皇甫清江，极东行省望族出身，刑部尚书的侄儿，他的正妻，则是折威军副帅的庶女。他本人十六岁中举，十七岁中武举，因为自身的优秀和妻子的身份，在两边家族里都很被看重，也是这次极东队伍的领头人，来自极东行省山阳城第三营。因为是极东行省的队伍，作为地主，在云合城大比期间，也领了一份维持治安的职司，所以城门守兵，对他十分坦白。
皇甫清江注视着那三个字，再看看城门前狼狈的队伍，眼底阴火闪烁。
就是这支队伍，最近闯出了偌大的名头，还没到云合，已经人人知晓，无形中名气比他们极东行省的队伍，还要高出三分？
听说他们一路战斗，横扫边境五越，挣了一路军功，所经之处，官府都有急单层层通报，云合城自然也知道，最近官府茶余饭后的谈资，天天都是这支队伍，他已经听腻了一耳朵。
这种人还没到，先声夺人，空降部队，抢尽风头的事儿，历来最招人恨，别说是他，其余各行省的队伍都开始有些议论，强队以此为对手，弱队忧心忡忡，更多人在讨论，一个年年倒数已经被裁撤的地方光武营，怎么能忽然异军突起，大放光彩的？于是“太史阑”这个名字又再一次闪亮登场，在众人口中频频流传。
皇甫清江阴沉着脸，遥遥看着那支队伍，他原本并没有将这些传言放在心上。传言终究是传言，奇迹并不是那么好创造的，人性生来具有夸大和哗众取宠本能，经过很多人口耳相传的东西，往往最后结果已经离题万里，也许不过杀几个五越人而已，哪里能和年年大比都排前三的极东行省队伍相比？
然而此刻他看见二五营的队伍，却忽然发现不对了。
传言，也有可能是真的。
甚至还不够有力。
这些人哪里还像学生？虽然疲惫而褴褛，看在普通百姓眼里十分狼狈，但在他这样的行家看来，这些人杀气外放，眼神锋利，浑身都透着股百战老兵的铁血味儿，比折威军那些上惯战场的普通士兵还强几分，快要赶上折威军的精兵营了。
皇甫清江的神色慢慢沉了下来。
他想起最近的一个新命令，来自光武营总帅、晋国公容楚，命令称，天授大比的开幕，此次不会再如前几次一样，让丽京总营和东堂来客先行入场，而是以各家队伍实力战绩和平日综合评定论定出场次序。
虽然这个出场次序也就是个次序，但这其实也是最初的排序，这个顺序一定，难免要对各家队伍心理上产生影响。而国公此次摆出的对东堂不再客气的态度，也让所有人都很兴奋，觉得争斗从最初进场就已经开始，这次必然好一场龙争虎斗。
皇甫清江暗中和队员们排了又排，都觉得，山阳第三营去年是大比第二，在南齐诸光武营中排位第一，今年他们这第三营又曾参与对越的局部战争，排位第一，十拿九稳。
正在此时，二五营以黑马之姿出现在众人视野里，势如破竹，闯关杀敌，一路威风地来了。
看那一群五越人，足足有三百之数，还是五越都有，这是怎么回事？云合城今天并没有接到急单通知，难道……他们又新立了功勋？
皇甫清江睁大眼睛，忽然觉得第三营的十拿九稳，变成了七上八下。
不能排第一个进场还是小事，不能争一个好名次……皇甫清江吸一口气——那副帅岳父今年想让他在折威军里再升一升，去领精兵营的打算便要落空了。
而之后带来的影响，更无法估计。
皇甫清江垂着眼睫，忽然笑了笑，道：“你们刚才商量的，我听见了，很有道理，看这些人的样子，就不像什么善人，你们可莫要吃亏了去。这样吧，今日戍守的折威军参将大人正好是我连襟，你们先去，我稍后就帮你们通知他，一起来拿下这帮人。无论如何，带一大批五越人进城，是不被允许的。”
“多谢公子！”士兵们大喜，急忙相谢。
皇甫清江摆摆手离开，商量决定的守城士兵又回到原地，队正将手中路证往沈梅花脸上一扔，怒道：“你这算什么路证！哪有这样对待国家公文的？这首先就是一个侮辱文书罪！还有，你们这人数不对，多了近一倍，还似乎是五越人。说！你们是不是五越人的奸细，想要混进云合城捣乱！”
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