崇祯十一年九月，随着天气转冷，肆虐山东和河南两地近三个月的蝗灾逐渐开始销声匿迹。
内阁签押房，李景翻看着下面送上来的奏报，长长出了口气。在当前的条件下，蝗灾实在不是靠人力能够解决的。
蝗灾过后，李景派人到山东和河南进行了一番详细地调查，调查的结果令人触目惊心，山东和河南两省大部分地区粮食绝收，数百万受灾地区的百姓要靠官府派发的赈灾粮度日。
好在李景早有准备，下面的官员大部分也是用心办事，赈灾之粮基本如数拨发，因此山东和河南两省虽然受了如此大的灾害，却并没有出现民乱，这令李景大大松了一口气。
另外，在调查灾区情况的同时，李景让陈大虎和吴甡认真调查江浙和两湖的粮食生长状况。结果还是令人满意的，江浙和两湖今年虽不能说是大丰收，但是征收六百万石粮食是没有问题的，而有这六百万石粮食，至少可以顶到来年春耕。
放下奏报，又看了一会儿账簿，李景轻轻叹了口气，大明真是多灾多难啊，国家刚有点起色，两省就爆发蝗灾，一下子就把这两年积攒的家底全部吃光了。
将账簿合上，李景凝眉沉思起来。为什么大明一出现天灾，就如此捉襟见肘呢？土地该分的也分了，高产的红薯，马铃薯和玉米也在大明全面推广了，粮食的税率也提了上来，可国家依然严重受制于粮食问题。
“大帅，您喝茶？”苏衡端着茶杯进来说道。
李景指了指桌子，示意苏衡将茶杯放下。
见苏衡转身要走，李景招了招手道：“平之你先别忙着走，我问你个问题。”
苏衡忙道：“大帅请问。”
李景沉吟着把刚才心中的想法说了一遍，然后问道：“平之，你觉得是什么原因造成的呢？”
苏衡闻言叹息了一声道：“归根结底，就是大明的底子太薄，大帅执政的时候，国家一穷二白，还亏欠了大量的军饷。大帅用两年的时间把窟窿给堵上了，然后又平定了辽东，消灭了流寇，今年又抗住了这次蝗灾，已经非常不容易了。”
李景点点头道：“是啊，大明的底子实在太薄，我在平阳府时攒的那点家底，打辽东时全用光了。然后去年和今年天灾不断，刚分得土地的老百姓去年刚有点收成，攒的那点粮食自己吃都不够，自然是不肯卖的，所以很多地方我们根本收不到粮，只能靠两湖和江浙这两大粮仓。”
顿了顿，李景接道：“但是我们不能一直依靠两湖和江浙，要是两湖和江浙也遭灾了那我们怎么办？难道喝风？所以我们必须要开辟新的粮仓。”
“新的粮仓？在哪里开辟新的粮仓。”苏衡疑惑道。
李景道：“我暂时想到两个地方，第一个是河套地区。黄河百害，惟利一套。河套地区地势平坦，而且黄河水流平缓，既利于畜牧放养，又可耕作农物，实是天赐的粮仓。
第二个地方是辽东的辽河地区。辽河地区同样一马平川，而且水利资源充沛，只要迁一批人过去，要不了两年，亦可成为大明的粮仓。”
“辽东地区问题不大，这次山东和河南遭灾，正好迁一批灾民过去，只要有人过去，耕作的问题就可解决。
麻烦的是河套地区，河套地区被鞑靼人所占多年，鞑靼人的势力在河套地区已经根深蒂固，我们要想收回来恐怕不是那么容易的。”苏衡忙道。
李景点点头道：“说的不错，要收回河套地区绝非易事，因为打败鞑靼人不难，难的是如何把他们彻底逐出河套地区，毕竟鞑靼人皆是骑兵，来去如风，打不过可以跑，掉回头来便可偷袭，咱们的军队不怕他们，可是老百姓却扛不住他们袭扰。如果鞑靼人不停袭扰，老百姓便无法进行生产。”
说着李景轻轻叹了口气：“唉，成祖皇帝雄才大略，一代人杰，但是当年将大宁卫（今内蒙古宁城以西，辖河北长城以北、内蒙古西拉木伦河以南地区。）让给朵颜三卫，又放弃东胜卫（明时为榆林县，今内蒙古托克托县和准格尔旗东北一带。）却是大大失策，失去了大宁卫和东胜卫的策应，开平卫（今内蒙古正蓝旗及多伦县一带。）独木难支，最终无奈内迁，等于是拱手让出了河套地区。
而没有了河套地区为依托，蒙古人的骑兵便可长驱直入。唉！若是当年东胜卫在大明手中，何至于有后来的土木堡之变？”
“大帅准备在东胜卫重新设置卫所么？”苏衡问道。
李景摇摇头笑道：“我们现在已经占据了归化城，有了归化城就没必要继续在东胜卫设置卫所了。我要在原来灵州宁夏卫建一座城，不过不是用来防御。
平之，防是防不住的，必须主动进攻才行。在宁夏卫建一座城，就可以和归化城东西呼应，向西可以进攻漠西地区，向北可以进攻漠北地区。如此一来，宁夏卫和归化城就成为大明进攻漠西和漠北的前进基地。
当然，宁夏城建好以后，我们要先依托归化城和宁夏城将蒙古人打得不敢靠近河套地区，让百姓安心生产耕作，等我们攒足了本钱，就扫平漠北和漠西。”
苏衡迟疑了一下说道：“大帅，现在国库可拿不出钱来，今年恐怕是无法建城了。”
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