他面上带了几分和善，虽然这与他的体型并不和谐，但显然老板自己意识不到，继续向徐时璧发出友好和善的诚意：“家父是哪里人？”
徐时璧淡淡一笑，侧过头说道：“据说是沧州人。”
他只在书中看过，沧州距离南尧的权力中心梁州不过百里，是出了沧州以外最富庶和平之地。
壮汉点了点头，“沧州？那可是个好地方。都说沧州地大民丰，是除了梁州以外最富庶的地方呢。”
徐时璧也跟着点了点头：“是呢。当年家父不顾家人反对只身投奔横州，为的就是与我母亲和我能够时常团聚。”
壮汉理解的点了点头，这种事情在南尧倒是常见。他见徐时璧气度不凡，猜测其父许是沧州某个大户的长子嫡孙，为的就是和他的母亲私奔到这里来的。
毕竟南尧对女人的束缚可比北楚严重多了。壮汉在心中已经脑补了一出富家公子爱上平凡农女的戏本子，一边打量了徐时璧一会：“那你打算什么时候回去？”
徐时璧的精神像是被什么东西刺了一下，此刻竟然狠狠的痛了起来。不过他素来是山雨欲来前淡定不改色惯了的，刻意做出一副苦恼的样子：“还没想清楚。”他抬头，看着老板，直视着他说：“您打算何时回去呢？”
壮汉挠了挠头，露出些许憨厚但不是精明的笑容：“就这几日了。”他看了看周围的一切，“在这里待了二十多年，冷不丁要回去，竟也不知道要回哪去。”
徐时璧沉默了。壮汉看起来也就三十多岁，家中或许早有妻室。他们或多或少的都留下了把横州当做自己的家乡的影子，因为他们就是从小在这里长大的。可是现在，突然要把他们遣送回南尧，一时之间都不知道去哪里好。
不过壮汉的一席话很快打破了平静和尴尬的气氛：“不过我准备投奔表叔那里，据说在甘州，离你们沧州也不远呢。”
徐时璧微微一笑，面上却是缓和了许多：“是啊。”不过他不急着和他走得太近，避免他起了疑心，“既然是这样，那我也要早些准备回去了。
壮汉毫不怀疑，带着几分作为同是剩下来的最后的一群南尧人的同病相怜：“是啊是啊。若是方便，我们搭伴回去也是好的。”
徐时璧正思索着他如何能让眼前的男人主动开口，却不想他先一步说了。他面上不显，心中却带着一些已经成功的激动和喜悦：“也好。”他沉默了一会，“反正这几日，我和我的妻子还有几个亲友也正好在整理行装准备出发，”他笑着说：“若是有空，一定还会来拜访的。”
壮汉正求路上有人作伴，也好省去些远离这个从小长到大的家乡的不舍之情：“也好，也好。”
徐时璧告别了酒馆老板，又陆续去几家点心铺子买了叶若水最爱吃的玫瑰芙蓉糕和玫瑰酒。
他回来的时候，叶若水已经睡下了。
旅行的一天有多累，他不是不清楚。就连叶若水瞒着他的身体状况，他其实心里也是一清二楚的：毕竟川叔还在东宫里面每日给她请诊。
虽然叶若水三令五申的严禁川叔透露任何情报给他，徐时璧还是能从川叔虚虚的眼神中看出些端倪来。再加上叶若水今日宁可强撑着前进，也不肯在他面前表现出一丁点儿的脆弱模样，他心里早就有数了。
他只能暗自叹了口气，又推门将买好的吃食放在屋里。
桂枝正坐在叶若水的床边，给她亲手绣一只出行随身携带的手帕。
总之也是打发时间，见徐时璧来了，她也不怕，起身点了点头算是请过安了，一边一步三回头的出去在外面守着。
徐时璧哂笑，她是真的害怕他会对叶若水做些什么。
他细细端详了她一会。
她瘦了很多，脸色也不如原先的好。因为中毒的原因，才养好的身子也大不如前，她面色还是苍白的，加上日夜兼程的赶路，她睡得很沉。
看着她微微颤动的睫毛，以及微弱起伏的呼吸声，还有漂亮的不能再漂亮的那张脸，徐时璧在烛光下的脸渐渐的柔和了起来。
他的眼中就只有她了。他的心跟着她的样子逐渐的变得起伏不定，最后他像是下定了决心的一般伸出手去。那只漂亮修长的手，将将的放在叶若水的脸上，轻轻的、带着虔诚的抚上了她的脸。
他就这样静静的端详了很久，就连起伏不定的心绪也似乎平静了下来。自从叶若水嫁给他以后，他似乎一直都是提心吊胆的：生怕小姑娘不喜欢，又生怕小姑娘受委屈了。后来她中毒，他更是一颗心都悬着，总觉得她变成了他内心深处最柔软最脆弱的地方，谁要是稍稍动了她一下，带来的都是彻骨的痛楚。
徐时璧的表情像是被刺了一下，很快一下子将手收了回来。
向来规矩有礼的太子殿下此时意识到了他唐突了。
我怎么会这样？他一边想着，一边不可思议的摇了摇头，正当他无助又脑子一团乱的时候，床上的姑娘就这样醒来。
或许是因为他突然走到的床边，挡住了光源。叶若水睡眠浅，一下子醒了过来。
叶若水这一觉睡得并不踏实。
她梦见了许多事情，有楚衡之，有徐时璧，还有一些进宫以来大大小小的事情。他们就像剪不断理还乱的线团一样错综复杂的缠着她，让她无处可循。
她梦见了很久没见的人。甚至还有林皇后，她坐在椒房殿的大殿的凤座上，沉默而冷淡的俯视着她。
叶若水醒过来的时候，眼仁是黑色的，幽幽的看着徐时璧。过了好一会，她的眼睛才恢复清明，看着他说道：“你怎么来了。”
说这话的时候，她就意识到了：她的声音很沙哑。徐时璧显然也意识到了这点，他静静的坐在那里，优雅的倒了杯茶走到她面前，递了过来。
叶若水也不说话，静静的接过茶盏，喝了口水。
他身上带着冷气，想来是从外面出去了刚回来。叶若水喝过了水，确定自己的嗓子舒服，才开口说道：“来找我有什么事？”
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