“前面是接应我们的人。”简骋沉声道，可就连他胯下的战马也不安地打着响鼻。赵行德盯着影影绰绰的一线敌骑，看清了辽国西京道宣德军的旗帜，眉头皱了起来。
“他们有军情司的文牒暗号。”简骋自己脸上也带着将信将疑的神情，承影军内部的训令是“一切要靠自己解决”，孤悬敌后，哪怕是大将军府的文牒也不能轻信。
对面三千余骑越逼越近，“这分明是辽军。”王童登沉声道，夹.紧了马腹，右手将长槊摘了下来，“戒备！”各百夫长高声下令道，骑兵们纷纷举起了长槊，控御着战马形成一条整齐的战线。
对面的军队依旧缓缓行进，压迫似地在三百步外停住，三骑从阵中奔出，立在两军之间。中间一员将领头扎红抹额，未带铁盔，前胸明光铠，后背厚革带交勒扎甲，外披一件灰色的狼皮大氅，马鞍后面挂着弓矢櫜鞬。两名全副铠甲的亲兵将他簇拥在中间，手上提着大枪，警惕地朝着承影军这边打量。
“这是辽军么？分明是宋军。”简骋惊讶道，辽人和宋人从面貌和气质上，是很容易区别的。辽军的阵势也更稀疏些。
“不，这是汉军。”赵行德沉声道，“为辽国打仗的汉人军队。”他踢了踢马腹，战马轻轻快跑便来到了战场的中央。军情司联络得了一支辽国的汉军为他们做内应并不奇怪，奇怪的是居然出动了这么大的规模。
“本将乃宣德军节度使刘屈通，听说你们要去羊城？”那将领脸上唇上着短短的胡须，身形魁梧，他斜着圆眼看向赵行德身后的七百人队伍，带着一丝傲慢。
羊城乃辽国商贸的集散中心，来自辽东的金银、帛布、蜜蜡以及深山药材，还有铁离、靺鞨、于厥等部的蛤珠、青鼠、貂鼠、胶鱼之皮、牛羊驼马、毳罽等物都在这里汇集，不少夏国和宋国的商人也通过走私的手段，带着大批中原的货物去羊城交易。
“正是，还望将军行个方便。”赵行德拱手道，心里暗骂军情司的人，随便找个向导就行了，怎么搭上了这么个家伙。他望了望对面骑兵，虽然稀稀拉拉的，但举止却很剽悍凌厉，马匹也控驭很好。
刘屈通挥了挥手里马鞭道：“跟着我们走，路上不要惹事。”口气却好似欠了他八百贯银钱一样，调转了马头，他那两个护卫狠狠地盯了赵行德一眼，跟随主将而去，三千余骑逶迤转向东北方向，赵行德这一队七百骑混在其中，倒也不着痕迹。
马队走了大约半个时辰，才来到一个营地，营中居然有大批百姓和粮车等货物，营地里只留了七八百人看守，刘屈通指着一块空出来的地方让赵行德安营下寨，三面都有他自己的军队监视着。
“赵将军，这帮混蛋该不会是在贩卖人口吧？”简骋在营盘里兜了一圈，他单人独骑到处乱钻，刘屈通所部也没有多管。还有个部将似乎想卖个人情，私底下偷偷告诉简骋，如果想泄泄火气的话，放他去女营随便选，看中哪个都行。“我看这营里携带的妇女，至少也有两三千人，他奶奶的。”简骋愤愤道，他常年在夏国内地，也未曾遇到这种事情。
“他能干冒大险裹挟我们渗入辽境，贩卖些人口又有什么稀奇？”王童登不以为然道，话音一转，沉吟道，“我只是奇怪，好多草原部落连自己人都养不活，哪里用得买这么多女人。他们可养不起闲人啊。”他一边说，一边擦拭着随身的横刀。
百夫长汤七用叹道：“既然这刘屈通心向我朝，为何军情司不彻底将之招揽过来，反而要他们不得不干着些下三滥的事情。”
王童登冷冷笑道：“就算我朝全力相助，他们未必不干下三滥事情。”
几个百夫长你一言我一语，赵行德和金昌泰则摊开了行军的地图。如今的情势，军情司也没有事先说得清楚，假若万事大吉的话，承影第七营顺利过了羊城，避开水草丰美的金莲川草原，向东北行军不远就进入人烟稀少的大鲜卑山。假若事机不谐的话，那就拼命向北杀出，这伙汉军人数虽众，大都只有一匹马，多的不过两匹马，还携带了这么多辎重累赘。承影营只要一直朝着北走，就是地广人稀的地方，甚至进入了安北军司的势力范围。
辽阔的草原上，一匹脱了缰绳的老马在蹒跚独行。十来个蔑尔勃人远远地跟在在老马身后。他们羊皮短袄外笼罩最简单的盔甲，每个人的马鞍后用绳索牵着好几匹驮马。除了少量的杂物和水囊外，驮马的鞍子后面只挂着空空的大革囊。
“帖木儿，”蔑古小心地问道，“这法子管用吗？”他舔了舔干裂嘴唇，大汗说这样就能找到祖先埋藏的财宝，可是这么茫无目的地跟在这匹老母马后面乱转已经四五天了，找到财宝的期望已经越来越渺茫。虽然伯升豁大汗有个指示方向的小盒子，但蔑古还是很担心迷路。
帖木儿脸色微微一变，低声道：“长生天庇佑。祖宗传下下来的法子，自然管用的。”他似乎还有话没说出来，却小心翼翼地看了前面，独自骑在前面的大汗脸色仿佛死人一样难看。帖木儿是跟随海都汗十几年的心腹，很多别的将领所不知道的，蔑尔勃族长的秘密，他都埋在心里，宁可让他烂在里面也不会说出来。
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