“若是之前，看到我出现，他们恐怕立马就得动手，”男人干巴巴地想道：“现在却未必了。”
这个男人没有理会那些伊夫利特工人的注视，而是径直走到了被认为是吧台的地方。这些人或许可能贪图他的外套。如果他想的话，他可以试着得到它。曾经有身手比他好的都没有得逞过。
“啤酒。”男人对那女酒保长话短说。
她生气地看了他一眼，好像是要避开这位顾客似的，然后把手里的铜角子放了下来。
“一桶还是一瓶？”她问道。
用玻璃瓶盛啤酒是很罕见的，男人仔细地看了看展出的那些酒瓶：玻璃是深绿色的，很厚，长长的软木塞从瓶颈上伸出来；标签上有一些印上去的字迹，棱角分明，撇捺清楚。
这是铸造区工业制造能力底蕴的体现。可即便如此，这玩意儿里面也有可能盛着任何其它不属于啤酒的成分，毕竟消费它们的顾客也大多不是物质位面来的鶸鸟。
“来一桶。”
男人一边回答，一边往桌上扔了枚毒螯。他碰巧刚刚看到一张菜单，上面写着各种酒水的价格。
那女人站起来，往一个铁制的大啤酒杯里倒了一种深棕色的液体。这东西看不出源头，不过闻起来像啤酒，还有股淡淡的烟熏味。
男人拿起它，走到一张长凳前，一屁股坐到了上面。当他这样做的时候，他注意到之前一直看向自己的、留着胡子的人已经走了。其他的顾客都没有注意到他。他喝了一口饮料，这东西喝到底时会有股酸味——这酒不怎么干净，但至少能让他的心情平复下来，其他的都不重要了。
他把身子靠在墙上，两腿贴在地板上，看着脚后跟在路过泥土地时留下的泥痕。他的靴子曾经是值得骄傲的东西。由昂贵的皮革打造，被熟练地缝制成靴。现在它们就像他一样，憔悴不堪。
他低头看了看自己的腿。虽然记忆模糊，但男人记得自己小时候曾经被认为是个高个子。
甚至有点帅气。
现在他只是看起来很大。在工厂里的铁砧上敲过铁锤的肌肉还在，只是被一层不受欢迎的脂肪覆盖着。由于风吹日晒，他的五官变得皱纹纵横，棱角分明。他的灰黑色头发，在从荒原来到这座城市之前还是乌黑的，现在已经参差不齐，夹杂着灰白——至少和他现在瞳色很匹配——就像他父亲那双眼睛一样，淡灰色的虹膜就像是荒原狼部族的图腾画像一样。
这啤酒不是很好喝，可他还没反应过来，酒杯就快空了。男人把渣滓留在里面，你从来都不想知道里面有什么。他向那女人打了个手势再要一杯，她带了一杯过来，边走边抱怨。
“还要别的吗？”说着，她伸出一只脏兮兮的手掌。听了这话，男人不由得愣了一下。
他的报酬应该是不菲的。他给的毒螯份量十足，是由永序之鳞商会铸造并流通的，现如今在诸位面之间价值最为坚挺。他想抗议，但啤酒已经深深渗入他的身体，使他昏昏欲睡。而且，谁在乎他是不是被骗了？反正这个酒馆里的其它酒客绝对不会为他出头。
他们是伊夫利特，而他则是一名荒原部落民。在铸造区，两者存在着两百多年的对立关系。
“就快了，再忍耐一会儿。”男人想着。随即又往女酒保手里塞了一枚硬币，那女人便偷偷溜走了。男人若有所思地呷了一口，就他付出的代价而言，他不妨试着享受一下。
只是，当他放下酒杯边缘时，门又开了。一阵冷风吹进屋里，另外一个男人走了进来。
这个男人看起来一点也不像其他人，他的身体光滑干净，穿着一件昂贵的袍子。除了他的软靴子边有一层薄薄的泥外，几乎没有街道的痕迹附着在他身上。当他的手指摆动时，上面透着金属反射的微光，他苍白、柔弱的手指上戴着戒指。像这样的打扮在贫民区转悠是很危险的——要么他非常愚蠢，要么就是非常强大——那人把长斗篷往后一推，露出圆润的肚子。他对自己的一切，从他的打扮到他那粉红色、多肉的脸，都是一副得意自满的样子。
女酒保急忙跑到他面前，她先前的暴躁情绪突然就被一扫而空。“里长先生，”说着话，她还忙不迭地递给他一瓶啤酒。“您能光临真是我们的荣幸。”
里长厌恶地看了她一眼，伸出手准备付钱。“没必要，没必要，”女人连忙说道：“您还要点别的什么吗?”
那人看四周。他的表情似乎在暗示，在这个悲惨的地方，没有一件事，绝对没有一件事是他最感兴趣的。“不，”他说。他的声音甜腻腻的，毫不费力地流露出一种漫不经心的轻蔑。“我不会在这里待很久的。”
女酒保退了出去，一边后退，一边紧张地回头看着这位新来的客人。房间里有几只眼睛朝他的方向抬了起来，但他一环顾四周，那些伊夫利特工人又立刻垂下了眼眸。
“你是在城里经商的荒原民？”里长试探性地问道。他谨慎点了点头。
那人从旁边的桌子上拉了一把椅子，用斗篷的边角擦了擦椅子的表面，小心地坐了下来。“不介意我搭个座吧？”
他怀疑地看着那个人。其他的酒客似乎知道新来的人是谁，然后继续低声交谈。
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