从1955年法国人加布里埃尔•亚诺提倡建立欧洲俱乐部之间的固定赛事——欧洲俱乐部杯赛开始起，到05-06赛季，欧洲冠军联赛正好经历了五十年的历史，在这五十年中，冠军联赛从无到有，从杯赛到联赛，名称的变迁，赛制的反复调整，经历了许多变革。但始终不变的是——这是象征欧洲足球俱乐部间最高荣誉的比赛。
或许会有球迷们经常争论哪个国家的联赛水平最高，哪个国家的联赛是欧洲第一联赛。但是说到俱乐部最高荣誉，没有人会质疑冠军杯赛的权威性。
在前几年，就算在足坛中甚至都还有这样的说法：世界杯的观赏性、水准、权威性都还不如欧洲冠军联赛。还有极端一点的说法，希望取消世界杯，看冠军联赛就够了。
当然，这太过荒唐，没什么人当回事。
不过由此可见冠军联赛的地位。
对于现在的足球俱乐部来说，参加冠军联赛也不仅仅是有关荣誉的事情了，它更多的关系到一家俱乐部新赛季的财政预算。大量的门票收入、电视转播分红和每场比赛的奖金，都让不少俱乐部以闯进冠军杯正赛为最高目标，不少小联赛的小球队只要能进一次冠军联赛，就可以收获无数金钱，甚至可以这么说，如果一家深陷财政危机的球队闯入冠军杯，那么很可能让这家球队起死回生。这是金钱的力量，也是冠军联赛的力量。
这一点就算是对于现在的森林队依旧有不小的吸引力。
埃文•多格蒂并不是阿布拉莫维奇，不能无限制的给俱乐部投入资金，他可没能力让俱乐部每年亏损一亿英镑还能拿到冠军，活得很滋润。
参加冠军联赛对于森林队财政是很有益的补充，森林队将有更多的资金投入转会市场，投入俱乐部日常运营和设施建设。
在艾伦给埃文的财政预算报告中就指出了，只要球队每个赛季都能打入冠军联赛正赛，那么俱乐部的财政状况就会持续好转，不需要再依靠埃文的个人注资，这家俱乐部便能自给自足，还能有所盈利。
冠军联赛的分组有两个关键所在，一个是确立种子队，确保强队不会过早相遇，另外一点则是很多人都心知肚明但是不便公开的——人为控制抽签。
抽签就公平吗？未必，抽签也是有人为控制的因素在里面的。最早提出这种做法是出于“政治考虑”，避免某些在政治上紧张的国家的球队碰巧分到一组。比如当时的苏联和阿尔巴尼亚，希腊和土耳其。后来政治影响逐渐消退，人为控制成了保证票房和转播收入的主要手段了。
唐恩便绝对不相信切尔西和巴塞罗那连续三年都碰到一起是“巧合”，大家都喜欢看到艺术足球的代表巴塞罗那，和风头正劲的新贵切尔西之间的较量，然后抽签结果也满足了大家的这个愿望，当然这个抽签并不是小组赛抽签，而是进入淘汰赛阶段之后的再次抽签，连续两届将巴塞罗那和切尔西抽到了一起，第三次更是直接把这两支冤家球队放在了同一小组。
这是唐恩记忆中的情况。上个赛季的冠军联赛中，八分之一决赛，切尔西两回合淘汰了巴塞罗那，这两支球队就此结下了冤仇。本赛季的冠军杯小组赛抽签情况他完全不记得了，只能坐在这里静静等待结果的产生。
冠军联赛小组赛阶段分八个小组，用英文字母A、B、C、D、E、F、G、H代称，每个小组都有一个种子球队。欧足联会把三十二支球队分成四个档次，首先决定每个小组的种子球队，随后分档次抽出每个小组的四支球队。
A小组的种子球队是意甲“老妇人”尤文图斯。
B小组的种子球队则是西甲豪门巴塞罗那。
C小组种子球队是英格兰“枪手”阿森纳。
D小组种子球队为来自西甲，冠军联赛夺冠次数最多的“银河战舰”皇家马德里。
E小组种子球队意大利豪门AC米兰。
F小组种子球队为英格兰“红魔”曼联。
G小组种子球队是英格兰传统强队利物浦。
H小组种子球队来自意大利米兰——国际米兰。
在确定了八支小组的种子球队之后，开始抽出其他球队。
随着一枚枚小球被人从玻璃缸中取出，打开，一张张写着俱乐部名字的纸条被展示在电视镜头前，然后再传到现场大屏幕上。不断有惊叹、欢喜、牢骚的声音响起。
命运的双手拨弄着箱中的小球，也拨弄着在座所有教练的心情。
森林队因为是二十四年再次闯入冠军联赛，不管二十四年之前他们如何辉煌，如今的他们也只能算作第四档次的球队，他们将最后被抽出。
穆里尼奥的切尔西则被排在第二档次的球队，当负责抽取小组的人打开G的时候，接下来第二人抽出了写有“切尔西”的纸条，现场第一次响起了大范围的骚动。
上个赛季的欧冠联赛，正是利物浦在半决赛淘汰了切尔西，才闯入决赛创造了那场经典的大逆转。没想到今天两个冤家又碰到了一起。有人吹口哨幸灾乐祸，有人冷眼看好戏。穆里尼奥板着脸毫无表情，贝尼特斯则皱起了眉头。
谁能相信欧足联的抽签是没有人为操控因素在里面的？
最起码现在穆里尼奥和贝尼特斯就不相信。
唐恩想到了之前穆里尼奥对他说的话：“同一国联赛的球队碰在一个小组的几率太小。”
这真是喜剧啊。他也跟着其他人嘿嘿笑了起来。
可是唐恩的笑声没有维持太久，很快他也跟着皱起了眉头。
第四档次球队的抽签开始，第一个被取出来的字母是“D”，是哪个倒霉蛋将和皇家马德里、本菲卡、里尔分在同一小组，成为被他们抢分的对象呢？
第二个人从箱子中取出一枚小球，打开，取出折叠的纸条，扫了一眼，翻转一下向全场展示，与此同时报出球队名字：
“诺丁汉森林。”
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