九月秋高季节，苏锦亲赴夏国为使，表明大宋开放贸易，协助夏人重建之心，并邀请野利都兰和夏国国主李宁令哥与大宋皇帝会面。
对于苏锦的到来，夏国上下的心情是矛盾的，这个人是夏国内乱的罪魁祸首，大夏如今陷入举步维艰的困顿局面，便是拜此人所赐；但与此同时，又不得不承认，也正是此人让夏国社稷得以周全，否则在辽宋合击之下，社稷早已倾覆。
特别是如今掌握大权的这批人，野利太后和国主李宁令哥自然是其中的受益者，若无苏锦铤而走险腾挪周旋，如今怕是在没藏氏掌权之下死无葬身之地了，张元任敬德等人也是受惠者，故而从内心深处的情感上来说，对苏锦倒是没有那么强烈的憎恨之意。
夏辽之战后，仅仅半个月不到的时间，辽国主耶律宗真便遣使来夏，向夏人示好，除了阐明夏辽两国均是此战的受害者，还深度的剖析了宋人的行为，要夏国认清形势，和辽国重建传统友好的情意，共同对付即将到了的宋人的各个击破；其实不用辽国提醒，夏国朝廷上下也能很清晰的看出这一点，他们不惜冒着激怒宋国的风险，毅然将北方大军迅速南调，扼守宥州会州两地，虽没书面答复辽国，行动上已经表明了立场。
苏锦来使，夏国上下很是紧张，还以为是宋人前来兴师问罪的，如今就算和辽人结盟，双方联手也未必是宋国对手，总是要拖个一两年恢复国力为好；对于野利都兰而言，她甚至还担心苏锦是为了两家的秘密贸易而来，因为战后夏国的战马损失十几万匹，野利都兰已经下令野利部落禁止同苏记进行战马换粮食的交易，在掉脑袋和饿肚子面前，她显然会选择后者。
可是没想到的是，苏锦竟然提出的是夏人梦寐以求的事，开放两国贸易，低价援助粮食，甚至赵祯要亲自当面像他们道歉；这就像沙漠中焦渴的旅人忽然看见一汪大湖，既喜出望外又担心是海市蜃楼，吃了宋国不少的亏，夏国上下无疑对宋人从心理上有了极大的戒备之心。
客客气气的安顿好苏锦之后，夏国上下开始紧张的磋商起来，朝中老臣新贵上至太后皇上下到各部官长都被要求就此事发表意见，显然这种商议只会有两种相持不下的意见。
一种是以张元为代表人群，建议抓住这个机会全面恢复国力，因为如今的夏国和辽人贸易虽开但不能互通有无，贸易的价值不大，对夏国的帮助也不明显；另一群人则认为，宋人这是行缓兵之计，采取拉拢之策，目的还是最终的各个击破，也许又会借此事让辽夏关系紧张，再以国家社稷安危为胁迫逼迫夏国和辽人作战，所谓吃一堑长一智，不能再上宋国的当。
两种意见相持不下，让野利太后也无从决断，野利太后不得已只好想出一个掏心之计，她要和跟随苏锦来使的阿狸和野利都兰好好的谈一谈，也许苏锦不会在枕边跟两女说什么国家大事，但两女深得苏锦宠爱，也必然知道一切内幕消息。
野利太后盛情邀请苏锦一行游览兴庆府各处景物名胜，在承天寺禅房休息的时候派张元和老和尚们缠住苏锦，自己则悄悄的在禅房和野利端云及李阿狸叙话，晓之以国理动之以亲情，百般花样翻新，把两个女子弄得哭哭啼啼真情流露，终于说出她们所知道的一些事情。
野利端云道：“姑母，侄女知道我大夏上下对苏锦有防备之心，侄女儿也为此感到自责，因为在前番诸事上，苏锦所为确实对我大夏损害不小；但对我野利部落，苏锦算是仁至义尽了，他可从来没有对我野利部落做过什么不利的事；就算是几个月前，姑母下令中止战马交易的事情，苏锦也没有因此事怪我和表妹，相反他还安慰我们说‘这事很正常，太后的决定是对夏国有利的决定，站在这个立场上，我能理解，战马交易可以终止，苏记也不会因此而断绝与野利部落的其他交易，你们大可放心’，姑母，这就是为什么苏记还在偷偷的输送粮食给咱们野利部落的原因，年后的饥荒若无这些粮食，大夏成什么样子您该很明白。”
野利都兰点头道：“这还像个话，哀家就说呢，我这两个水灵灵的姑娘家被他骗到手了，他也算是咱们野利部落的女婿，不至于如此绝情。”
野利端云道：“他不会的，您想想，为了阿狸，他都能涉险用计，差点便和咱们被困死在皇宫里，就凭这一点您就该相信他的为人了；当然了，他是宋人，身居高官要职，各为其主亦是无可厚非，所以做事的出发点乃是为宋国着想，但他会寻找其中的平衡点；姑母可知道，宋国得知我大夏和辽人重修旧好的时候极为愤怒，若非苏锦从中周旋，我大夏已经是大兵压境了，宋国的实力现在灭我大夏绰绰有余，但苏锦不答应这么做，便是对我野利部落的维护之意。”
野利都兰一惊道：“他们起意攻夏？就不怕辽夏联手？”
野利端云道：“打仗的事儿我不懂，宋国也许根本就不怕大夏和辽国联手，而且您就那么肯定辽人会出兵相救？辽人新受重创，也许会选择恢复元气也未可知。”
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