横向连接除了浪费一个节点的时间之外，似乎他也看不出有任何意义。
而接下来第十三、第十四个节点的时候，希尔薇德同样也没有选择最优解，若说第十二个节点的选择是为了避开对手的路线，方鸻还能看懂的话。
那么这后两手选择，他真是一点也看不明白了。
方鸻不由挠了挠头，不知道是希尔薇德搞错了，还是自己没有看懂？不过炼金术士的东西，在这个等级能让他看不懂的，还真是少见得很。
不止是他，郑永在同样也是一头雾水。
老实说，他一开始也看出自己的对手有些生疏，但生疏归生疏，其实水平还是很高的。一开始的磕磕碰碰之后，后来很快便追上来不少，但从第十二个节点开始，对方又好像是迷路了一样，反复在下层兜着圈子。
但当他走完赛程一半的是时候，对手还待在三分之一的地方。
不过他才多看了两眼，一旁的索南-钢眉便提醒道：“别分心，小家伙。”只是矮人回过头看向希尔薇德那个光点，忍不住扬了扬粗壮的眉毛，看着这一幕，他眸子里隐隐闪过一道光芒。
比赛在有条不紊地进行着，似乎结果从中期开始，便已经十分明了。一方遥遥领先，而另一方在这样的情况之下，一般来说是不可能有翻身的机会的。
不过真正发现异常，并第一个出声提醒的反而是洛羽：
“希尔薇德小姐好像赶上来了……”
第五十五个节点，两人之间的差距第一次出现了缩短。
这并不是说希尔薇德连接节点的速度变快了，事实上郑永在已经连接到了第六十三个节点，领先的节点数从之前六个，已经扩大到了八个。
只可惜这场比赛并不是比较双方谁连接的节点更多，谁就能获得胜利，而是比拼谁更先抵达终点——
对方连接的节点虽然更多，但总体进度上，优势却反而变小了。
“怎么回事？”
郑永在自己心中也是一惊。
在同一平面上，两点之间直线最短，这是显而易见的道理。
虽然在大多数工匠赛事之中，单人竞速赛并不是主要项目，就好像早年间的团队游戏，SOLO永远都只是表演项目一样。但这么多年下来，人们也早已达成共识，恒星之球中央一条最短的直线，是兵家必争之路——
而他显然已经在这条路上走了很远，对手无论如何也不可能追上来才是。
若换作其他人，此刻一定会收敛心情，不去管其他，只专心进一步扩大自己的优势。毕竟对方虽在追赶，但他领先的优势也不小，但正是这个时候，郑永在却发现自己的老毛病又冒了出来。
当他发现自己的优势开始变小的时，便下意识忍不住紧张地去检查，究竟是什么地方出了问题。
而索南-钢眉一看他神情，便知道这少年在想什么，忍不住摇了摇头。无论是对于参赛者，还是对于一个专业工匠来说，分心都是大忌。
工匠其实是一个很自闭的职业，天大的事情，也要等手上的工作专心致志完成之后再说。
不是不能总结经验教训，但那是事后的事情。
果然郑永在稍一分心，手上便更慢下来，眼睁睁看着希尔薇德又追上来大一截。到时候，他是真急了，台下Vikki的声音似乎在喊他的名字，但混杂在大厅一片嘈杂之中，犹如远远在天边。
那语气他十分熟悉，有些恨铁不成钢的意思——
但少年深吸了一口气，那一刻他忽然想起了自己的最后一场训练生考核，心中不知怎么的忽然安静了不少。
他虽然有这样那样的毛病，但毕竟也走到了这个舞台之上，而能走到一步的人，无不是十分优秀的年轻一代炼金术士，而他自然也是一样。
他犹豫了一下之后，终于看出希尔薇德在做什么。
而水晶的另一边，方鸻则早他一步看出了这一点。
两点之间直线最短。
但直线最短不一定意味着过程最短。
恒星之球是一个球体，其内部的结构点分布并不是均匀的，越靠近中心，其密度越大。而两点之间连接的速度，并不取决于它们之间的距离。
也就是说，其实单人竞速赛有一条取巧之道的，那就是选出一条点与点之间间隔尽可能长路径，这样看起来虽然是在绕弯路，但实际上反而要快不少。
但恒星之球内数以千计的结构点之中，又有哪个选召者会有闲心去找出这样一条道路来？
毕竟工匠联赛之中，可没有SOLO之王这个头衔。
只是艾塔黎亚炼金术士千百年的历史之中。
却是有过这样的人的——
索南-钢眉抓了抓自己的胡须，有点懊恼地叹了一口气，几乎已经看到了安德-乌列尔那得意的嘴脸。他以为西林-丝碧卡家族的小公主只是一时兴起，谁知道对方居然来真的，并且连这一手都学会了。
最让他感到恼火的是，这一手连他都不会。
这条路径叫做‘蔷薇之路’。
它是一个闲得无聊的炼金术士在与小妖精们的赌约之中发现的，而为了打这个赌，这个炼金术士耗费了十年光阴。在老矮人看来，这几乎可以说是艾塔黎亚有史以来最无聊的一个赌约，而对方也实在是一个无聊到极点的人。
因为其赌注，只不过是一只再普通不过的魔法怀表罢了。
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