侯瑞坐回原位，颇为得意地斜睨林如稚一眼，这才对珊娘他们几个道：“那人果然不是我们镇子上的，是住在吉祥客栈里的一个行商。说是听客栈老板说起镇上有这么个募捐拍卖会，他才跟着过来凑个热闹的。”
“七千两的热闹……”端着茶盏，袁长卿低声嘀咕。
珊娘一怔，不由看向袁长卿，“你觉得有什么不妥吗？”
袁长卿没料到她会问他，习惯性地答道：“没什……”他忽然一顿，看她一眼，又改口道：“就只是觉得有点奇怪。照理说，五叔的字画才更有名头，外地行商便是要收购，也该冲着五叔去才是。”
他这一停顿，却是令珊娘眨了一下眼，慢了一拍才反应过来，袁长卿居然是在向他们做着解释。而照着他的性情，他应该如他只说了一半的那句话，答她一声“没什么”才对。
忽地，珊娘心头一动，总觉得他之所以会主动做这么一番解释，是因为她曾对他说，她不想猜着他的心思……
“也对哦，”那边，林如稚以食指抵着下巴，沉思道：“七千两可不是个小数目。”
珊娘想了想，对侯瑞道：“你不是外面的兄弟多吗？要不，找人打听一下这人的来路？”
侯瑞横她一眼，“怎么，这会儿不嫌弃你哥哥我是个混混了？”
珊娘立马拿手指用力一捅他的胳膊，也横着他道：“你便真是个混混，就不是我哥哥了？！”
***
这侯瑞在镇子上果然混得颇为风声水起，没到晚，那位外地客商的来路就被他摸清了。
五老爷那里说到做到，叫桂叔给老太太送了个口信，就直接把袁长卿截留回家了。侯瑞虽然淘气爱打架，却也痴迷于对弈，等他的小厮过来报信时，包括珊娘和小胖墩侯玦在内，几人都在侯瑞的院子里看着他和袁长卿两个下着棋。
小厮南山禀道：“客人是从京城来的，说是做的绣品生意。”
珊娘看看袁长卿，道：“听着倒不像有什么可疑的地方。”
袁长卿在指间转着一枚棋子，沉思道：“只七千两的数目有点可疑。”顿了顿，他看着珊娘又道：“不知道你们有没有注意到，竞价时，那人看着很奇怪。便是生意做得再大的客商，投入那么大一笔银子，总要格外慎重才是，可那人却是连一点顿儿都没打，一副势在必行的模样。”
顿儿……这明显的“儿”字音，不由就叫珊娘又看了他一眼。
袁长卿那里仍是转着棋子沉思着，侯瑞则看看他，再看看珊娘，不以为意地一耸肩，“管他怎么想的，他乐意花多少钱是他的事。再说了，做生意的，还能真做了亏本买卖？不定他那里早找好下家了。再不行，这是善款募捐，就不兴人家就是想要找着理由捐出这么一笔钱？”
珊娘忽地一眨眼，抬头看向袁长卿。
袁长卿也在看着她。
她点头道：“哥哥说得对，没人肯做亏本生意的。”
袁长卿也点头道：“我倒是好奇，谁是下家。”
这二人一问一答间，竟是全然一副把别人都排斥在外的感觉。侯瑞再次看看那二人，又是一咂嘴，敲着棋盘道：“我说，还下不下棋了？！”
结果，侯瑞是五盘五输。
便是现在的袁长卿远还没有修炼成后来的那位袁大学士，他的棋路也已经深得三味，于稳健中透着深谋远虑。侯瑞的棋路则一如他的性情，全是大开大合的直来直去，便是偶尔于小处做着些谋算，也没一个能引得袁长卿来上当的。下了五盘后，他就不干了。珊娘看得有些技痒，便替了他一局。结果她也输了。
于是侯瑞把袁长卿挤到一边，和珊娘对弈起来。
珊娘对付袁长卿不行，对付侯瑞却绰绰有余，把侯瑞又打了个落花流水。
她得意洋洋地捡着棋子，侯瑞则是一阵哀号抱怨，一直沉默旁观的袁长卿这才指点着他道：“十三儿喜欢做局迷惑人，只要你别受她的干扰，准能抓住她。”
“是吗？！”侯瑞顿时来了精神，硬是拉着珊娘又来了一局。这一局，袁长卿便没再沉默。随着他的指点，珊娘果然吃力了起来。眼见着要输，她这才不满地横了袁长卿一眼，“观棋不语真君子！”
袁长卿看看她，唇角微微一翘，果然观棋不语了。可他这观棋不语，也只不过是不说话而已。每当侯瑞又要落进珊娘的圈套时，他那里不是咳嗽就是清嗓子，惹得珊娘冲他频频瞪眼儿。最后捡子儿一算，侯瑞赢了。
珊娘不服气地瞪着那二人道：“不算！你俩二打一！”
侯玦原坐在一旁玩着棋子，听了这话便扑过来，咧着那缺了牙的嘴冲珊娘讨好笑道：“姐姐别恼，我帮你。”
侯瑞斜眼看看他，笑道：“得了吧，你这门板都被人下了，还帮人？！”说得侯玦扑过去就跟他好一阵厮缠。
看着他们兄弟打闹着，袁长卿忽然低声说了句，“真好。”
珊娘诧异回头。
袁长卿冲她又是一勾唇角，笑道：“有兄弟姐妹真好。”
看着那下巴上的小沟，珊娘一阵沉默眨眼——这袁长卿，人前不是专爱装着个高冷范儿的吗？！今儿这是怎么了？下棋作怪也就罢了，这会儿居然还莫名其妙冲她发起感慨来了……再说，他俩有那么熟吗？！
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