吃完午饭，一家人围着说话，姜老太君这才详细问起白雄关的事。一时间，屋里的气氛就有些闷。
宁玉兰的表情语气倒是十分平静，就算一开始惶恐悲痛，然而经过了这段时间的人情冷暖，如今又回了娘家，有了靠山，那份惶恐悲痛也就几乎没留下什么痕迹了。
姜老太君见女儿和外孙女儿都没有因为女婿的死而哀痛太甚，心中也十分欣慰。在她老人家的心目中：白雄关那就是贪心不足自己取死，女儿和外孙女儿受他的连累已经够多了，若再因为他而茶饭不思，委实不值当。
说了几句，元氏便过来禀报说姑太太和表姑娘的住处已经安排好，便是和三房一墙之隔的秋梧院，两家彼此紧挨着，也方便照顾。报告完了，元氏便笑道：“都说凤凰落梧桐，如今那秋梧院可不是招来了一只凤凰呢？表姑娘这人品容貌，恰便似一只金凤凰呢。”
这样的安排自然是有私心在里头。元氏嘴里夸赞着白采芝，心中却冷笑，眼睛瞟了一眼余氏，心道当日不就是你最先开口提出要接她们母女过来的吗？既如此，便成全了你，你多和她们亲近亲近吧，我却是敬谢不敏了。
姜老太君焉能不知二儿媳的用意，不过想到余氏的性子是最平和的，彼此住在一起，女儿倒也不用担心受气，毕竟是走投无路投靠了娘家来的，哪里有什么底气？就算宁玉兰是个要强好胜的人，此时寄居此地，怕是心里也不自在，有余氏相邻着，不但可以照拂一二，也不至于闹不愉快。
正想着，就听宁玉兰在旁边凄然道：“二嫂说笑了，这孩子命苦如斯，哪里算得上什么金凤凰？便是凤凰，难道没听说过？落难的凤凰不如鸡。我母女都是落难之人，寄居在此，凤凰不凤凰之类的话，二嫂日后再别提起了。”
元氏被噎得差点儿翻了白眼，心中暗自愤愤，暗道如何？我就说这不是个好相与的。如今来了还不到一天，已经敢拿话来堵我了，日后还不知怎么样呢。幸亏没安排在离我近的地方儿，不然这一天里就是生气也气死了。
姜老太君听在心中，却是另一番滋味儿：这女儿是从小捧在手心里长大的，如今遭了这样的事情，连她那份要强骄傲的性子都磨下去了。落难的凤凰不如鸡，她怎能让女儿落到这番境地？
因想到此处，便对元氏淡淡道：“这些日子你三弟妹管理针线房很妥当，我看倒也是能得用了，你手里事情太多，府中就数你最忙碌，所以你把姑娘们的胭脂水粉这一块儿交给你弟妹吧，也免得说我偏心，让三房的躲清闲，却让你劳累忙碌，操不完的心。”
这一棒子却是有些狠，当即就把元氏打的懵了。但是看到姜老太君淡然无波的模样和宁玉兰清冷的表情，也知道这事儿是由不得她说了算的。只好委委屈屈的应了一声“是”。
待把元氏和姑娘们打发出去，姜老太君便看着宁玉兰和白采芝，郑重道：“你们两个好好儿在家里住着，也不用有什么忐忑心思，我老婆子如今虽不管事儿了，这家里却还是能做得了主的。”
宁玉兰和白采芝都忙站起身，白采芝已经跪了下去泪流满面，宁玉兰哽咽着叫了一声“母亲”，却也说不下去。
姜老太君看着面前的女儿和外孙女儿，叹了口气，命赵嬷嬷扶她们起来，又让她们坐了，才语重心长道：“虽然有我护着你们，但你们心里也该有数，玉兰，你那性子我不是不清楚，如今做了几年人家的媳妇，可也该磨了些棱角吧？这一回毕竟是娘家，你却不能像从前那样处处争锋拔尖儿，你三嫂……原本我只当她是个面团儿，如今看来，倒也是有刚强的一面，难得她心地性子都是善良的，你们和她一起住着，最是舒心不过，也别看你三哥哥是庶子，就失了尊重，你该知道，他生母早逝，也算是我看着长大的。这么多年，他虽然不羁了些，却比你两个哥哥还孝顺谨慎，就算早年间我对他不太上心，如今看待他，却也和你两个哥哥没有什么分别，何况他如今正奋发着，你爹爹在世时，就夸奖过他聪慧，将来如何，实不好说，和三房相处好了，将来你才能有个依靠，明白吗？”
宁玉兰感激道：“母亲这一番金玉良言，女儿如何不明白？都是女儿不孝，这么多年了，却还要累母亲为女儿操心，呜呜呜……女儿……女儿真是不知道该说什么好……”
姜老太君叹道：“一家人，说什么傻话？快起来，让采芝看见了，她心里多难过。”说完又拉着白采芝过来，看着外孙女儿清瘦却秀美非常的小脸，可以想象，这日后定会是个比她母亲还要出色的美人坯子，只可怜，如今下巴都瘦的尖了。
“既到了外祖母家，心里就别不自在，从此后，这里便是你的家，记着你是主子，丫头婆子们有什么不好，敢欺到你面前，尽可告诉你娘，或者是来和祖母说，若是能端起主子的身份，自己教训了她们，那就更好不过了，明白吗？”
白采芝含泪答应，免不了又是泪如雨下一番，感激姜老太君的照拂。
不说姜老太君在这里单独嘱咐女儿和外孙女，单说二太太元氏，从宁馨院出来，只觉着一颗心都要爆炸了。那些下人婆子看着她眼睛都似要冒出火来，哪敢上前找不自在，就算是有事儿，能推后的便也都推后了。
因一路回了二房的明兰院，竟没一个人敢凑上前的，因此这心里越发气怒不已，回到房间便摔了一个花瓶，恨恨道：“一群势利眼睛，我这里还没失势呢，她们便不敢靠前来了？怕沾了我的晦气？这些年，从我手里得了多少好处，一群养不熟的白眼狼……”
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