走出州局大门，安娜就对曼图洛夫问道：“弗拉基米尔，你确定要帮助这些人民公敌吗？我知道你内心善良，但如果你帮助他们的话，不怕被清洗吗？”
曼图洛夫双手插着裤袋，叹了一口气，说：“安娜，你有所不知了。上届新西伯利亚州高官埃赫曾经清洗了很多无辜的人。后来埃赫在我的举证，和叶若夫同志的帮助下，以滥杀无辜和参与反苏维埃活动的罪名被捕。”
“然后呢？那些被捕的人都被放出来了吗？”
曼图洛夫无奈地摇了头，“没有，幸运的那些，目前还古拉营里劳动，其余的都被处决了。那个时候，我也差点被清洗，于是我在真理报上发表了《牢不可破的联盟》，让全苏联都知道我忠于党。
到了1937年年初，我搜集了大量的证据证明埃赫有罪。最后在叶若夫同志的帮助下，把他给清洗了。”
除了曼图洛夫和叶若夫以外，雅可夫在这个案件上也有不少功劳。他冒着被上面清洗的风险，暗地里帮助曼图洛夫搜集证据。
在埃赫和米罗诺夫（前任内务部新西伯利亚州局局长）被清洗后，地方上的清洗活动已经稍有减缓。每个地方领导都不敢滥杀无辜，否则就会像埃赫那样被曼图洛夫清洗。
“埃赫的案件，我也有听闻过。但我只知道他参与反革命行动，建立拉脱维亚***组织，并不知道他清洗了这么多无辜的干部。”
“正常。如果他乱清洗的事情传开了，那些真正有罪的托派家属可能会趁机要求平反。到时，可能会有一批反革命分子被释放，继续从事反苏维埃活动。”
“明白。”
“安尼娅（安娜的爱称）！”一把熟悉的声音从安娜身后传来，伴随而来的，是一个亲切，温暖的拥抱。
安娜没看那人一眼，就猜到对方的身份。“雅沙（雅可夫的爱称），是你吗？”
“既然来到州局了，为什么不过来和我打个招呼？”
“我怕曼图洛夫同志说我开小差，说我在工作期间干私事，违反党纪。而且，他不容许耽误分秒的时间……”
“是吗？沃罗佳根本就不是那样的人。没错，他是很赶时间，做事走路都比人家快。但他没你想象中严肃，不会因为这些小事而怪罪你的。”
安娜解开雅可夫的双手，说：“他把你当做朋友，自然不会对你严肃。但我是他的下属，这几个月来，他从来都没对我宽松过，就连我几点睡，早上花多少时间洗漱，午饭吃什么，他都要管。”
曼图洛夫插着腰，笑着说：“雅可夫，我做的这些都是为了他啊。一个人，如果没有良好的生活习惯，无论她长得多美，皮肤有多嫩，再过几年，年华就要退落了。斯大林也叫我们增加对人、对党员、对工作人员的关怀，要关注他们的命运，我这样做没什么问题吧。”
雅可夫再次搂着安娜，说：“安娜，乖，人家都是为了你好。沃罗佳这个人我了解，他不是那种冷若冰霜的官僚，而是那种关心下属，关心人民的好干部。”
“雅沙，你说得没错。他不但关心党员，关心人民，还关心那些人民公敌，及其子女的生活。但他这个人对同事的要求都很高，一做错点什么小事，就会被他狠狠地责怪一顿。”安娜回答道。
曼图洛夫继续叉着腰，回应道：“我只是想避免你重犯类似的错误。如果你的上司不是我，而是埃赫，那你大概会被秘密枪毙。”
“又说埃赫了。”
埃赫这个人，无论是对曼图洛夫，还是对雅可夫来说，都是自己人生的踏脚石。埃赫的被捕，不但让举证埃赫的曼图洛夫当上州高官，也给主持调查工作的雅可夫换来了内务部少校的军衔。
当然，无论是曼图洛夫，还是雅可夫，都不是喜欢争权夺利的人。他们之所以搜集证据，把埃赫置于死地，其实是为了避免更多干部被害。而两人的升职，只不过是正义之举的报酬而已。
曼图洛夫看了手表，发现时间过得比他预期中快。“雅沙，我们要回去工作了。你们俩晚上再亲热吧。”
他走到车前，正要打开车门的时候，忽然听到卡蒂娅的声音。“沃罗佳，你怎么在这儿？我也有些公事上的事情要找你。”
曼图洛夫转过身来，就看见卡蒂娅完美的身影，精致无比的五官，奇美的轮廓。
卡蒂娅气冲冲地，跑道曼图洛夫跟前，说：“安德罗波夫同志要清除一批团员，那些都是古拉营囚犯的子女。他们其实并没有犯什么错误，也忠于党，但尤里他，非要清除他们，说他们人民公敌的身份是共青团的污点。”
“是吗？我刚才也和一个人民公敌的子女谈过。他们本身并不反对党，也很想为党为人民服务，但可惜的是，他们的父母不幸被清洗，当中有一些是无辜的，是被前任州高官埃赫所清洗的。埃赫是什么人，我想你应该知道。”
卡蒂娅贴着丈夫的耳朵，轻声地说：“埃赫？不就是那个和叶若夫一起被逮捕，一起被枪毙的农业人民委员吗？”
曼图洛夫用手势请安娜回避，然后贴着卡蒂娅的耳朵，轻声道：“就是那个人，他当上农业人民委员之前，就被我举证了，后来被叶若夫清洗了。
他本来是西西伯利亚边疆区区高官，在西西伯利亚边疆区被划分为新西伯利亚州和阿尔泰边疆区之后，短暂留任新西伯利亚州高官。在他担任边疆区书记期间，有很多无辜的党员被他清洗。
被他清洗的这些人掌握埃赫参与反革命阴谋活动的证据，也有些干部在被清洗之前举证了他的反革命同伙。这些干部当中，以无辜者居多，他们的子女本身在思想上、路线上也是没有问题的，但却背负了人民公敌的身份。”
“原来是这样，那我回去跟他说。”
“我已经叫内务部州局局长奥辛诺夫调查那些被埃赫清洗的干部。跟尤里说，在调查结果出来前，一个团员都不能被开除。除非那个人被证实发表反革命言论，带有着反苏维埃，反马列主义的思想，才考虑清除，明白了吗？”
“磁路由（Целую，俄语么么哒的意思）！”
曼图洛夫亲了卡蒂娅一口，告别道：“好了，我先走了。你忙你的。今晚食堂见。”说完，他匆匆地上了车，发动了引擎。
“安娜！快上车，别磨蹭了！”
“是！书记同志。”
卡蒂娅听到后，忍不住说了一句：“沃罗佳，你什么时候才能戒掉心急这个毛病？”
曼图洛夫二话不说，等安娜一上车就迫不及待地踩动了油门，扬长而去。
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