伊斯特拉营进入了苏希尼奇之后，发现整个城市空荡荡的，不管是德国人还是当地的居民，一个人都看不到。索科夫见此情形，连忙命各连连长以排为单位，在城内展开搜索行动。
索科夫带警卫排沿街搜索前进，他看这街道上到处是德军逃走时，丢弃的卡车、雪橇、武器弹药以及各种物资时，心里不禁暗想：城里到底发生了什么事情，居然让德国人连坚守的勇气都没有，就丢掉这么多的物资仓皇而逃？
不远处传来的几声枪声，立即引起了战士们的警觉，他们就近隐蔽起来，据枪四处查看，警惕地观察附近有没有敌人。索科夫躲在一辆卡车的车厢下，侧着耳朵听着这稀疏的互相射击声，但很快发现枪声并没有越来越密集，而是很快就停止了。他判断肯定是别的搜索部队，与落单的敌人遭遇，发生了小规模的交火。
听到枪声已经停止，索科夫站起身，朝四处望了望，随后大声地说：“同志们，没事了，应该是落单的德国兵，已经被我们的战士消灭了。我们继续前进！”随着索科夫的这道命令，战士们纷纷从藏身之处站起身，端着武器继续沿街道前进。
在搜索过程中，索科夫忽然看到前方出现了一栋气派豪华的三层建筑物，门口还停着一辆黑色的轿车。不光索科夫看到了，警卫排的战士们也看到了。谢廖沙快步来到了索科夫的面前，情绪有些激动地说：“米沙，看样子，这里是德军的指挥部。”
索科夫在看到门口那辆漂亮的小轿车时，首先就想到这里肯定是德军的重要机构所在地，此刻听到谢廖沙这么说，连忙大声地吩咐道：“巴维尔，你带一个班在外面担任警戒，其余的人跟我进去！”
建筑物里依旧是一个人都没有，走廊里、房间里到处是酒瓶、用了一半的急救药箱、带血的绷带、空子弹夹，以及扔得到处都是的烟头。索科夫仔细地寻找了半天，也没有发现德国人留下的地图和文件，看来德国人就算仓促撤走，也小心地将这些东西带走或销毁了，免得被苏军得到，会泄露自己的兵力部署和行动方向。
谢廖沙来到了索科夫的身边，掏出半包不知从什么地方找到的德国香烟，抽出一支递给索科夫，没好气地说：“米沙，我刚刚去通讯室看过，想看看能否搞到密码本之类的，谁知德国佬已经把那里炸掉了。”
谢廖沙划燃了一根火柴，帮索科夫点上香烟。就在他准备为自己点烟时，无意中看到墙壁上挂着的一副希特勒的画像，便把火柴朝地上一扔，叼着没点燃的香烟走了过去。他摘下画像，扔在地上用脚踩了两下，估计还不解气，又从靴子里抽出一把匕首，在希特勒的脸上画了一个万字。做完这一切后，他把匕首重新插回靴子里，划火柴点燃嘴里的香烟后，一边吞云吐雾，一边欣赏自己的杰作。
索科夫抽完烟，将烟头往地上一扔，用脚尖碾灭后，对谢廖沙说道：“走吧，排长同志，我们还要继续进行搜索。”
两人带着战士们走出了指挥部，谢廖沙忽然转身面向建筑物，用手指着屋顶对索科夫说：“米沙，既然是我们营先占领的德军指挥部，我们应该去找面红旗插在楼顶上。”
索科夫曾经听人说过，按照俄国军队的传统，在攻城战中，谁第一个把旗帜插上城市最重要建筑物的楼顶，哪怕城市内的战斗还在继续，也算这支部队率先占领了城市。因此经谢廖沙这么一提醒，他连忙说道：“谢廖沙，你现在就去，我不管你想什么办法，但一定要找一面旗帜，插到大楼的楼顶。”
谢廖沙刚离开没多久，二连的一名战士就气喘吁吁地跑过来，向索科夫报告说：“营长同志，我们在中心广场发现了一辆带篷的卡车，里面装着重要的东西，连长命令我过来请您去看看。”
听说有重要的东西，索科夫毫不含糊地答道：“我们走吧！”刚走了没几步，他忽然想起了楼顶插红旗的事，便连忙停下脚步，叫过两名比较机灵的战士，让他们在这里等谢廖沙回来。随后他便带着警卫排，跟着来报讯的战士，沿着街道快步地朝市中心走去。
等来到中心广场时，还跟着老远，索科夫就看到安德烈带着十几名战士，将一辆停在黑色彼得大帝大理石雕像旁的卡车团团围住。见到索科夫带人赶过来，安德烈连忙上前迎接。
“少尉同志，”索科夫冲安德烈点了点头，直截了当地问：“车上装的是什么东西？”
“营长同志，”安德烈有些激动地说：“您还是亲自来看看吧。”说完，他便在前面充当向导，领着索科夫来到卡车的车尾。
索科夫望向敞开了篷布的车厢，见里面整齐地摆放着十几个大木箱。他正准备问箱子里是什么时，只见安德烈已经手脚并用地爬进了车厢，并俯下身子向索科夫伸出手，准备帮助他上车。
等索科夫爬进车厢后，安德烈掀开一个木箱的盖子，从里面搬出一个巨大的画框，用激动的声音说：“营长同志，您看看这是什么？”
索科夫看到安德烈捧在手里的，是一幅人物肖像：一个留着长长白色胡须、穿着黑衣的老人，翘着腿坐在一把圈手椅里，膝盖上放着一本打开的书。索科夫的目光，移向了画像的右下角，见那里有一个潦草的签名。
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