随着天气转冷, 如英产期将至。
石咏紧张得要命, 如临大敌一般, 偏生孩子是个懒惰的, 明明已经足了月, 就是不肯出来。靳大夫看过, 说是一切正常, 请石咏放宽心，静待瓜熟蒂落之日。
石咏别无它法，唯有每天早晨陪如英遛弯, 晚上帮如英揉腿，虽称不上二十四孝老公，但总要向那个方向看齐。
这一日也是如此。早间如英起身, 石咏怕她着凉, 替她将衣裳都穿好了，见她不方便弯腰, 又赶紧蹲下, 伸手帮她将鞋袜一一穿好。
正巧这时望雨端着铜盆进来, 笑着对如英说：“小姐, 姑爷真是体贴。奴婢们羡慕小姐的福气。”
如英挑挑眉, 冲望雨笑笑没说话。望雨赶紧上来, 扶如英坐下梳妆。如英一面对镜梳妆，石咏一面在旁边叨叨，嘱咐如英一旦有什么不舒服, 立即就打发人去请大夫。
“放心吧！”如英蛮有把握地说。毕竟石家两位长辈都曾产育, 且如英身边还有一个十三福晋身边出来的嬷嬷，十三福晋也是膝下有好几个娃的。
这时十六阿哥早已回京，时至年底，石咏也日渐忙碌起来，陪如英用过早饭，在院内转过几圈，他便不得不立即赶去衙门办差了。
待到傍晚，石咏才将将将手头的差事理出个头绪，起身伸了个懒腰。十六阿哥走进来，见到石咏，奇怪地问：“不是说你媳妇儿发动了么？怎么你人还在这儿？”
——啥？
石咏早已傻了。为什么会没人知会他？十六阿哥又是从哪儿来的消息？
“哦！爷刚才在门口见着你家长随来着。爷明白了，许是你媳妇体恤你差事繁忙，体恤爷手下缺人，所以命长随在门口候着，等你下衙出来再告诉你消息……”
怎么能这样？
石咏早已顾不得十六阿哥，他早已疾步出门，果然见到石海在外等候。今日若是李寿来，恐怕早已知会了石咏，拉他回家去了。但是石海这小子比较一根筋，上头吩咐什么他就做什么，所以很可能是如英或是石大娘当真吩咐了让石海候着，于是石海就当真在府署外头候着。
“大爷，奶奶上午开始腹痛，太太去请了稳婆和大夫！”
石咏一面往家赶一面问：“上午？”
这都几个时辰过去了？
石海继续说：“稳婆说没那么快，奶奶便让小的等大爷下衙的时候在这儿候着！”
石咏真想伸手给石海这小子头上敲个爆栗：“等你自己娶了媳妇儿的时候就明白了，这种事儿，哪里能等得？”
石海看见石咏的眼神，便觉得自己的脑壳儿有点危险，赶紧抱着头往后跳了小半步，说：“小的的确听说奶奶还好，中午的时候还用了一碗面，两个鸡蛋。刚才小的出来，听见院子里还安安静静的，应当是……还好吧！”
石咏却清楚如英的性子，越是这种时候越是咬牙忍着，不到真忍不住绝不会出声的。他脚下登时越发急切，回去椿树胡同的路上正好遇见石喻从景山官学回来，兄弟俩一起，急急忙忙朝外城赶回去。
兄弟俩回到椿树胡同，还未进院子，便闻到一股子香味儿。柳家的正在厨房里煨鸡汤，见到石咏与石喻回来，喜道：“大爷二爷回来啦！您稍等等，这头奶奶的鸡肉羹做完了就给您二位准备晚饭去。”
石咏哪儿还顾得上晚饭，只管问柳家的里头的消息。柳家的却说：“东院刚刚传话出来，就说奶奶想起早年间做过一回的鸡肉羹了。大太太便吩咐我这头赶着做了送进去。大爷放心，这女人生头一胎啊，就是会久些。您看奶奶都不着急，您着什么急啊？”
石咏无语：他能不急么？还有，他都急成这样了，如英在里面，怎么就能这么淡定的？
后来据石大娘转述，如英还真就不紧不慢，从容镇定，像他俩的娃一样。
这边柳家的将锅里的鸡肉煨至极酥极烂，然后捣成鸡蓉，随后淋上鸡汤调和，做成鸡肉羹，随即送到东院去。石咏要跟进去，柳家的却拦：“大爷，奶奶事先吩咐过，东院人多手杂，您回来就先在二爷那儿坐会儿，坐一会儿就好。”
椿树胡同小院的东院，如今的确是挤满了人。石大娘和王氏自不必说，都在那里守着，此外，石家自己就已经有一个嬷嬷、若干丫鬟，老尚书府齐佳氏那里也一早打发了人过来帮忙，再加上稳婆、大夫还在那边候着，东院里满满当当的都是人，所以如英一早发了话，说是石咏回来，请他在西院稍歇便是。
可是石咏怎么歇得住？他一直在自家西院到东院之间的那条过道上打转，几回想要溜进东院去，都被自家里的仆妇挡了驾：“大爷，您不能进去！”“大爷，这边人多手杂的，您看您要不要在外边候着？”
石喻明白兄长这份心情，当即将石咏请到他的小书房里坐着，出言安慰：“大哥，您且放心，嫂子是个极有主意的……是个勇敢的人。”
石咏回忆与如英相识以来的过往，点点头：“你说得对，你嫂子……就是这样的。”
他从来不曾怀疑过这一点，如英一向是有勇气的那一个。可对他而言，如英重要且珍贵，才会令他害怕失去。
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