“这些火铳骑兵只是骑马的荫户，根本不是真正的骑兵。”
王童登看着不远处骑马尚不熟练的火铳兵，紧皱眉头，不屑道，“就是一帮荫户，马上能坐稳就不错了，骑兵作战根本不成。我这个骑兵统领可不是保姆，我只要真正的骑兵。”他抬头看着赵行德，急切道，“军情紧急，应该立刻再给我真正的两千骑军士，我给你练一只真正的骑军出来，冲出去就是把尖刀，奔袭，偷袭都不在话下。”
“军士都抽空了，”赵行德却不似他这般想，摇头道，“谁给你支持粮秣？”
他看着远处一队队进行队操的火铳手，因火铳手都是临时成军的，行军司以前配发的团练火铳营服装甲胄和现在河中叛军如出一辙，无法区分敌我，而大多荫户火铳手的军服则是各地自备的，急切间难以统一，只能让辎重营紧急染了一批红缨戴在头盔上，远远望去倒也整齐。因为军官缺乏，团练火铳营的军纪、战术一直很成问题，赵行德干脆抽调出数百名军士放到团练火铳营里充当百夫长，这些军士本身不用火铳，主要负责贯彻军纪，另行挑选了一批熟练的老火铳手做副百夫长，主要负责按照赵行德撰写的火器司条例反复操练这些生瓜蛋.子。
赵行德军中规矩，团练兵三更即起，背负火铳枪弹药带，在军士带领下整理营务，操练一个时辰之后，红日方从山上升起，金黄色的阳光下，各营队的旌旗招展，一队队团练兵布成的方阵队列已经操练得十分整齐，更有行伍极佳的营队，已经能够排成长达数百人甚至上千人的横列，队列远远望去如同墨线一样笔直，随着队长的口令，迅速从横队变为方阵，又从方阵变为横队，端的是如臂使指，虽然军服服色仍是不一，但军盔顶上的红缨在清晨的阳光下宛如一片片朝霞，团练兵不时大喊军号，声震云霄，群山回响，显得极是精锐。
“样子货”，王童登有些鄙夷道，“五百骑兵冲过去，马上就给他冲散了。”
“军士们乃是我朝在河中的根基，”赵行德也不和他争执团练与否可堪一战，摇了摇头，道，“热沙海一战，河中军士折损甚多，行军司又起大兵，河中退役在乡的军士多被征召西征，河中腹地空虚，若非如此，有众多军士控制县乡，叛军焉能轻易得逞。”
“唉，”王童登神色黯然，脸上旧伤愈发狰狞，“这帮混蛋！”
赵行德心知他又回想起热沙海之败的惨事，伸手拍了拍他的肩膀，叹道：“军士们固然是国之栋梁，但是，对护国府来说，军士就更加重要了，护国府若是参天大树，军士就是它的根须，朝廷借重军士之力，才能将治理深入到大夏的方方面面，可以说，军士们在朝廷治理当中的作用，并不在为国征战之下，甚至在战场之上。现在这个局面，军士们若不是大批被抽走，护国府也不至于失去对河中地方的掌控。”
这时，杜吹角带着马援过来，见赵行德正在和王童登叙话，便立在一旁等候。
他二人和赵行德熟悉惯了，赵行德没有发话，也不会主动避讳。
若是从前，当着宋国部属之面，赵行德不会过多谈论夏国的内政，但这次马援等宋国部属追随他加入了护闻行营，大军已经深入夏国腹地，若是还不知晓夏国风俗，只怕未来行事多有不便。因此，赵行德一方面示意杜吹角、刘志坚等人私下可以向宋国诸人介绍夏国的大致情况，一方面为了不至于引起麻烦，甚至宋夏两国军官的争执，自从原本南海水师军中会讲在护闻行营没有继续举办。
“河中虽然空虚，但究竟尚有不少军士留在乡里，为我们耳目，为我们爪牙，”赵行德目视杜、马二人，微微颔首道，“这些人对叛党来说，如跗骨之蛆。叛党虽然在河中经营许久，但因为还有一些忠于护国府的军士留在本地坚持，河中之地，河中之民，便是我与叛党共有。但如果我们只为壮大军力，通过护国府强行将留守河中的军士尽数动员到军中，无异于帮助叛军将护国府势力在河中连根拔起。护闻行营就成了无根之水，无本之木了。”
“好吧，好吧，”王童登无可奈何地摊手，“你是柱国上将军你说了算。”
他和赵行德是过命的交情，随意惯了，这就要回营，赵行德却让他留下来一起听杜吹角禀告。
“大人，发财了！”杜吹角早憋不住了，咧嘴大笑道，反而让赵行德和王童登有些奇怪。
他就是这个脾气，赵行德看向马援，若论条理清晰，马援更胜一筹。
“遵上将军令，”马援拱手道，“各地军士点验仓库，搜集到二十二门三寸炮，已经运到，此外，还有八门四寸炮，很快就运抵了。还有四门八寸炮，三门十寸炮在路上，就是会慢点。”
他一边说，杜吹角一边满面笑容地点头。
杜吹角前段日子以三百火炮手为骨干，将炮营扩充到了一千五百人，砍了圆木充作炮管，将石头充作实弹，就是听不到响儿，实在是憋的蛋疼。因为兵贵神速，赵行德赶往河中的时候倍道兼程，一门火炮都没携带，杜吹角这个炮营指挥带上三百名炮手，就跟徒手上阵差不多。虽然行军司说河中存有火炮弹药，到时候可以补给炮营，但河中早已乱成一片，到了地头谁知道有没有？这下子好了，还是拿在手上实在。
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