进了京后，红莲的能力更加凸显出来，多次立下奇功。
因此在这尔虞吾诈的京城，也更加受到蒋太后的倚重，加之又有陈洪的帮衬，也就更加的有权势。
可是这红莲却不是个有权人就傲的蠢人，越是得势，就越是谨小慎微，待人处事上公正公道，让人交口称赞，蒋太后也就更加满意和放心。蒋太后病重后，这偌大个后宫，真正当家主事的，反而是红莲多一些。
而据东厂调查，红莲的父母卖掉红莲后，又生了个男孩子，那便是周斌了。
可是，坐吃山空，那点卖女儿的钱，很快用光了，总不能把传宗接代的儿子也卖了吧？
因此，红莲的父母，也就是周斌的父母，便带着周斌租了地主的二亩地，当了佃户。
周斌少年时候的生活，可想而知，受欺负暂且不说，吃饭都吃不饱，而且要拼命干活，才能不饿死，可是干活，每天又累的要死。
后来他的父母也因为常年积劳成疾，最终先他而去。
父母去世后，周斌的日子就更难熬了，就在他以为自己也要步父母后尘的时候，东厂的人终于踏进了他的家里，这样的日子，也因为陈洪找到他而嘎然为止。
当东厂的人闯进他家，他已经连害怕的精气神都没有了，当他被送进北京，见到陈洪时，他还是恍恍惚惚的。
而当陈洪将来龙去脉告诉他的时候，他几乎傻掉了，根本不敢相信这样的事情会发生在他的身上。
直到见到姐姐红莲，被流着泪的红莲抱在怀里，他才大哭出声。
当姐弟俩哭完，说起两人这些年，都是百感交集。
红莲将自己的经历，以及人生体悟一股脑的告诉了周斌，周斌别的没有记住，却记住了抓住机会和刻苦学习。
他自知现在读书是来不及了，现在有翻身的机会，他就疯狂的练武，最终练的一身好本事，因为他很清楚，如果这一切都不是真的，他也要给自己弄到立足的本钱。姐姐对自己再好，陈洪再有权利，也不是最可靠的。只有这一身的本事，才是会跟他一辈子的。
而周斌的努力和刻苦，也被红莲看在眼里，非常满意这个弟弟。因此，也改变了她本来反对陈洪让周斌进入官场的决定。
红莲原本的打算，是让周斌当个富家翁，平平淡淡，富足的过一生。
可是周斌和陈洪都不同意。
周斌是被人欺负够了，现在有机会改变命运，他当然想要抓住机会，让自己成为可以欺负别人的人……以他的出身和经历来说，这是他能想到最大的出息了。
而陈洪当然也有自己的打算，周斌的出现，将使他和红莲之间，因为现在宫内外的距离，以及身份的变化，和聚少离多等问题，而隔阂出来的疏远，变的更亲密。
只要他能够让红莲的弟弟飞黄腾达，红莲自然要站在他这一边，扶持他不倒台，因为他不倒，她弟弟自然也不会倒，如此以来，就是变相的把太后当成了另一个靠山。
以红莲的睿智，她当然想到了这一点，可是，她弟弟的努力让她感动，让她不忍心，也让她最终放心，甚至期许。
她毕竟是一介女流，如今看似强大，不过是因为蒋太后在。
蒋太后在一天，她自然是安逸一天，可是如今，蒋太后身体越来越差，说不定哪天就驾崩了。到那时，她这个皇太后身边的近人，也不过如草芥一般。她现在的身份，反而让她将来无法再另外找靠山——皇太后用过的人，这后宫，哪个主儿还敢用？她最好的结果，也不过是被养在宫中安享晚年罢了。
所以，她需要一个人，可以担起她周家的富贵，让她不至于落到孤苦伶仃的境地。
原本，她想指望陈洪，可是陈洪近些年的表现，有些得意忘形了，常年在皇太后和皇上身边的她，从皇太后和皇上的话里话外中深有体会。这让她夜不能寐，暗自心惊。这也是她慢慢疏远陈洪的原因，她可不想受陈洪的牵连。
如今她多了个弟弟，而且如此能干，她自然就动了心思，如果能在陈洪权势最烈的时候，两人合力把弟弟扶上位，她的后半生不就有指望了。
所以最终她松口，让陈洪给周斌安排前程。
周斌因为种种原因，最终选择了进锦衣卫……这是他觉得除了当家的全是太监的东厂外，最有权势，最不受欺负，反而能欺负人的地界儿。再说了，他姐夫就是东厂的督主，东厂也不敢欺负他！
红莲想要一个可以给她分担的人，而陈洪是想要个可以帮他捆住红莲的人，如果这个捆住红莲的人，再可以在锦衣卫中占有一席之地，甚至掌管锦衣卫，这就太和陈洪的心意了！
陈洪着实好好谋划了一番，在他看来，管理诏狱，半独立状态的北镇抚司，显然比管锦衣卫军纪器械的南镇抚司是更有前途，对他也更有用。
陈洪把周斌弄进锦衣卫北镇抚司后，在红莲和陈洪两人一起发力的情况下，周斌真可谓是平步青云，没两年便当上了千户，下一个目标，便是王佐的位置——锦衣卫北镇抚司镇抚使。骆安年纪大了，王佐即将顶替骆安，成为锦衣卫指挥使是板上钉钉的。而王佐升迁后，他空出的位置，周斌不坐，谁敢坐！
这也成了陈洪、红莲、周斌三人不用商议的默契。
陈洪等人的谋划，在陆炳突然冒出来前，都很顺利。
可是，陆炳就是突然冒头了!
而且一鸣惊人！
陆炳的突然出现，不仅仅打乱了陈洪的诸多部署，也挡住了周斌升迁的路。
这也就是为什么周斌还没见到陆炳，就对陆炳一肚子不满的原因。
他早就恨陆炳恨的牙痒痒了！
他今日，本来就是在陈洪的百般告诫下，带着一肚子气来的。
他就是要见识见识，这个被传的神乎其神的陆炳陆大人，到底有多厉害。
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