如今京中的道路，路况已经有了非常明显的改观。此前不久，内务府营造司刚刚主持了一件重要的市政工程，乃是从宫中西华门出发，出西直门，往畅春园去的“皇家御道”工程，大约二十多里地，全部铺成了宽敞的泊油路。
这条路说是皇家御道，但因为路铺得太宽，寻常百姓也一样能走。只有最中间一道专门留给往来畅春园的皇帝仪仗使用。但一般来说，康熙皇帝没事儿不喜欢宫中畅春园两头跑，他尽量都窝在畅春园。所以这道路基本是可供任何人使用的公共设施。
十六阿哥的马车车驾安安稳稳地跑到一半，突然轧上一块尖利的石子，一只轮胎被戳破了一个洞，彻底瘪了气，十六阿哥的茶水便泼出来小半盏。总算马车车夫学过怎么换轮胎，当着十六阿哥的面儿飞快地换了一枚，马车就又能顺利前行了。结果到了畅春园，十六阿哥一直盯着的小茶盅里，依旧是那大半盏茶水。
接下来的事，石咏便不大清楚了。但据说是十六阿哥喜孜孜地捧着这只茶盅去见了王嫔，尽职尽责地扮起额娘跟前孝顺的小儿子，叽叽呱呱地将这车驾怎么怎么好都说了一遍，表示要孝敬额娘一座车驾。却“不防”这话被康熙皇帝听去了，便着十六阿哥将前后因果都说清楚，还破天荒地随十六阿哥亲自去“试乘”了一回这车驾，回来就给十六阿哥一道口谕，着他以一年为期，将宫中所有车驾都换成是橡胶轮胎的。
“茂行啊，多亏有爷！看来你这橡胶厂的第一批车轮，得让咱们内务府全包了。”
十六阿哥笑嘻嘻地表功，石咏只有表达感激的份，表示回头今年新出的好酒一定会往十六阿哥那里送上几瓶。
“不过，茂行啊，你最好也准备起一驾轻便的马车，往后你可能就要经常出城了。”十六阿哥继续笑得诡异。石咏顿时警觉，连忙问起。十六阿哥只说：“爷也没什么办法，这件差事就是你营造司的，而且是皇上点了你牵头办理此事，而且一定要办得精心，不得有半点差错。”
石咏有些无奈，不知康熙皇帝那头又出了什么幺蛾子。待问过十六阿哥他将来的日常工作地点，一问，竟然是在昌平。
——难怪要一驾轻便的马车！
昌平距离京城有数十里地，要他每日都往返昌平与京城，这是做不到的，石咏以后可能酌情看昌平那边的工作量，考虑是否可以三日、或是五日往返一次京中。
他有点儿暗暗埋怨老皇帝，这种要在外地留宿的活计，当放在夏天才是啊！那会儿石家全家都去海淀庄上避暑，他往来海淀与昌平，恐怕还方便些。如今已经将近十月，天气已冷。石家人就算愿意，石咏也有些不舍得让家人住到城外来。
结果十六阿哥继续诡笑着递过来一张纸条，上面写着一个地址。
石咏诧异地抬起头，望着对方。他与十六阿哥相识多年，可也不是每次都能猜出十六阿哥的心意。
“爷在昌平有个小庄，有两眼温泉。如今反正用不着了，爷就想着，不妨先借你用。你不是刚添了个大儿子么？怕是家里事情也多，走不开的。不如带上一家子都出城去松快松快，只消事先与庄上管事打个招呼就好，那头管事与庄丁都是现成的，你们只将随身侍奉的人带去就行。”
说这话的时候，十六阿哥少不了有些黯然。当初他买下那个昌平的小庄，是想安置长子弘普的生母，侧福晋李氏的。但是李氏前年年尾的时候一病不起，终于不用十六阿哥“安置”了。李氏是十六阿哥头一个娶进门的侧福晋，昔日感情依旧历历在目，可是后来却闹到颇为不堪的地步。所以十六阿哥也不想再用那个昌平的小庄，索性借给石咏一家子。
石咏听说这个，自是对十六阿哥非常感激。两人约好了隔日一道去昌平看一下工程进展。此外石咏还另有不少家事需要安排，当下两人分开，隔日便一大早从京**发，赶到昌平。
原本石咏听说在昌平由内务府营造司营建宫苑，他曾猜想可能是造一座温泉行宫之类的地方。可是一到昌平，十六阿哥手下引着两人往昌平县城外走，又走了约五六里，石咏便见一片连绵的行营，与树村外八旗出城驻防的情形相差仿佛。
“这也是……八旗出城驻防？”石咏小心翼翼地问了一句。
十六阿哥点点头，道：“是，因八旗兵丁越来越多，所以从八旗每个佐领下抽出一人，驻防在此。这些旗丁总共编成十佐，在此驻防。”
八旗人丁繁衍，便不能总在内城待着，便用如此的方法，让人丁扩散到京城周边。十佐旗丁，以每佐三百人算，便是三千人。若是这些人拖家带口，出城驻防，此地便将安置下接近上万人。
“走吧！”十六阿哥一马当先，带着石咏，越过这些驻防行营，又走了一里路，来到一处地势平坦的所在。石咏发现这里已经有一座颇具规模的行宫，行宫旁边正在修筑一处园子。石咏粗粗看了下规模，便知这是一座王园。
“这里是郑家庄行宫！旁边是一座王园，此前一直由内务府建着。”十六阿哥证实了石咏的猜想，“虽然你是营造司的主事，但是这座王园并不在营造司的账上。”
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