西方又响起一片密集的排铳声，蓝绍忠脸色大变，疾呼道：“大人，速走！”
邓素没有听他的，而是继续看着签押房中人，这里的书吏，全都是他简拔训练的人才，而今，正是危难识诚臣之时。
“我等愿追随大人！”顿时，便有人先叫了起来，紧接着，几乎所有签押房中的文吏都表示愿意跟着邓素出城去召集兵马平乱。
邓素点点头，他感慨地看着诸文吏，没有多说话，以宰相之尊，拱手道：“多谢诸位。”
此间事了，蓝绍忠急忙半请半拖地保护邓素出了相府，一众文吏跌跌撞撞跟在后面，因北面尚无动静，蓝绍忠等便拥着邓素出相府北门，这时候，大街上已经空无一人，慌乱中，一群文吏也不辨方向，只顾着跟在蓝绍忠等军将卫士后面仓皇疾走。出了相府，冷风一吹，邓素才渐渐清醒过来，“曹迪老贼......”他问蓝绍忠道，“行宫那边，可曾派人过去看守？务必不能让陛下陷入贼手。”“末将已经派人去接驾了，”蓝绍忠边走边答，“不过，尚未回报。”他见邓素脸色不悦，又补充道，“曹相公放心，贼子远道而来，只是一时得手，城外八军头，都是靠得住的。只要到得城外，相公便可以挥军平乱了。”
“靠得住？”邓素被蓝绍忠拖着疾步快走，自觉大失体面，他皱着眉头反问道。
辽国大军南侵后，北方战事吃紧，为了增援河北，也为了安抚各路诸侯，鄂州城外的八军头，岳云等悍将及其部属先后调往北方。另一方面，兵部不知不觉将鄂州城外八军头都换上了信得过的将领，又从别处调来新的营头充实行伍。然而，兵部信得过了，营中兵马将不识兵，兵不识将的毛病又发作了，这些日子忙着应付边事，还没来得及整顿，就出了曹迪叛乱攻打鄂州之变。此时，人心草木皆兵，城外兵马靠不靠得住，邓素心里也要打上一个问号，只不过，形势格禁，不得不依靠他们来平乱。
“糟糕——”
蓝绍忠脚下一滞，拉住邓素，沉声道：“前方也有乱贼。”
邓素顺着他手势往前望去，只见不远便是城外军匆忙构筑的一处街垒，而在街垒前方，数十骑兵出现在远处街角。
鄂州乃天下中枢，城内禁止骑兵奔驰，这群骑兵毫无疑问就是乱军了。数十骑仅仅是前锋而已。
更多骑兵转过街角，骑兵一边歇马，一边朝这边看过来，毫不掩饰敌意。而城卫军则一边准备弹药，一边紧张地看着对方。
“相公大人，末将护送您先回相府？”蓝绍忠望着前方，紧张地秉道。他虽然身为职方司郎中，可自己并未经历过大的战事，一见着两军对垒的形势，心下不免忐忑，尤其是邓素的安危，刀箭无眼，万一有个闪失，这过错可就无法弥补了。跟在后面书吏见兵部将领如此，心下也多怯了，眼巴巴地望着邓素，有的恨不得立刻拔腿就跑。
“不可，退回相府，也就是困兽犹斗而已。先冲出去再说。”邓素摇摇头，他望着前方，沉吟道，“兵法曰，十则围之。乱贼偷袭鄂州，人马总数不会太多，却从四面八方而来，每一路的人马肯定相当薄弱，不过占了偷袭的便宜，一上来便冲进入城内，乱了人心，打得是擒贼先擒王的算盘。而我们，则是要趁着叛贼兵力尚且单薄，无法面满兼顾的时候，一举冲出罗网！”邓素的话越说越快，显然这番话不仅是说给蓝绍忠等人听，也是他自己说服了自己。
“大人所虑甚是。”蓝绍忠点头道，当即派人去收拢人马，准备突围。
这时，前方街垒守军也望见了蓝绍忠等人，一个队长小跑过来查问，蓝绍忠拿出职方司腰牌，反过来向他询问了情况，原来这里布防是从行宫抽调过来的一个火铳营，刚刚筑好街垒，就遭遇了乱军骑兵，双方已经对峙了约莫一刻钟了。“看来，兵部有内奸。”查验过调防的文告和印鉴过后，蓝绍忠忧心忡忡道，行宫守军被调开，显然贼子是早有准备了。他一边向邓素禀报，一边让守军都头以上的军官都过来向自己报到听命，三言两语之后，从营指挥手里接过了营队的指挥权，着手布置列阵突围。这营指挥是个四十多岁的中年军官，他也有眼色的，全程只垂手站在蓝绍忠身后，俨然副将一般。
一名书吏上前半步，压低声音对邓素道，“挟天子以令诸侯的话......”
“如果乱军裹挟陛下，”邓素欣赏地看了他一眼，点点头，此人名叫俞余同，生死攸关的时候，还想着出人头地的年轻人，等过了这一劫，倒是个可造之材。不过，先得度过眼前这一关才行。他收回思绪，冷笑道：“时移世易，乱贼妄想挟天子以令诸侯，自寻死路而已。”这时，蓝绍忠已布置好突围的安排，看了看周围文武官员，朝前方骑兵望了一眼，深吸一口气，对蓝绍忠沉声道：“将你的佩刀给我。”
“大人万金之躯，”蓝绍忠惊道，“岂能犯险？”当即作势要跪下去阻止。
“住口。”邓素厉声道，“有道是，我邓素身负天下重任，岂能落于贼手，受他折辱？废话少说，快去。”
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