随从扶着景国公，好不容易地将人扶进了院子。
待安置好了景国公，丫鬟和周氏额上都沁了汗，随从这才忙着躬身告退。
“你们都下去吧。”周氏长吁一口气，扭头向婢子们吩咐。
青竹立马应喏了声，就要带着下面的小丫鬟们往外走，但青云倒有些犹豫，她轻问：“夫人，您一个人可以么……”
这话刚落，青竹就微微皱了眉，主子的决定哪里是她们能置喙的？这丫头是糊涂了……
而周氏则拧了帕巾在为景国公擦脸，连头都不曾回一下。
像是没听见她的话似的，下面的婢子早就端手退去。
青云的脸陡然白了两分。
她自从被提拔上来后，地位就处处不如青竹，就连先前被发落的浓竹，说话都比她有分量。
看着周氏温温柔柔的侧脸，青云不由地咬了咬唇，她又鼓了胆子再道，“夫人，等您洗好了，奴婢再端了水出去……”
“哐——”
周氏重重地将那铜盆一放，发出的震天声响，登时让青云红了眼眶，听了动静的青竹连折回身来，她道：“夫人莫气，青云不懂事，奴婢这就带她下去。”
说着，她便将人拉出了屋子。
一出来，青云的泪珠子就噼里啪啦地掉了下来，瞧她这样哭得难受，还没走远的小丫鬟们都犹豫地，想过来劝慰她一番。
哪成想，青竹只冰凉的眸光一抬，她们都缩了头回去。
青云还在哽咽声不断，青竹便冷冷地打住她的哭声，“当初是林嬷嬷觉得你是个伶俐的，才把你从厨房里招来的，一下子就拨了一等的例银给你。”
“可哪里知道，你竟是这样一个蠢笨的。”
这是青云听她说过最多话的一次，可她的最后一句定论，直中要害，说得青云直接蹲了下去，掩面啼哭。
青竹只觉得眉心跳了两跳，开始有些怀念起浓竹来，起码她不会像这人一般，一说就只知道哭。
她来了几分烦躁，也不管青云是哭还是笑，径直撩了裙摆转身走了。
青云见得没一人来哄着她，哭得更难受了，从前因着她是老夫人身边的老人——赵嬷嬷的侄孙女，在厨房里头做事，连掌厨的妈妈都要让她两分，更别说其他人了。
何曾有过这样的气受？便是她哭了，又有谁不来安慰她？
青云抽着鼻子起身，握着拳头，她在心里暗暗下了个决定。
屋子里，灯还未被挑灭，只不过蜡烛差不多被烧至尽头了，烛火在噗嗤地跳跃着。
“为了个丫鬟，动这么大的气？”低低的笑声传来。
周氏瞪他一眼，语气有些不善，“你也向着她说话？”
“怎么敢？”景国公翻身坐起来，揉了揉还有些昏沉的额，又搂过周氏，动作又轻又缓。
他道：“我从来都不知道，原来从前安逸的日子，才是最难的。”
周氏靠在他肩上，看着那烛火跳着，渐渐暗沉下去，周氏弯了弯唇角，阖上眸子。
她的声音也是极轻，“以后还有大把这样的时候，哪里是难得了？”
-
勤王私控禁军，囚押储君，妄图篡位的事儿已经闹开了，幸好太子同景国公世子、长信伯爷，里外联手将勤王反控。
内侍在朝上宣读昭仁帝的旨意时，众臣皆是有些唏嘘。
勤王也就是曾经的四皇子，被先后当成亲子一般抚养多年，谁能料到他长大后竟要反咬太子一口呢，还险些害了陛下……
高台的昭仁帝数日不见，徒生了鬓边白发，眉眼间都透着倦怠，宽大的赤赭朝服松松垮垮地挂在他身上，整个人都消沉了许多。
今日来早朝时，他都颇有些吃力，繁缛的字句一一读完，那内侍才停下来去看昭仁帝。
他抬起稍带浑浊的眸子，一扫底下，心底却没来由地徒生股悲凉，这是报应。
当年他以铁血手腕杀了至亲的兄弟，登上这皇位，而如今，他的子嗣亦是手足相残。
他为什么独宠谢怀锦？
先后的情分是其一，其二是他不愿让他的儿子们重蹈当年覆辙。先帝就是未立太子，甚至连遗昭都未留便撒手人寰，才致使他们兄弟七人生恨夺嫡。
所以他才早早就立下储君，甚至是诏书他都藏了一份，太子只能有一个，也只能是谢怀锦，只能是他荣登大统！
“陛下！”
看着台上的人猛然口溢鲜血，软软地半阖着眸子，不省人事过去，众人皆是大惊。
未发生这事儿之前，昭仁帝身子骨从来没传过有什么问题，勤王还不至于虐待陛下啊，怎么会……
众人心思百转千回。
终是谢怀锦开口让众臣退朝，只留了几位大臣下来，又让内侍将昭仁帝扶进了勤政殿的里间。
张太医匆匆赶来时，额上都渗了汗。陛下被太子解救出来后，也是他诊的脉，那时候陛下虽有几分脉力，却也很显然是强弩之末了……
他一进来欲向谢怀锦行礼，他的声调依旧清冷，“先给父皇看看。”
“是、是。”张太医擦擦汗，看着榻上的人面色惨白，连气息也微乎其微，他的手都是抖着的。
身后站着的有几位阁老，和各部重臣，谢怀锦站在榻边静静观望。
从刘阁老的角度看去，他整个人都是紧张的，从眉眼至下颔的弧度都是绷得紧紧。
刘阁老不由在心中一叹，他步子上前，冲谢怀锦揖了礼，道：“殿下，能否同臣至殿外一叙。”
这边张太医还在施针，估计也要一时半刻才能好，谢怀锦收回目光，微微颔首。
余下的臣子看着他们离去，都有些莫名，但见谢怀锦走了，皆放了胆上前去看昭仁帝的病情。
“老师。”
谢怀锦垂下眸子，低低喊了他一句。
没错。
世人只知身为三朝元老的太傅，乃太子启蒙之师，却无人知晓他这一身武艺，就是刘阁老偷偷所授。
“您，先前太莽撞了。”他又接着道，“那时孤尚不在京城，您当避着风头才是，惹急了他们……可不止会咬人。”
“这曾是老师说的。”
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