“如果幸福船像菲利普说的那样适用商运、不堪一击，爵士还有什么好担心的呢？”
伊丽莎白听了许多关于福船的消息，越听，她就越疑惑，福船听上去很好，但似乎在顺风情况下很容易对付，人们说普利茅斯港口停靠的净是这些幸福船。
真正的敌人也就只有王室在普利茅斯打造的六艘盖伦船，尽管这很让人心疼，但用击毁、抢夺六条盖伦船的代价来获得一种能在商业上获利颇丰的船舰形制，听上去有得赚。
“女王殿下，让我担心的不是幸福船，而是他们的军舰，菲利普在信中提到明军的战舰不是幸福船，是六神船。”
“六神船？”
这种带着异教徒名字的船天然会在欧洲引来不喜，只有异教徒才有那么多神明，伊丽莎白皱眉道：“他们有六个神？”
“不是的殿下，事实上他们有十二个武神，六个‘丁神’、六个‘甲神’，这种船依然使用他们的船帆，据说是陈沐在明西大海战中从菲律宾海域俘虏西班牙圣巴布洛号大帆船，参考船体复合出的船形。”
“它有福船的造价低廉、必要水手少的优点，也有速度较慢的缺点；还吸取了盖伦船抗炮击、多甲板、多火炮、多水手的优点；菲利普说由于陈沐不重视战舰近战，船上和我们的私掠船一样不常备陆战队，不论最快速度、防护能力、火炮数量、陆战队数量都不如盖伦船。”
霍金斯转述菲利普完全不带恭维的话时脸上带着伊丽莎白看不懂的羡慕：“所以大明战舰在同等吨位下难以抵御大型盖伦船的进攻。”
伊丽莎白眨了眨眼，摊开两手，见霍金斯依然沉浸在各种羡慕交加的情绪中，终于疑惑地问道：“既然他们的十二神船这么多缺点，爵士为什么要露出那种表情，我们又为什么要担心它？”
霍金斯在心里叹了口气，向一边转头艰难地出了口气，看着聚在格林威治王宫中来来往往的宫廷幕僚，转过头小声道：“可是殿下，首先，我们没有巨型盖伦船，西班牙才有，明军普遍装备的六甲舰有一百五十吨、四百吨、七百吨三种规格，最小的那种对我们所有武装商船都有威胁。”
“余下两种，能对我们现有六艘军舰产生威胁。”
“他们速度确实慢一点，但风向复杂时占据绝对优势；防护能力不如盖伦船，但也胜过其他船体，轻型火炮无法打穿船壳；火炮数量少但水兵炮术高超；他们陆战队数量少，我们在船上也没有陆战队，而且水兵都是职业士兵，接舷战恐怕我们的海盗会先士气崩溃。”
霍金斯把两手交叉放在胸前，他发现自己转述菲利普的话让女王产生了误会，西班牙是大财主，菲利普能说大明的六甲舰这儿不好、哪儿不好，那是因为他有没完没了的钱投入战争之中，光西班牙如今沿海的船厂每年就能下水七八条超过七百吨的巨型战舰。
“更重要的是成本，西班牙的国王在信里也提到这一点，他希望教宗能下令让西班牙所有修道院征收木材税来帮他打造战舰，这是失去新大陆统治权后的西班牙国王，他在明西贸易中每年仍有大量收入，但造船仍然让他有想法却无法行动。”
“而我们的船厂同样要买木材、做船料，王室每年拨出五万英镑给海军，这些钱只够买五条五百吨军舰，事实上买不到五条，因为船厂造不出来、火炮也要购买，只能有两条五百吨战舰和七八条更小的战舰，我们最多的主力舰是一百五十吨的盖伦船。”
伊丽莎白也跟着叹气了，她也没有办法，每年议会进贡、王室领地、关税、封建、投资冒险的收入加到一起才二十五万英镑，且逐年下降。
为避免这种糟糕的财政，伊丽莎白的宫廷已被迫采取许多极端手段，包括出售教会与王室的土地、强迫贷款、捐助、船税等方法筹集资金，但这些方法无一例外都会让今后的收入变得更少。
王室需要的开销太多，大量没有封地的爵士和宫廷幕僚需要王室供养，尼德兰与法国的新教徒也需要王室支持，还要面对恐怖的通货膨胀，甚至就连这每年五万英镑，都是放弃陆军后一点一滴挤出来的。
霍金斯还是对女王说出悲惨的现实：“一百五十吨，和武装商船没有区别。”
“可西班牙国王说大明皇帝的权力比他大的多，造船用的木头不需要花钱，他们掌握一种用铁造炮的能力，让火炮也不花什么钱，唯一限制他们造船数量的是他们的船厂能造多少条船，而在人口上，我们有六百万人；西班牙有八百万人；大明……据说大明有数千万人，菲利普决定放弃新大陆的战争并不是因为仗打输了，您也知道，菲利普在尼德兰决不放弃，有无与伦比的韧性。”
“他在信中坦诚放弃新大陆的原因，是大明皇帝在战争中突然向新大陆运了十万人，有市民、有工匠、有军队的十万人。”霍金斯又长长地出了口气：“这十万人击溃了菲利普的韧性，他说皇帝今年能运十万人，明年就能运十万军队，而他最多也只能向那边运三万军队，那是一场无望的战斗。”
伊丽莎白瞪大眼睛，抬手捂着嘴才强忍着没让自己惊叫出声，明西二次战争时皇帝向新大陆移民十万，这样事她从来没听说过！
那是整个伦敦的人口。
稍微压下内心的惊讶，伊丽莎白缓缓道：“独特的震慑方法。”
“是的殿下，尽管陈沐对好战的阿尔瓦公爵解释是他们国家的一个郡发生旱灾，但公爵敏锐地识破了陈沐的鬼话，现在看来大明的陈沐显然是比西班牙的阿尔瓦更好战的人，移民显著增强了陈沐的取胜信念，打算和阿尔瓦把战争继续下去。”
“他们对待战争有时不以取胜为目的，大明没有贵族，取代贵族的是一种官吏，像贵族一样但并不世袭，士兵与将军们通过战场杀死敌人并割下头颅的数量获得晋升，所以他们的士兵在战场上更加凶猛。”
“我们造一艘船，西班牙能造三艘船，大明可能已经造好了十二艘船正在赶来的路上，如果殿下希望以更柔和的手段结束战争，我建议派人去大明的亚洲通过外交周旋收回普利茅斯。”
“如果殿下决定开战，我建议我们必须使用最大的力量，即使面对普利茅斯的商人叛乱，也要征用所有商船加以武装，一举夺回港口，并依靠普利茅斯纵横交错暗礁遍布的河道海湾防御前来进攻的明军，不能让战局陷入僵持，否则大明的援军可能比我们慢，但绝对比我们多得多。”
喜欢开海请大家收藏：(www.twxs8.org)开海推文小说更新速度全网最快。