圣人之下，具为蝼蚁。神仙打架，凡人遭殃。
这两句话可谓是放之四海而皆准的道理。对于蝼蚁和凡人们来说，活下去的方法只有一个：跟对的人，做对的事。
尚明是东厂厂公，权势熏天自不必多说，名声如何臭不可闻也不在话下，不过他既然坐在了东厂提督太监的位子上，对于东厂数万的番子来说他便是唯一的圣人、神仙、也是他们唯一能跟随的选择。
这个选择并不甚理想。
东厂中有这种想法的人很多，只不过谁也不敢真的说出口来。
可事实便是如此。
在东厂内部来说，尚明最为人诟病的一点便是他的谨小慎微和贪得无厌。
凡是有好处的事情他总会想插一脚，可但凡有一点危险他又会畏畏缩缩。如果一件事情有好处同时又存在一定的危险，那么尚明通常的做法便是把好处吃下来，然后再推出一只替罪羊去挨刀子。很多时候这只替罪羊便是听他命令去办事的那个人。
南京东厂的书房中，千户左锋听着匆匆从杭州赶来的刑秋说了已有小半个时辰的功夫，对于杭州如今的情况已经有了一个大概的了解。
杭州的乱局只持续了一天，随后顶着倭寇名号的海寇们便退了出去，沿途劫掠杀伤自然不少自不必去说，而武瑞营入城却已将局面控制住了。
这些事其实与左锋关系并不大，就算有了解的必要，一封公文也就足够，并不需要刑秋这位杭州东厂千户亲自前来。所以刑秋还有絮叨的意思，左锋却没了耐心再听下去。
“老刑，你大老远跑我这一趟南京肯定不是就为了说这些的吧？在这书房里就你我二人，有什么话你直说就是。”
刑秋目光瞟向窗外：“隔墙无耳？”
“东厂的消息如何能外泄，你埋汰我呢？”
“我也没说怕外泄啊？”刑秋伸出一根手指指了指头顶。
左锋皱了皱眉头，随后起身走到窗边对外边儿吩咐道：“都离远点儿，老子要说会儿话，谁要敢靠近老子就宰了他。”
“是！”几声应和，脚步声远去。
左锋又走回座上坐下：“说说吧，什么事儿神神秘秘的。”
“时间其实也挺紧，那我就长话短说了。”刑秋道：“朝廷的三十万两赈灾银子丢了，你知道吧？”
“如果你再敢问老子这种屁话信不信老子拿板子轰你出去！”
“好好好。”刑秋知道左锋这霹雳火一样的脾气，直言道：“银子丢了，灾民必反。为了逃脱干系他们借海寇的刀来杀人。这事儿咱们督主肯定是知道的，但这小一个月的功夫过去了，你说督主为什么还没有消息下来？”
“这个。。。”左锋犹豫了一下，却没有答案。
“咱们督主和吕明堂的关系不错，灾民如果死个大半，丢银子的事儿只要督主不说，锦衣卫那边儿闭嘴，其实说压下去也就压下去了。不过如今灾民并没真死多少，一个不小心还是要反。接下来你觉得督主会闭嘴装瞎吗？就算他能，锦衣卫呢？就算这两头儿都平了，你说皇上就真能被瞒住了？”
“就算都不说，还有个小娃子在里边儿搅和，陈素都被他给宰了，等他回宫肯定是要捅出来的。”
刑秋点点头：“捅出来之后，咱们督主一推四五六，直说咱们是奉了那吕明堂的命令私自行动，没知会他，再有梁公公帮衬着顶多也就落个驭下不严的罪过，可咱们可是实打实要掉脑袋的了。”
刑秋虽然是出了名的贪生怕死，不过脑子好用也是公认的，不然也做不了杭州东厂千户。相比之下左锋就是个直肠子，乃是积功到的南京东厂千户的位置。
一个直肠子碰上一个歪脑子，结果自然也不必多说。
左锋咂咂嘴，抬手一拍桌子：“你说怎么办吧！”
刑秋不答，反问道：“左大哥，你说，咱们为什么要听他吕明堂的命令？”
“这不是咱们督主早先说的，咱们也只能听命行事。”
“可如果要是他吕明堂倒了的话。。。”
“那也是后话，而且就算他倒了，督主不倒，回头要是找咱们算账，咱们也吃不了兜着走啊。”
“那你说皇上身边儿有谁能不卖咱们督主面子还能护住咱们的吗？”
“有啊，有的是。”左锋没好气儿道：“怀恩公公、梁公公、御马监的姜公公，哪个都是手眼通天的人物，可人家眼皮能夹咱们一下？”
“话。。。可不能这么说。”刑秋微微一笑：“左大哥，面子是人家给的，也是自己挣得。人家远在京城大内，自然不会知道咱们是哪一号人物，可如今就在咱们眼皮子底下可有一个人物，正能帮咱们攀上几位公公的高枝儿。”
“谁啊？”
“徐宝。”
话音刚落，门外忽然脚步声响，有报说下边儿有番子有紧要事求见。
“没听老子说不要打扰吗？”左锋没好气的喝了一声，又继续问道：“那个徐宝。。。一个小娃子，他能帮咱们？”
“他帮咱们是后话，但咱们帮他可就在眼下。不瞒左大哥说，在杭州城的时候我见到了这个小娃子，还真是有几分能耐。”
左锋来了兴趣：“哦？具体说说。”
“当时他。。。”
刑秋刚起了个头儿，门外忽然又来急报：“大人，这次真是急事儿了！”
“娘的，什么急事儿！天塌了不成！”左锋拍案而起，但这回却没讲通报的番子喝退，因为是个常年跟随的亲信，左锋相信他不至于这么不开眼，于是开门：“什么事儿！”
“大人。。。”那番子往屋里看了一眼刑秋，抿了抿嘴唇，随后附在左锋耳边叽叽咕咕一阵。
刑秋看着左锋脸色先是一愣，随后皱眉，最后眉头舒展开来竟有了些好笑的意味。
“大人。。。您看。。。”
“你先下去，嗯。。。备两匹马，让那两个弟兄先侯着。”吩咐罢，左锋转过头来将桌上的冷茶喝了一口，咧嘴道：“别说，还真被将了一军。”
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