太原古称晋阳，也称龙城，位于山西中北部的太原盆地，三面环山，东面是太行山，左边是吕梁山，北边是云中、系舟两山合抱而成。地理环境非常优越。
在春秋时期，太原属晋国，后期为赵家的封地，赵襄子据此联合韩魏大败智氏，奠定了七雄之一赵国的基业。分晋后，赵国以太原为都，当时太原还叫晋阳，后来由于太原地域偏北和参与中原争霸的需要，赵国迁都邯郸。之后的秦、汉、南北朝，太原都是重要郡制，其鼎盛时期是在唐朝，李渊起家于太原，故以太原为北都。唐之后的五代十国，本质上就是黄河南岸的汴梁与黄河北岸的太原之间的军阀争斗，在此期间，太原经常是胜利的一方，所以太原逐渐被称为“龙城”。
太原一直是北方重镇，“控带山河，踞天下之肩背”，“襟四塞之要冲，控五原之都邑”。控制了太原，西可以进攻关中、东可以进攻幽州、向南可以进攻河南。所以在洪武三年，朱元璋将其三子封为晋王，洪武十一年就藩于太原。朱棡相貌堂堂，史载“修目美髯，顾盼有威”，可惜过于骄矝，多行不法之事，曾经因为饭菜不合口，痛揍了厨子徐兴祖。这引得朱元璋大怒，因为这个徐兴祖侍奉了朱元璋二十三年，很合老朱的口味，可能是为了让儿子时刻记得家的味道，老朱才将心爱的厨子分配给了远方的儿子，可惜儿子却不领情。这件事充分显示了开创者和富二代对于饭菜的品味不同。不法之事搞的多了，就有人告发朱棡有异谋，朱元璋想处置他，最后在太子朱标的劝说维护下才得以幸免。自此之后，朱棡性情大变，以恭谨有礼闻名，不过可能是因为本性压抑的太厉害，朱棡开始纵情酒色，从太子朱标逝世后，就经常生病，如今更是重病不起，一切事务都由世子朱济熺负责处理。
太原三面环山，所以气候上很温润，冬天不冷，夏天不热。只是相对于江南，温度还是要低得多。徐辉祖一行日夜兼程，过开封、渡黄河，终于在十月十九日赶到了太原城。当看到了太原巍峨的城头和平静的守军之后，徐辉祖终于松了一口气，命令从人去叫门。
时间不长，城门放下了吊桥，山西布政使张昺和都司同知章雨轩赶到了门口迎接。徐辉祖看到二人过来，在马上顿了顿，才跳下马，落地时徐辉祖觉得身子一软，不由自主的打了一个趔趄，章雨轩赶紧上去扶住：“国公大人，快进城吧，看样子，你已经累坏了。”
徐辉祖晃了晃头，推开章雨轩的手，道：“都司陶英呢？他怎么没来？”
“陶大人五天前接到朝廷的六百里加急，就开始调集本司的士兵，集结到雁门关、宁武关一带，如今陶大人应该在那边巡视。”
“很好，”徐辉祖回头看了看日头，道：“我们只能停留一个时辰，要连夜赶路，你们赶紧给我的骑兵换马，补充饮食，还要准备向导，本官要在明天天黑之前赶到宁武关。现在本官要进城觐见晋王。”
“不用这么急吧。”
“执行命令。”徐辉祖边说边往城里走，其卫队赶紧跟了上去。
张昺和章雨轩苦笑了一声，赶紧去安排了。
......
半个时辰后，徐辉祖从城里骑马冲了出来，一声唿哨，命令骑兵立刻启程，然后在张昺、章雨轩等人的苦笑中扬尘而去。
第二天傍晚，就是十月二十日，徐辉祖到达了宁武关。至此，他创造了一个奇迹，花费了十四天的时间，从南京赶到了两千里外的宁武关。
等到了宁武关，徐辉祖和闻讯赶来的陶英交代了一些事情后，就躺下来呼呼大睡。这一睡，睡到第二天中午才起来。
......
残阳如血，雄关如铁。
望着城下如潮水般退去的燕军，陈质大喊一声：“弟兄们，我们赢了！这些王八蛋，被咱们打下去了啊。”城头的士兵们也高声欢呼，用崇敬的目光看着自己的将军。陈质站在高台上，高声道：“弟兄们，我们已经在居庸关上守了十六天了，我们顶住了燕逆、周逆的两面夹攻，我知道大家很累，但是只要我们坚持下去，朝廷的援军就会赶来，陈瑄将军的援军也很快就会从西面赶来，两面夹击周逆的叛军，最后的胜利一定是属于我们的！万胜！万胜！万胜！”
众军被陈质的情绪感染，也提刀高呼：“万胜！万胜！万胜！”
看着众军的气势被提上来了，陈质继续高喊：“来，让我们一起唱《精忠报国》吧，这是皇上亲自谱写的军歌，来，一起唱，狼烟起，江山北望，龙旗卷，马长嘶......”
听到关上雄壮的歌声，东关的燕军和西关的周军都有些气诅。朱棣气的一把将刀砍到山石上，“铛”的一声，火光四溅，长刀应声而断。朱棣顺手将断刀扔到地上，回头看了看道衍：“大师，怎么办？”
道衍脸色平静，口诵一声佛号：“王爷，我们还有时间，从起事到现在还不到二十日，朝廷反应不过来的。现在我们与周王的军队两面夹攻，不出两日，此城必破！”
“好吧！”朱棣叹了口气，然后回头道：“张玉、朱能，令军士吃饭休息，一个时辰之后，点起火把，连夜攻城。”
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