秦州城经历了战火的洗礼，如今虽然回到了西北军的手里，但当初激烈的战斗还是给这座城池带来了几乎毁灭性的打击。
许多人对当时紧迫的情形仍然记忆犹新，叛变的秦州城副将暗中杀掉了老城守冯暮年，随后携带他的首级献城投降，西夏的将领直多胡宗随即定下了引诱西北军入城围歼之计。茫然不知的西北军果然中计，二十大军被城内的伏兵和城外的西夏军主力堵在了城门口进退不得。
所幸，种师道毕竟是领兵多年的老将，他身先士卒带兵与城外的西夏军奋勇拼杀，结果以惨重的代价击退了直多胡宗，随后转过身将城内的数千伏兵全部歼灭。
此一战西北军虽然获胜，但元气大伤，种师道也身中三箭，虽然并不致命，但对于已经年过七十的他还是很要命的，老将军卧床调养数月，身体才算渐渐有了起色。
种浩从父亲的房间里走出来，脸上的阴霾减少了许多，因为医生告诉他种老将军很快就可以下地走路了。这是他最近一段时间听到的最好的消息，不过没一会，他便又听到另一个好消息。
这个消息是他的弟弟种溪带来的：大辽的平安公主被人劫走了！
种浩用手指轻轻点了点信件，脸上露出许久不见的笑容，种溪在一边说道：“大哥，这个至尊军果然有两下子，竟然真的得手了，呵呵！说心里话，我还真想见见那个叫吴铮的家伙。听严崇说他年纪不大，没想到竟然有如此能耐。”
种浩轻哼了一声，口气有些不屑：“世人将这个吴铮吹上了天，依我看这里面怕是大有水分，一个十七八岁的小子能有如此能耐？别看他这次得手了，说不定是用了什么见不得人的手段……”他顿了顿，若有所思地说道：“不过，那个马贼头子马大壮竟然会失手，这倒是让我感到很意外。哦……原来是这样啊！”
种溪问道：“怎么了大哥？”种浩嘿然一笑，道：“我知道这个吴铮是怎么得手的了，一定是趁着辽国送亲的护卫与马大壮斗得两败俱伤之后，他来了个渔翁得利，哼，一定是这样的！”
种溪闻言恍然大悟，连连点头，对大哥的推断深表同意。
“无妨，谁得了公主都可以，反正他都是我们的诱饵，剩下的就等西夏人上钩了！”种浩眯起眼睛，冷冷道：“把咱们的爹爹害的如此惨，我要这些西夏人付出代价！”
高挂在天空的烈日渐渐被一片乌云遮盖，大地上景物变得灰暗无光，但一支在山地间行进的队伍却是欢声笑语一片，丝毫没有受到这糟糕天气的影响。
吴铮与萧青达塔等人走在马车前方，他们热烈地谈论着这一次歼灭马贼的事情，不时有人对吴铮发出称赞的声音，吴铮只是笑着摇摇头。
马车后是随吴铮出征的三百余名黑衣战士，他们几乎每个人都牵着一匹马，有的人还牵着两匹，这些马原本都是属于马贼的，如今落入了至尊军的手里。有了这些马匹，吴铮的骑兵队伍就可以组建起来，至尊军将不再是单一的步兵，战斗力将会大大提升。
端坐在马车里的耶律敏脸色挂着甜甜的笑意，她的心里不再像过去一样空荡荡的，而是满满的温馨和幸福，时不时的，她会撩起门帘偷偷地看着骑在马背上的吴铮，眼里闪烁着亮丽的光彩。
小侍女看着一反常态的公主，心里却很疑惑。虽然这个黑衣少年救了大家，但她实在想不明白公主到底喜欢他哪里？瞧他那小身板，连赶车的车夫都比不上。若是论权势，西夏王不比他强百倍？
一想到西夏王，小侍女忍不住提醒耶律敏：“公主……你不打算嫁给西夏王了吗？”耶律敏原本微笑的脸顿时一僵，随后便沉了下来。小侍女见状知道刚才自己的话似乎惹得公主不开心，所以很识趣地闭了嘴。
西夏王……李乾顺……
耶律敏在心里默念这个名字，之前，突如其来的喜悦令她暂时忘却了自己的使命。现在她已经想起了自己的使命。自己是为了辽夏结盟而要嫁给西夏王的，这副身体已经不属于自己了，它属于辽国。
为了辽国的利益，为了辽国的百姓……自己必须嫁给李乾顺，而对方也会因为自己的原因出兵支援辽国。
没错，我只是一件工具！
车外忽然传来了吴铮的歌声，萧青等人则跟着他的语调一起唱了起来，耶律敏听着那歌声心如刀绞，喜悦的心情已经被现实搅得粉碎，她含着泪望着吴铮的背影，心里默念着：“吴铮，我该怎么办？我该怎么办？”
“鸿雁向南方
飞过芦苇荡
天苍茫雁何往
心中是北方家乡
天苍茫雁何往
心中是北方家乡
鸿雁北归还
带上我的思念
歌声远琴声颤
草原上春意暖”
轻轻哼唱着，耶律敏的眼泪终于还是落了下来，小侍女慌忙将丝帕递过来，连声说自己该死。耶律敏摆摆手，她的目光逐渐坚定起来，在家国的利益与个人幸福面前，她毅然选择了家国的利益，因为这是她从小立下的志愿，为了祖国和人民，她愿意放弃一切，哪怕是自己的生命！
“萧首领！请你过来一下！”
萧青听到公主的召唤，微微楞了一下，随即策马来到马车前躬身问道：“公主有何吩咐？”马车里的人低声说了什么，萧青的脸色微微一变，随后又问了几句，待得到了肯定的答复之后，他沉着脸回到了吴铮等人的身边。
众人见他脸色不对，达塔问道：“大哥，怎么了？公主有什么吩咐？”萧青沉默片刻，目光移向吴铮：“吴兄弟，公主她……她请你离开！”
众人闻言顿时吃了一惊，纷纷转头看向吴铮，吴铮也是微感惊讶，他看了看萧青，又回头看了看马车，心里是一种莫名其妙的感觉，耶律敏为什么要让自己离开？
从萧青那里没有得到什么答案，吴铮便策马来到马车旁，他刚刚伸出手想掀开门帘，车内传来小侍女的声音：“吴壮士，公主已经休息了，请你自重！”吴铮的手僵在那里，他的眉头紧紧地锁在一起用低沉的声音问道：“公主为什么要让我离开？”
马车内沉默了一会，小侍女的声音再次传出来：“公主说了，她要嫁给西夏王！至于吴壮士……公主说下辈子再还你的恩情！”
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