石拂岭下尸横遍野，光亮的石头被鲜血染成暗褐色，粗木栅栏千疮百孔，山寨正中被撕开了一个大口子，滚木斜躺在地上。
卢象升和多尔衮都没有轻视对手，但谁也都没想到战况会进行的如此惨烈。
清虏兵力占优，各旗兵马连番上阵，包括汉八旗的人马。多尔衮每日从东方露白开始攻山，直到太阳西落才收兵，一连四日不停。山上守军看似已是强弩之末，但八旗人马再施加一份压力，那些人的承受力好像也能增强一份，令多尔衮咬牙切齿。
天色又黯淡下来，山下传来的召唤的号角，酣战双方好像都在等待这个声音。前一刻还怒瞪双目挥刀冲锋的女真人立刻脱离战场，持盾警戒退后。山上守军也无力追击，双方竟然达成了一种默契。
元启洲一屁股坐在地上，长刀丢落在身边，他身上没有血迹，从头到脚黑一块白一块，全是被黑火药的硝烟沾染，半边头发焦黑翻卷，狼狈不堪。这几天他不记得自己放了多少铳，只知道自己的耳朵已有些不好使，总督大人说话时自己听的不太清楚。
山顶上走下来五六个人，卢象升没有披盔甲，穿了一身文士服，看上去恬静儒雅，目光如清冷的月华，让紧张的气氛平缓。他巡视战场每一个地方，努力让没一名士卒都能感受到自己的目光。那些年轻人的眼中中有疲倦，有茫然，有如释重负，也有兴奋和仰慕，但就是没有恐惧。
这些士卒与他朝夕相处，他知道他们的承受极限。在多数文官眼里，这些士卒是为了养家糊口的军饷血战，他并不这么认为。只为了每个月的两两银子，谁愿意在战场丢掉自己的性命？若将士们的付出鲜血得不到回报，长久以来再也无人愿为大明效命。他要给他们认同和尊重。
安抚完士卒，卢象升回到山顶，下令：“调集山西镇兵马上山。”是该召唤援军的时候了。
“遵命！”传令兵飞驰而去。
一直待在石拂岭后候命的山西镇兵马举火把连夜上岭。
山西镇总兵王朴原是京营总兵，崇祯三年被调出追剿流贼，皇城底下呆久了，倚仗自己在朝中的关系对各镇督抚并不是十分遵从。
现在的大明武官当上总兵高位再也没什么追求，多干活纯粹出力不讨好。原本在大明可依靠军功获取爵位，但自嘉靖朝起至今百年，大明封爵的武官只有辽东总兵李成梁一人。以李成梁的军功，为获封“伯”爵位也不得不灌输权门、结纳朝士，贿赂中宫外朝要员，其他人早就断了念想。
岭上连夜换防，卢象升担心山西镇兵马未与清虏交战过，不了解战场的局势，又留下半数天雄军在岭上协防。
“制台大人，请放心，只要有我一口气在，必不会让清虏得逞！”王朴长的浓眉大眼，身材健硕，一眼看上去当真一表人才，身为一镇总兵当然不会是绣花枕头。
“清虏凶猛，不可小视！”卢象升鼓励一番，眼看已是下半夜，吩咐众将回营休息，天色放明之后战斗又将开始。
大约睡了一个时辰，感觉凉风习习，身体有些透凉，卢象升醒了过来，听见外面有淅淅沥沥的声音。
“下雨了！”他心中一惊，从木板床上坐起来。下雨会影响鸟铳火器发射，汉人不像塞外野蛮人以狩猎为生，弓箭精准度远比不上蒙古人和东虏。
“下雨了！”黑暗的山岭各处响起压抑的呼声，军中将士预感到情形不妙。
“下雨了！”山下的女真大营内，多尔衮身披薄衫走出帐篷，伸手感觉冰冷的雨滴，“天助我矣！”
阴天，天色在不知不觉中变亮。
石拂岭顶议事厅内火把通明，众将鱼贯而入，分立两侧。卢象升身披盔甲，腰佩弯刀，走入当中的椅子上坐下。
“今日有雨，清虏以为我火器不能用，必然会强攻，众将士当舍命一战，这座山岭后是大明京师，我们没有退路。”
帐中鸦雀无声，众将的目光聚集在卢象升身上。
“擅退者斩！不听号令者斩！我会与你们同在！”卢象升站立挥手，说：“各位立刻回营督促军士用完早饭。”
春雨蒙蒙，雾气更重，辰时过去，雨水变大，站在空落处一刻钟身上衣服会完全湿透。卢象升命一个铳手在雨中试验，鸟铳在雨下施放一次便会失效，鸟铳手身上的火绳也被雨水浇灭。
山上守军中弥漫着紧张的气氛，火器不能用，他们心理上首先就矮了一截。
“来了！来了！”在关口前监视女真动向的斥候飞奔而回，“清虏攻山来了！”
卢象升瞪大眼睛，山下一团迷雾，什么也看不见。“清虏来了！”关口前响起嘈杂的呼喊声，他微皱眉头，山西镇兵马远赶不上天雄军老练。
第一个死士在雾气中显现，身后密集的甲士如同从地底下突然冒出来，一步一步逼近。
元启洲站在高地上，雨水顺着头盔流上脸让他感觉有些痒，像几只虫子在爬动，身前是嘈杂的山西镇守军，他突然有一种揪心的感觉，不像昨日那样踏实。
“杀！”他拔出腰间的斧头，振臂高呼。
“杀！”身后的督战营兄弟呼应，“杀死鞑虏！”更多的人跟着他们呼喊，水雾下的石拂岭沸腾了。
山下的杜度听见山上的呼声也感到紧张，听动静今天的守军数量要远超过昨日。
“冲上去！”女真死士的连盾牌也免了，踩着有些泥泞的道路冲向山岭，长弩刺穿一具具铁甲，白甲兵踏着同伴的尸体冲入破损的栅栏。入山岭的道路只能容二十人并列而行，女真人来势如大江狭窄处的激流。
“砰-砰-砰！”稀疏的铳声响起，最前排的甲士倒在泥水中，后列的甲士杀入明军阵营。
“杀死鞑虏！”元启洲站在高处张开双臂咆哮，雨天明军不能用火器，女真人也无法使用弓箭。
“出击！”王朴一声令下，大批守军冲出，半圆形队列包裹住突入的女真人，沉重的三眼铳头砸中铁甲声如闷雷。
元启洲率督战团徘徊在拥挤的山西士卒之后，手中斧刃朝向天空，呼喝：“杀死鞑虏，后退者斩！”
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