赵祯微微点头，晏殊的话说到自己的心里，朝廷上若真有朋党的话，自己是绝不会手软的，在这一点上没有任何理由可讲。
“皇上，老臣附议，晏相所言乃金玉良言，皇上可决不能任由宵小之辈在朝堂上结党营私迫害异己，我大宋朝纲清明，岂能如李唐前朝那般搞出党祸来。”杜衍迫不及待，未等赵祯询问便主动发表意见。
赵祯微微点头，目光转向站在左首的范仲淹，前面所有人的意见都是陪衬，赵祯真正像听得是范仲淹要说些什么，如果今日的朝堂是一出大戏的话，范仲淹才是真正的主角。
“范爱卿，此事你怎么看？”赵祯满怀期待的看着范仲淹，对于范仲淹赵祯还是信任的，此人一生无劣迹，无论为官为人都是众人称道，赵祯很期望钱明逸之奏是诬告，也希望范仲淹能为自己辩解一番，亲口告诉自己并未结党。
范仲淹佝偻着身子上前施礼，官帽之外露出的头发在黑色的璞头下映衬的更加的花白，自从新政伊始，范仲淹承受的压力是巨大的，虽然外表上看不出他的焦虑，但他的头发比以前白的更快更多，脸上刀削斧凿一般的皱纹也更显的浓密，整个人就像是个饱经风霜的老人，但他佝偻的身体并没有一丝颓废之感，依旧给人一种不屈的力量感染。
“启奏皇上。”范仲淹沙哑着喉咙开口了：“朝廷中是否有朋党，臣不敢妄下断言；但臣以为，即便有朋党，也不必太过在意，臣在西北抗击西贼之时，士兵们之间也有扎推排斥他人的，打仗英勇的士兵们总是喜欢在一起结交，贪生怕死的也会在一起聚集说些消极的话，以臣来看，他们便是各自结交为小朋党，古谚：物以类聚人以群分，即便是有也无需大惊小怪。”
赵祯皱起了眉头，范仲淹既不否认也不承认，而是来个模棱两可，这种回答看似有道理，但绝非赵祯想要的。
“范爱卿，照你所言，朝廷中自然也会‘人以群分’，然则朋党一定会存在了是么？”
范仲淹缓缓道：“皇上，臣以为问题的关键不在于碰朋党是否存在，而是若真的存在的话，他们结党的目的是什么；在朝廷上若有朋党，无外乎正邪忠奸之分。若结党为奸，则于社稷大害，若结党为忠，对社稷有好处，那又有什么过错呢？陛下只要用心体察，分辨忠奸，便可消除朋党之忧，去奸存忠便是了。”
赵祯深深的失望了，虽然范仲淹说的不无道理，但在赵祯看来，这是为自己结党的事实做辩护罢了，范仲淹不肯直接承认结党，但却抛出这么一套说辞，显然是何赵祯的底线相违背的，作为最高统治者，他决不能允许官员们抱成一团互通生气，那样的话对自己的权威是一种极大的损害，很多皇帝被废，朝政被把持攫取都是一批结为朋党的所谓忠臣干出来的。
赵祯绝不允许有这样的事发生，哪怕是范仲淹。
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