邓素洞悉圣意，说来说去，都是鸟尽弓藏，收赵行德兵权之意，也是陛下心中的倾向。若是从前太学时，诸生必然要斥之为“柔媚”“逢迎”，然而在朝中久了，揣测圣意，反而成了第一重要的事情。宰执重臣不但不以为耻，而且深藏不露，若不是得意门生，绝不愿轻易传授此中门道。若有后辈不以为然，诸大臣反而笑他幼稚了。
赵杞听后点了点头，脸色稍霁，反而微笑道：“邓卿是谋国之论。不过，现在正是用人之际。赵行德既然文武兼资，又有拳拳报国之意，朕当虚怀若谷，只要他不生异心，以忠直之道侍奉朝廷，朕自然要善加重用。”他脸色微沉，“听说赵行德在军中开讲筵，有教无类，向军卒传忠义之道，这就比那些只知施恩收买人心，使愚昧军卒报效私门的将领要好得太多了。”
“陛下说的是。国有明君，方有忠臣。赵行德退隐十年，如能辅佐陛下，”邓素含笑点头道，“全君臣之义，也是一时佳话。”
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大江中流，一艘小船靠上了高大坚固的炮船上，缆绳垂下藤篮，一个军官坐在篮子里上了船，他被带到一个独腿的将军面前，不敢答话，敬畏地低下头，只偷眼打量着旁边那些神色不善的军卒。军官觉得，这神秘炮船上的军兵虽然穿着中原衣冠，但面相神态和中原人格格不同，反而更像是契丹人、女真人、甚至与西南蛮夷，举手投足丝毫没有温良恭谦让，反而带着一股蛮气。
“要我们配合攻打上游的辽军？”童云杰不耐烦地摆手道，“你不够资格。”
“在下奉丞相府之命。”军官的脸涨得通红，结结巴巴地问道，“若小人不够资格，哪位大人才有资格？”
“进兵之事，”童云杰居高临下看着他，吐出一句：“你们去和赵大人商量。”他转头看了看汉阳城，肯定道，“若是赵大人首肯，咱们再接着谈。”一挥手道：“送客！”两个汉军水手一左一右夹上来，将鄂州的信使挤在中间，送下船去。从头到尾，只让这信使说了一句话。
昨日一场恶战，辽军全力攻打，也没有突破横江铁索。因此，枢密使曹迪认为辽人水师虽然凶横，但与岸上兵马相比，仍是辽军的软肋。因此，曹迪提议在江上主动进攻，只要打败辽军的水师，岸上的辽军也将不战自退。因此，曹迪致函给鄂州的陈东，要求两家合兵进攻。而汉军以区区三艘炮船，外加两艘商船改成的战船，硬是将襄阳.水师挡在鄂州的西面城墙之外。一天前和辽军水师的炮战，这三艘炮船火力之猛，也叫襄阳.水师大开眼界。曹迪在制定进击之策时，自然将汉军这三条炮船算了进去，而且作为中坚力量来使用。陈东接到曹迪的书信后，对这个转守为攻的计划大感兴趣，因此专程派人来和汉军将领商议此事。
“童四哥，怎么汉阳赵大人能代表咱们和他们谈？”底下有人疑惑道。赵行德在东南屡挫辽军，可这些汉军眼中，却未必有足够的分量来代表汉军。更有人笑着打岔道：“难不成童四哥看不惯鄂州那些书生，故意把这个姓赵的挑出来打发他们。哈哈，若是他们就此怨上那姓赵的，可就怪不得我们了。”汉军中虽然多有粗鲁不文之辈，可山寨中都不是什么良善，勾心斗角多了，诸人嘻嘻哈哈，也多往险恶的路子想。
“呸！呸！”童云杰吐了一口唾沫在江水里，骂咧咧道，“小心说话，元帅怪罪下来，一个个拔了你们的舌头。”
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