穴，等心中郁气勉强平复下去，冲门外侍从大声喊道。
“大人。”
杜子文来的很快，一炷香的时间不到就赶了过来，脸不红气不喘，十分平静的向沈远平行礼。
他约莫三十多岁的年纪，身材修长，相貌却平平无奇，眼睑低垂，若不是脸色平静自如，声音沉稳有度，丝毫不显慌张，走在大街上就是一个有些怯懦的普通读书人。
沈远平盯着他，脸上看起来像是在思考，又像是有些困惑，“乱匪流窜到了桑拓、永康，攻破了三座城池，将府库洗劫一空。”
杜子文微微一怔，马上就明白了他的困惑，“乱匪明明前不久还在凤竹郡……怎么会突然跑到南边的桑拓、永康？”
乱匪少马，向来只敢在多山崎岖之地徘徊逗留，从没有靠近过一马平川的桑拓郡、永康郡……怎么这次如此反常？
他不自觉的抬起眼帘，目光中透露出了精光，原本怯懦的气质顿时一扫而空。
“桑拓、永康毗邻清阳，是大军粮草辎重押送的必经之道，而且其中的烟、桂、茂三城还存储着未来我军数十日的粮草，一旦被乱匪查知……后果不堪设想。”
杜子文作为沈远平最信赖的幕僚，对云州的大小事务都有了解，深知桑拓、永康两郡的重要性。
“还请大人将这两郡官员的公文让属下过目一番。”杜子文拱手请求道。
沈远平将这三封急报交给他，让他亲眼看一遍，“这群乱匪已经逃遁，不见踪迹，如若再深入永康、桑拓，难保粮草有危。”
身为云州刺史，沈远平正是明白此中关键才会对这三封急报如此生气。
“三城皆有重兵，周围哨所林立，防卫甚严，乱匪若在平原上被围，那便插翅难逃，他们真的敢深入吗？乱匪皆是群欺软怕硬的刁民，一遇到稍多一些的官军，避之唯恐不及，只要在三城外途多些将士，他们立刻便会远遁。”
杜子文看的很快，甚至可以说是一目十行，在看完公文后，他的眼帘重新低垂下去，沉吟了一会说道。
乱匪是个令人头疼的麻烦，但他们能造成的麻烦有限，杜子文并没有真正把他们放在心上。
只要解决沧州，大军班师，任何宵小都将无处遁形，乱匪，覆手可平！
听到杜子文的话，沈远平脸色没有好转，反而更沉了几分。
片刻，他才缓缓开口，“三城之军……总共只剩下了不到三千人……”
“什么！？”
杜子文眼睛猛的睁大，不由自主的喊了出来。
这个消息，他才知晓……
沉默一会，他心中隐隐明白了沈远平叫自己过来的真正原因。
……
“哥，我渴……还饿。”
山路上，一名面黄肌瘦，脸上沾染着不少泥垢的少年用舌头舔了舔干涸到发裂的嘴唇，用手拉了拉前一个人的衣角，有气无力的悄悄说道。
前一个人打扮与少年差不多，蓬头垢面，几乎看不出容貌，但若是仔细看的话还是能看出与那少年有几分相似之处，只不过个头更高，身体更壮。
哥哥回头，拉住她的手，眼中闪过一丝心疼。
“昌叔，我弟他还小的很，身体弱，今早又走了这么久的路，您看……能不能拿点干粮出来，让我弟垫一下肚子？”哥哥小心翼翼的向前面不远处一名中年男人请求道。
听到哥哥哀求的话，中年男人脸上没有一丝动容，反而皱起了眉头，冷冷的瞥了他一眼，“现在还没到吃饭的时候，大当家当初给我们干粮的时候可没有因为他年纪小而多给一份。”
中年人旁边还有两名同伴，但看起来地位要比他低一些，其中一人在中年男人的话说完后跟着嘟囔了一句，“要不是非要带着这个拖油瓶，我们早就到了。”
“我们从小都在一起，不能分开……”哥哥说道。
可惜他的话只换来了三人的冷笑声。
哥哥只好低下头，握紧了“弟弟”的手，对他小声的安慰道，“忍一忍，马上就到了。”
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