孙邕住在北海郡邸。
他被免职后，又被追缴五百金赃款，身无余财，租不起房子，只能厚着脸皮，借住在郡邸。因为他是求仙慕道，被雍丘府的疯王子所骗，做了伪证才被免职，所以很多人都看不起他，常被人冷言嘲讽。
孙邕还好一些，天天在屋里打坐练气，所有的事务都交给了孙浩。孙浩就成了受气包，每天都过得很憋屈。如果不是觉得还有翻身的希望，他早就离开洛阳了。
曹苗进邸时，孙浩正因为误过了晚餐而生气。
借住郡邸的人有的自己做饭，请不起奴婢，自己又不会做的跟着郡邸的属吏们一起吃，图个方便和便宜，只是时间不太自由，不能想什么时候吃就什么时候吃，要跟着属吏们的时间定。
今天孙浩按照往常的时间去吃饭时，却发现属吏们已经吃完了，只剩下一点残羹，连冷炙都没有。孙浩一问，知道那些人是故意的，却又不敢发作，只能自己生闷气。
孙邕也很失落，连打坐都没精神了。一盏孤灯下，父子俩相对而坐，垂头丧气。
“几个意思？”曹苗推开门，四下打量了一番。屋子不大，面西背东，湿气很重，里面一半摆了一张床，外面一半是待客的地方，铺着两张半旧的席子，一张木案贴墙而放，上面摆着几卷简牍和笔墨。
“大王子？”孙邕、孙浩又惊又喜，急忙起身相迎。“你怎么找到这儿来了？”
“贤父子因我落难，我自然要来看看。”曹苗咂了咂嘴。“听说北海有个孙宾硕，曾救助赵岐，名满天下。现在看来，北海也不全是孙宾硕，势利小人也不少啊。”
孙邕很尴尬，惭愧地低下了头。孙浩却忍不住说道：“王子岂不知，橘生淮南为橘，生淮北则为枳？我北海虽多豪迈之人，到了洛阳，也难免势利起来。”
曹苗笑道：“你这是说，天子脚下，唯多势利之徒？”
孙邕脸色一变，连忙阻止孙浩，又向曹苗请罪。“小儿无知，学业粗疏，不习圣人经籍，唯好诸子杂书，还请王子恕罪。”
“无妨，其实我是赞同令郎的意见的。这洛阳城里最不缺的就是势利之徒，像贤父子这样的忠厚人不多。这几天，让贤父子受苦了。我让人在府里收拾了一个小院，请贤父子做客几日，还请不要嫌弃。”
“不敢，不敢。”孙邕、孙浩喜出望外，苦日子终于结束了。
孙邕陪着曹苗说话，孙浩收拾行李，大概是过于激动，一卷竹简从他怀里掉了出来，一直滚到曹苗脚边。曹苗捡了起来，随便扫了一眼，发现是《论语》注疏，正是《子罕》卷，“子罕言利，与命与仁”，下面写了一条注解，笔墨尚新。
“你写的？”
“闲来无事，略作注疏，教导小儿。”
“注《论语》的人不是有很多么，为什么还要花心思？”
孙邕抚着胡须，略带自负的说道：“为《论语》做注疏者的确很多，其中不乏马季长（马融）、郑康成（郑玄）这样的大家，但邕以为有所不安，故不揣妄陋，欲有所匡正。”
曹苗有点诧异。即使他不熟悉汉魏学术史，也知道马融、郑玄的大名，知道他们在学术史上的地位。没想到孙邕还有这么自信的时候，连马融、郑玄这两位大家都不放在眼里。
这人果然不适合做官，更适合做学问。
曹苗没有多说什么，将竹简还给孙浩，等他收拾完，一起出了门。经过前院时，发现郡邸中的属吏们排成两行，神色紧张地站在门口。见孙邕与曹苗并肩走出来，年约五旬的邸丞上前拱拱手，深施一礼。
“孙君，这些日……怠慢了，还请孙君海涵。为表歉意，我等略备薄酒，为孙君送行。愿孙君父子从此攀龙鳞，附凤翼，仕途顺利，成仙得道。”
孙邕淡淡地还了礼。“多谢诸君。酒就不用了，我随大王子修行，不能吃得太油腻，偶尔饿一饿更好。”
邸丞面红耳赤，却不敢多说。他转身孙浩，孙浩更没好脸色给他，哼了一声，扭头看向别处。他可没忘，就在半个小时前，这些人还是另一副嘴脸呢。
曹苗左右看看，哈哈一笑。“你们不饿，我却饿了。怎么样，有没有我的？”
邸丞大喜，连忙说道：“若王子不嫌弃，我等自然是求之不得。邸中食物充足，就算王子的随从再多些，也是供应得起的。”
“那我们就叨扰一顿？”曹苗看向孙邕，挤了挤眼睛。
孙邕虽然不愿意原谅这些势利小人地，却不能驳了曹苗的面子，只能答应，跟着邸丞等人走进正堂。邸丞请曹苗入座，随即吩咐人上酒上菜。他之前虽然不相信曹苗会给面子，却做了准备，此刻酒菜上得很快，一会儿功夫就摆布停当。
曹苗赞了一声：“足下怎么称呼？我看这北海邸中井井有条，诸君当是能吏无疑。”
邸丞欢喜不禁，眼睛都笑细了，离席拱手。“大王子过奖了，我等愧不敢当。若王子不嫌弃，容我为王子介绍邸中诸君。”
曹苗点点头。“求之不得。”
邸丞更加热情，首先做了自我介绍，又介绍邸中的其他人。他也姓孙，名存，却与孙邕不是一族。由小吏做起，如今年过半百，勉强混到了邸丞。
邸丞是旧官名，正式的官职名称是客馆郎，属大鸿胪下的客馆令。依所管郡邸大小不同，从二百石到四百石不等。孙存的俸禄是三百石，比上不足，比下有余。
曹苗没有一点王子应有的排场，和孙存等人谈笑风生，说到开心处，拍案大笑。孙存等人开始有些畏惧，只是出于无奈，强撑着应酬，后来见曹苗虽然礼节不周，举止轻佻，为人却是爽快，这才放心。有胆子大的甚至向曹苗敬酒，有说有笑。
喝到半酣，大家都很放松，曹苗不动声色的问了孙存一个问题，你如此对待孙邕父子，是不是受到了压力，迫不得已？
孙存已经喝得半醉，闻言长叹一声：“王子聪明。我虽与孙君不同族，毕竟是乡党，若非无奈，我又何必如此。传回乡里，我也不好意思见人啊。”
“谁给你压力？”
“客馆令？”
孙存点点头。“不过，我没听他与孙君有什么私人恩怨，可能也是受人之命。”
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