赵行德朝前看去，韩凝霜策马在前面缓缓而行，黑色的风帽遮挡着容貌，看不清她的神情。
汉军一路快马兼程，途径柳河寨时，高伯龙麾下部属加入了进来。柳河寨与别的山寨不同，几乎没有老弱，却暗藏了五百多全副重甲的铁骑。骑兵是是精选的汉军子弟，一人双马，皆是来自漠北的良驹，配备打造精良的铠甲兵刃。韩凝霜麾下的人马因此声势大壮。
汉军积蓄着如此精兵，而军情司实现毫无察觉，赵行德在意外之余，又有些隐忧。承影营孤悬辽东，汉军却总是藏着掖着的，不能彼此信任。这天傍晚在沸流水畔扎下营寨后，许德泰来请赵行德前去相见。
王玄素、高伯龙、张六哥等将都已在围在详尽的辽东地图周围，几个汉军将领神色也有些古怪。王玄素咳嗽一声，解释道：“张将军提议将汉军帅府安置在苏州关南，故而请赵先生前来商议一番。”赵行德在汉军中的称呼由“赵将军”变成了“赵先生”，也是不久前的事。
赵行德目光落在地图上，沉默了片刻，沉声道：“汉军向南集中的计划早已确定，骤然移动帅府位置，迁寨军队和百姓也要重新安排，恐怕不是易事吧。”汉军迁寨的计划涉及十几万人，远的寨子要跋涉几百里，沿途要避开强敌，粮草也要预先积储。桩桩都是麻烦事情，非得提前数月甚至数年就有暗中准备不可。这时代的交通和通讯都极为简陋，改弦易辙几乎是没有可能的事情。
王玄素微笑道：“这个不劳赵先生费心，我们自会安排妥当。”
赵行德冷冷道：“王将军只怕早就安排好了吧。”中军帐里的气氛顿时尴尬异常，他朝汉军将领一一看去，像高伯龙、许德泰等平常与自己交好的，此刻只管低着头躲避他目光，辰州水寨首领张六哥若无其事的看着旁边。
韩凝霜眼眸微动，歉然道：“要奇袭夺取苏州关，便不能走漏风声，所以没能事先告知，还望赵先生见谅。”她身为女子，平素以刚强示人，此刻放下身段向赵行德道歉，赵行德也不能再做追究，只得沉默以对。
帐中安静了片刻，王玄素咳嗽了一声，用细木棍指着辽东半岛的尖端道：“此处两面临海，只一条狭路通往腹地，南面可以安置军民十几万人。只要以精兵守住地峡，契丹骑兵便无力迂回奇袭。而我军则可借助水师袭扰辽东各处。”讲到此处，他看了张六哥一眼，沉声道：“到时候，张将军麾下水军不但要巡海防范辽人偷袭，还要载我汉军勇士沿海攻打辽军。”辰州水寨十分厉害，辽国不得不下了禁海令来应付他，张六哥拍拍胸脯笑道：“这个交给张某便是。”
“每年有九到十个月，辽兵不能绕过地峡攻打我们，我们却凭借着水师四处骚扰。而秋收之后，海水结冰之前，可以事先将老弱撤到外岛，留下精壮严守城寨，撑两个月还是没问题的。契丹人本来不善攻城，大冷天的，他们也坚持不了多久。只要我们扼着这条狭路，等隆冬的时节一过，渗入关南的契丹人自然要退去，否则只待海冰化去，我们就给他来个瓮中捉鳖。”他两手一拿，做了个捉鳖的姿势，旁边汉军将领都哈哈笑起来，王玄素又道，“一旦站稳脚跟，那便立于不败之地，沿海岸向西经略复州、辰州，向东攻打镇海府、保州，甚至和开州连成一气。待势力雄厚之时，相机北进，直取辽阳府。”
众汉军将领频频点头，显然王玄素这个计划在汉军内部早已商议过多次，甚至做了详尽的准备布置。赵行德面无表情地听着，他笃定汉军此时向他透露这个计划，肯定是有所求而来。
“辽人在苏州关原有一座关城，十余里城墙而已。若是要将关南经营做心腹重地，却显得单薄了。这狭窄孔道的中央有座山丘，当地人称南山。虽然不高，却正好扼守中路，控扼东西，我们准备在山丘上修筑一座坚城，安置炮垒，扼住要路，与原来的关城互为犄角。这座城池是我们的北门锁钥，绝对丢失不得。而契丹人攻城所用的铁桶巨炮十分厉害。”说到这时，王玄素抬头对赵行德笑道：“赵先生是炮术的高手，又精于观天测地之术，还请先生指点一二。”
他说着将旁边一副图卷展开，沉声道：“这是拟建造的南山城池，请赵先生过目。”赵行德一看，却是精细绘制的城池图样。看得出来，为了抵御辽国攻城重炮的轰击，汉军费了不少心思。城池呈方形，周长大约六里又两百步，墙高三丈，墙体内部夯土，外面包了两尺厚的砖石，呈下宽上窄的梯形，而顶端竟然也达一丈之厚。每隔十余丈，便从城墙上伸出去马面，为了防范重炮轰击，这马面基本也是实心的，城墙和马面上画了垛口，均匀地分布着炮台。城外还准备挖掘了宽五丈深两丈的壕沟。这苏州关南的半岛，将来会是汉军未来的腹心重地。这座控扼要隘的城池后面，将集结着汉军最精锐的主力，几万亩荒地的开垦，比所有海外岛屿可开垦的土地还多，从春至夏，辽人不能骚扰，精耕细作的话，所出粮食足以养活数万人。所以汉军准备不惜工本，唯恐这南山城池修筑得不够坚固。
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