图尔布克堡几乎在瞬间易主。
这场攻防战最激烈的战事也就不到千人的规模，是帕米纳尔子爵带领几百守卫退守城堡北部居民区后的巷战。
就算是唯一能够称作战斗的对抗，也因为帕米纳尔副官的背叛草草收场。
早上，当图尔布克堡北边居民区的市民们走出自己屋子的时候才发现，城堡顶端的战旗和街面上巡逻的士兵已经更换。
…
科威林地，这座古老的森林外，原本的寂静已经被打破，一座军用城寨在短短五天的时间里拔地而起，一条以城寨为中心向东西两边沿延伸近十里的防线已然竣工。
此刻，克鲁领近卫军团和第三军团的战旗遍布整个防线，成建制的军列一批批的进驻防线要地。
城寨指挥部，
培迪整夜未睡，他是在担心图尔布克堡的战事，同时也因为越来越冷的天气。
深夜就开始落下的雪花，直到天亮都没有停止的迹象，有的地方甚至已经开始积雪。
近卫军团军团长博文莱特爵士一大早就找到培迪，告诉了培迪一个坏消息：昨天晚上近一千名士兵的双脚被冻伤。
老爵士的汇报让培迪心下一沉。
紧接着，班恩伯爵派来的副官报告：第三军团有好几百名士兵被冻伤，暂时失去战斗力。
半个小时后，
博文莱特爵士、班恩伯爵、格里克爵士以及哈迪斯，被培迪传唤到城寨指挥部的作战室。
“都说说吧，现在该怎么办。”培迪带着忧虑，“战斗还没有开始，部队就已经减员十分之一，最重要的是，我们的士兵现在毫无士气。”
“别说士兵，我都有点受不了这个天气。”班恩伯爵抖动着身上的水珠说道：“士兵的冻伤部位大多是脚趾和膝盖，这是因为我们的军靴的问题，克鲁领的军靴不够防水，士兵们穿着它在雪地中行走相当于把双脚泡到冰水之中，如果长时间下去就不单单是减员十分之一这么简单，至于膝盖的冻伤…是因为我们的棉裤根本不能适应特瓦克领的冬天。”
“解决办法呢？”培迪脑子有些混乱，他需要众人为他理清思路。
“最好的办法当然是更换士兵们的军靴，重新发放新的棉裤。”班恩伯爵一副理所当然的表情，“我们可以找特瓦克领的贵族们索要这些装备。”
“说点实际的吧。”培迪皱了皱眉头，“两个军团的装备，就算是他们有心支持，只怕也暂时无法供给出来。”
“问题必须解决，因为战斗随时都有可能爆发，我可不想让我的士兵们‘踩着冰水’和敌人战斗。”博文莱特爵士气色不怎么好，说话的时候显得有些虚弱。
“让各营区尽量保持干燥，不能让雪积起来。”哈迪斯在科伦要塞任职超过两年，对寒冬中作战有一点经验，“我们需要大量的干草，科威林地里都出都是，只需要烘干就可以…干草可以让士兵们休息的地方保持干爽和暖和”
“多设置一些篝火，让士兵们有取暖的地方。”博文莱特爵士也提出自己的看法，“全部更换军靴的做法不实际，但我们可以让特瓦克本地人帮助我们对军靴做防水处理，这不是很困难。”
“恩…”培迪脑海开始回忆着科伦要塞的作战经历，他望着哈迪斯问道：“我在科伦要塞任职的时候，军部发放的军靴几乎可以做到完全防水，而且普及到每名士兵，我想这应该不是很复杂的技术。”
“一种野生的植物的分泌物。”哈迪斯回答道，“特瓦克本地很多商人的庄园内有人工种植这种植物。”
“这算好消息。”培迪心中稍稍松了一口气，目光转到身边一直没有说话的格里克爵士身上，“这件事情你亲自去办，一定要快。”他手指轻轻在桌面上点了点，“还有，让各营区再增设一倍的篝火，你现在就去办。”
“明白。”格里克爵士接过命令并快速离开。
“部队士气才是最重要的。”班恩伯爵对士兵冻伤并不重视，他重视的是现在部队的士气，他望着培迪说道：“士兵们从一开始就不想打这场战争，这里离他们的家乡远隔千里。”
“是的，这也正是我所担心的问题。”博文莱特爵士脸上的皱纹聚集在一起，“在北部通道的时候就曾有士兵逃离营区，虽然当时用军法震慑了一些人，但没有解决根本问题。”
“这是无法解决的问题。”班恩伯爵摊摊手，显得有些无可奈何。
“是的，这是无法解决的问题。”培迪低声重复着，他之前下达支援特瓦克领命令的时候根本就没有考虑过士兵的问题…他根本没有想过他的一个命令让多少家庭陷入了困难。
现在，他想了，但已经晚了。
培迪却是是忘记了，因为在之前的几场战争中，他几乎没有为部队的士气而担心过，这导致培迪一度忘记‘士气’是作为一场战争最为重要的因素。
“我想，你们也不必太过担心。”哈迪斯最了解底层士兵的想法，他望着三人说道：“普通的士兵的想法很简单，只要我们给他想要的，他们就会为我们卖命。”
“他们想要什么？”班恩伯爵突然来了兴趣。
“财富和地位！”哈迪斯耸耸肩。
“哈哈！”班恩伯爵眼中的鄙夷一闪而过，“如果能够打退兽人，这些都不是问题。”
哈迪斯对班恩伯爵的讽刺和鄙视毫不在意，“不过在这之前，我们得先让士兵们看到希望…比如一场畅快淋漓的胜利，换句话说，我们得先让士兵们看到活下去的希望，毕竟，保住了性命才能拥有财富和地位。”
培迪听着哈迪斯的话心中豁然一亮，他猛地从座位上站起来，转身盯着身后的巨大地图，沉言道：“这一仗，我将亲赴前线督战。”
博文莱特爵士和班恩伯爵皆是一怔，哈迪斯跟着站起身对培迪躬身行礼道：“里根家族的战旗是对士兵们最好的鼓舞。”
“大人，您…”博文莱特爵士想要劝说。
“我知道我在做什么。”培迪转过身望着，“士兵们需要勇气，那我就赋予他们勇气，同时，也会给予他们应得的财富和地位。”
‘呼呲’
寒气突然灌进屋内。
是培迪的副官奥特伍德骑士，他手中拿着拇指大小的传信木盒。
“图尔布克方向传来的？”培迪问。
“是茜拉骑士带走的血鹰传回来的讯息。”奥特伍德骑士板着脸回道。
“好消息吗？”博文莱特爵士忍不住问。
“打开不就知道了。”培迪接过木盒。
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