“范东家，不好了，田东家被督抚营的亲兵抓走了！”一个仆从慌慌张张冲进范永斗的宅门，将往返的客人吓了一跳。
“太不像话，太不像话了，怎么能没有证据随便抓人，这还是大明的天下吗！”一个身穿绸缎袍，两鬓有些白发的胖子满口牢骚。
“孔兄，不要信口开河啊，说不定别人有证据呢？”跟在他身后一身破旧长袍的文士接住他的话。
“证据，什么证据，严刑逼供的证据也算证据！”被称作孔兄的胖子口中愤愤不平，“若再这样下去，我们这几个老骨头少不得要往京中跑一趟。”在大明朝，皇帝做错事有事也免不了被骂，卢象升背后受的这点埋汰实在算不了什么。
从内院走出来一个劲服汉子，一把抓住报信的仆从，喝斥道：“休要乱喊叫，请随我来！”
翟哲走到离范家宅子三四百步的时候，正好见到这一幕，随后放慢脚步，一路悠哉摇晃，不管周边投向他好奇的目光。
这么短的距离走了近一刻钟左右，到了范宅门前，翟哲彬彬有礼，朝门房拱手道：“烦劳通报一下……”
他话没说完，那人行礼道：“姑爷来了，我马上通报老爷！”翟哲微微愕然，没想到范家门前随意一个门卫也知道自己的身份。从他娶了范伊那一刻，他和范家就再难断绝。
等待的时间有些长，也许范永斗在陪伴哪个重要的客人，也许他在屋里听才进去的那个人通报消息，翟哲一直面色和善对偷看他的行人。
“难得贵客上门！”从里面传来一段敦厚的声音，范永斗亲自出门来迎。
翟哲缓慢转过身来，拱手道:“大兄！”
“你来的真是时候！”范永斗话中意思两人心中都明白。
范永斗在前，翟哲在后，两人亦步亦趋走入后排。这座宅子不大，共两排屋，前排中间一座客厅，左右各四间厢房，后排共六间厢房，再往后是一个极小的院子。
翟哲东张西望，看不见在他之前进屋报信的使者。
“连田东家也抓，不知道玩火者必自焚吗？”没等走进屋子，范永斗就用极不耐烦的口气斥责。
能见到范永斗这般神态，翟哲不在意他的无礼。
“你们八家商号，随便抓一个审一审，私通清虏的罪名出不来，偷贩禁品的罪名是逃不了的！”
“好像你不是一般！”范永斗反唇相讥。
“王登库将田生兰供出来了，所以总督大人将他抓捕！”翟哲看范永斗泡功夫茶的手有些颤抖。
“你有什么来意，直说吧！”
“我想说就算你说动京城中人，就算宣大官绅弹劾大人严刑逼供，大人还是有办法置你于死地！”翟哲从范永斗手中接过白瓷茶杯，将其中碧绿苦涩的茶水一饮而尽。
“何必如此，只怕那样宣大一两年都难安定下来！”
“我知道你手中有很多东西，真要到了那一步，恐怕你拿不出来！”翟哲将瓷杯放在茶座上。
“你是我妹夫，你在土默特两次遭受困境，都是我解救了你，难道你真想大义灭亲吗？你看的书也不少，见过几个大义灭亲的人有好下场？”范永斗“啪”的一声将水壶砸在案桌上，溅出几滴沸水散发热气。
“你以为我来找你是干什么？”翟哲靠上椅背，“东口与清虏的商贸再不可行了，但和蒙古人的商路还可继续，战马和皮毛真要做好了利润也不小，宣府和大同边军的粮食一直是你们供应。总督大人让我来找你谈谈！”
“愿闻其详！”范永斗松了口气。只要能谈一切就好商量，他最怕卢象升一副拒人与千里之外的神态。
“翟家和范家与我虽然立场不同，但打断骨头连着筋。你帮过我，我也帮你一次。这一次王登库罪无可恕，但只要他能将宣府侵占军屯的那些人供出来，你们仍然可以与我共同经营东口！”
“与你一起？”
“不错！”翟哲点头，“我们都在为总督大人做事，有钱赚总比没钱赚强。边军粮食的生意我不插手，两口战马的生意我放四成出来，皮毛我要占三成！”他想了片刻，说：“估计所有利润的六七成恐怕要交由总督府。”
范永斗默算了片刻，问：“翟家和范家如何分！”从前八大家都由他统筹，他担心翟哲会偏袒翟家。
“那是你们七家的事，”翟哲神情变得严峻，说：“但一粒米也不可往辽宁了，否则就是灭族之祸！”
“这是你的意思，还是总督大人的意思？”
“我的意思，但总督大人没有反对！”七家商号在大明各地经营多年，无论商号名誉、销货渠道、进货方式和资本都是宣大镇短期内无人可以取代。商盟垄断西口全靠在翟哲在塞外的势力，若说到在大明的精细经营相差甚远，柳全一直没能腾出手，筹划的江南之行，四年也才走了一次。卢象升想给自己新招募的士卒配上战马兵甲，保证三边将士衣食无忧，当然是能尽快赚钱为好。
“我答应你！”范永斗没有犹豫多久。商人的承诺就是一句屁话，眼下这种情况还能和卢象升继续合作，让范永斗何乐不为。
“那王登库那里！”
“我明白了！”范永斗点头会意。王登库的罪已经板上钉钉了，强咬牙多半是为被拘捕的家人后记考虑，范永斗一句话能让他不用再每日承受痛苦的煎熬。
“你终于走上和我相同的道路！”范永斗朝翟哲咧嘴笑。
翟哲摇头，“我和你永远不一样！”
“那田东家？”
“王登库供出那些人后，卢公自会释放田东家！”
之前无比棘手的事，在两人三言两语中得到定论。卢象升掀起这波风浪，成为最大的赢家，可以想象翟哲的商盟将会有多广阔的天地，八大家保留了部分利益只能先选择忍气吞声，至少还能苟延残喘下去。
“这就是大明的官场！”翟哲像是从梦中醒过来一般，这就是大明的世道，证据和罪过都不重要，重要的实力和价值，和草原没什么两样，只不过换了一套规则。为什么卢象升会对范永斗妥协，为什么王登库会死？
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