苗娘子笑着答应了，转身而去，出了门方吐出一口气，暗道都说这位年轻的侯爷夫人厉害，果然不错，当着我的面儿就说这样讽刺的话，便是萧大人，也不会这样不留情面，唉！这也实在是我们爷做得过分了。难得她言语不善，性格却爽朗，让人只生不起恨意，倒喜欢与她亲近。
一面想着，便回去报给程统知道，只见自家主子黑着脸，冷哼道：“算他跑得快，趁着我集中精力对付唐万年的时候，就跑了。难道我还真要去一趟北峰山？”
苗娘子吓了一跳，连忙道：“爷，这样天寒地冻的，您何苦要去那里？再说了，您若是离开，难保唐大人不抓您的小辫子，他如今都让你逼急了，什么事情做不出来？”
程统想了想，点点头道：“你说的没错，不能功亏一篑。罢了罢了，都腊月十二了，我就不信他能在那北峰山熬下去，有本事熬到过年也不回来，我就服了他，只怕他没有这个毅力。”
话音未落，忽见自己的小厮长青走进来，嘿嘿笑道：“爷，钟先生和应大夫回来了，奴才刚刚在门口看见他们下了马车，很奇怪，还带回了三个孩子，有些木木呆呆的，不知道是什么人？”
“哦？”程统松了口气，面上露出笑意，伸手端起茶杯悠悠道：“回来了啊？回来就好，嘿嘿！回来就好。”
苗娘子和长青都在肚子里翻了个白眼，苗娘子便心想着难怪萧夫人都把话说得那样不留情面了，看我们爷这会儿这德性，真让人想揍他。
钟春风和应飞鸿这一次去北峰山，又不同于深秋那会儿，两人是真的差点儿冻透了。直到了厅里，见到顾绮罗萧江北等人，应飞鸿还忍不住抱怨道：“我说开春再去，他偏不肯，到底把我拉了去，这好嘛，差点儿把我冻成了冰棍子。”
钟春风道：“行了，都让你抱怨了一路，到现在还不肯揭过去呢。那挨冻的只是你吗？我也不好受啊，你要是冻成冰棍子，难道我还能囫囵回来？”说完就听杏花道：“钟大哥，你们带回来那三个孩子是怎么回事儿啊？”
应飞鸿叹了口气道：“那三个孩子……唉！没办法，我们若不带回来，就没有活路了，我想着将来让她们给我搭把手，做点杂活儿，炮制药材之类的，这些活儿倒不用分男女，女孩儿一样可以做。”
“怎么回事？”顾绮罗就惊讶了：她只是远远在门口看见三个孩子，看上去像是小男孩，没想到竟然是女孩儿。
提起这几个孩子，钟春风情绪也有些低落，沉声道：“奶奶别问了，唉！兴，百姓苦！亡，百姓苦！总之什么时候儿，倒霉的总是老百姓，就算他们累死累活，也不一定能养活自己，更别提妻儿老小。”
“能不能好好说话？突然就蹦出来这么一句兴百姓苦亡百姓苦的，到底是个什么前因后果？难道那三个女孩儿是被人遗弃的？”顾绮罗急了，咬牙看着钟春风：这货一向毒舌，这一次竟然感叹成这样，可见发生的事情不知怎么凄惨，竟让他连毒舌的兴头都提不起来了。
应飞鸿连忙道：“奶奶不用急，其实也没什么。就是北峰山的金矿被封之后，那里的二三百号矿工没地方去，如今都在北峰山脚下一些山洞里落脚，他们当中绝大部分是男人，但也有些是女子，这些人成了家，也有孩子，平日在矿上虽然累死累活的干，总算还有饭菜可以糊口，如今矿被封了，他们就连生计都成了问题，每日里只靠挖草根树皮为生，这三个女孩儿，实在是他们养不起了，没办法只好狠心抛弃，恰好让我和春风遇到，我想着总是三条性命，这若是在荒郊野外，就不冻死也要让狼吃了，所以我就带了回来。”
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