“我的兄弟…”培迪没有如同册封骑士那般对待表弟的效忠，他脸上严肃的表情停留不到两秒便又重新恢复笑容，并亲自上前两步把表弟搀扶起来，“我们依旧是兄弟，而不是君臣。”
安迪-巴莱特并没有坚持跪着，在国王的搀扶下他顺势战旗，在听到的国王的话后他脸上浮现出真诚的笑容，并低下头捧起国王的左手，亲吻手指上印有里根家族家徽的戒指。
“陛下！”安迪-巴莱特第一次用臣子的口吻呼唤他的表哥。
“我的兄弟，我们应该喝一杯。”培迪说完便对身后的侍从招手。
两杯装满高原麦酒的托盘很快出现在君臣两人身边，培迪首先拿起酒杯，“为了我们的友谊…”他轻轻与表弟碰杯，然后又高举酒杯环视左右，迎上无数双注视着他的目光，“也为了我们的友谊。”
“为了陛下！”远处骑士们借着酒劲大喊。
震天的呼喊声一浪高过一浪，培迪脸上的笑容再也抑制不住，他拍了拍表弟的肩膀，并示意左右众人重新坐落。
远处的骑士和底层贵族此刻的比之前更加的喧闹了，而王座附近各国代表和贵族将军们却不再有刚才的性质，他们喝酒和吃肉的动作变得刻意，脸上的笑容也充满公式化。
突如其来的效忠仪式打乱了所有人的思绪，法师塔的迪恩-赛尔特有些坐立不安，因为特瓦克高地并入克鲁里亚王国，简直把法师塔放在了大火上烘烤。不过，随后迪恩-赛尔特突然想到理事长即将抵达苏克城的事情，脸上的焦急和不安又瞬间消失。
而对于蒙德-吉恩来说安迪-巴莱特的效忠，无疑让他的处境变得极其尴尬，这一刻他仿佛感觉到周围有无数眼睛都在注视他等待他的效忠，但蒙德-吉恩根本不可能在这样的情况下宣誓效忠。
相比于其他人最难受应该是兽人亲王里巴洛，因为安迪-巴莱特的效忠直接打乱汗国在捷费洛草原的一切布置，更不利于汗国在未来组建北方战区。
对于培迪而言也并且有过多的喜悦，因为高地草原根本不可能真正纳入克鲁里亚王国的统治圈，这片领地将独立于克鲁里亚王国总理政府外，除必要的税收以外王国政府获利最大的就是政治筹码。但同时，王国政府也将对高地草原负责，甚至会被迫提供许多无息贷款。
王国的将军们此刻却高兴坏了，他们在几位集团军指挥官的带领下，用华丽的词语赞美着国王的伟大。而苏克城如邓普拓-鲍勃等贵族则保持着礼貌的笑容，心中暗自思考高地草原并入克鲁里亚王国后产生的影响。
这场效忠看似是克鲁里亚王国获利最大，但只有安迪-巴莱特本人知晓，自己的效忠将给高地草原带来的利益是多么的庞大，王国的技术、贸易资源以及城市化建设经验等，都将为高地草原未来的发展提供便利，这种便利就是把苏克平原让给他统治都无法获得的。
看似随意的效忠仪式里，是安迪-巴莱特近半个月的思考，以及与他的亲密大臣近十天的讨论和分析。他的大臣们本来建议在加冕仪式之前与克鲁里亚王国先接触之后，在更加正式的场合来一场更为隆重的宣誓。但安迪-巴莱特没有采用，因为他觉得到那个时候自己的效忠看上去更像强迫的。
于是，他策划了这场狩猎和篝火晚会。
后面的篝火晚会彻底进入狂欢阶段，这样的狂欢一直持续到凌晨两点钟。
当所有人醉的不省人事的时候，培迪在国王侍从的搀扶下回到他的王帐。进入往常的那一刻，原本醉醺醺的培迪立刻便恢复精神，并小声吩咐他的扈从，“让戴里克-丹尼爵士到我的王帐，如果他醉了的话想办法让他清醒。”
“告诉护卫队的骑士们，在未来三个小时里，除我邀请的人之外，任何人不得进入这顶王帐。”培迪吩咐完这些后便挥了挥手，“我需要单独休息会儿。”
培迪在侍从们离开后踩着柔软的毛毯，走到一张由魔法构建的石质办公桌旁边坐下半眯着眼思考。其实，在培迪的计划里，短时间里他并不希望加冕为帝，因为克鲁里亚王国还没有准备好。
而且，他想把他的加冕仪式放在克鲁城。
但刚才安迪-巴莱特的效忠，却逼得他不得不做出选择，他需要一个更为合适的头衔来统治如此庞大的国家。
如果现在就加冕的话就必须即刻返回克鲁城，而返回克鲁城无疑会造成不必要的浪费，且一旦他返回克鲁城就至少两年之内无法继续亲征。而放弃在克鲁城加冕，选择在苏克城匆忙举办一场加冕仪式，又会让他的皇帝头衔变得一文不值。
这无疑是一个两难的选择。
就在培迪头疼的时候，王帐外面传来一阵轻微的脚步声，门帘在深夜的沉寂中掀开时，王国代理财政部长戴里克-丹尼出现在培迪的视野内。
戴里克-丹尼的能力毋庸置疑，但如果在王国处于相对稳定时期，培迪根本不会用他担任财政部长，不过如今混乱的内外事务，找遍整个王国也找不出比他更适合的人选。
当然，培迪任命戴里克-丹尼最重要的原因是因为他短时间不会与王国贵族串联，先后背叛克鲁领贵族和艾鲁克领贵族，让这位原本在两边贵族中都享有声誉的大商人被所有人孤立，孤立的他只能选择站在王权的一边。
“陛下。”戴里克快走几步进入王帐对国王躬身行礼，他整个人看起来除有些困之外并没有受到酒精的影响。
“巴莱特公爵的效忠留给了我们一个难题。”培迪不再以‘我的表弟’来称呼安迪，他皱着眉与戴里克-丹尼对视，“艾鲁克领才并入王国不到两年，庞大的苏克平原也才刚刚并入王国，如今又要接受高地草原…王国目前的财务能够跟得上？”
“陛下，就算特瓦克公国并入王国也只是自治而已，按照王国法律他们是要给我们的提交税收的。”戴里克-丹尼尽量往好的方面说，因为他不清楚国王为什么会这么问。
“但同时，高地草原的商会也将无偿享受王国商人的福利。”培迪摇了摇头，“高地草原每年的税务根本与我们失去的不相等，否则你以为巴莱特公爵真的是傻子吗？”
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