扬州城，地处江苏中段，长江与京杭运河交汇处，被称为淮左名都，是历史名城，历来是水路交通枢纽，南北漕运的咽喉要地，苏北地区的重要门户。
清廷派来镇守的苏北地区的是新任命的江宁将军都兴阿，此人曾是僧格林沁部下，后帮助曾国藩的湘军与太平天国作战，名气虽然不如多隆阿，但他也立下了不少战功。
都兴阿为人谨慎，为官清正，与当下的满族官员的嚣张跋扈有很大不同，他临危受命，领兵三万南下，到达淮安府后地区后立刻整合苏北地区的清兵，同时亲自带兵移防扬州。他也是一样，加强扬州城的城防，并在城外构筑壕垒。
都兴阿整合了苏北清兵共得到三万兵马，后清廷又支援两万八旗兵，现在他手中共有八万人，人手一支火枪，拥有火炮五十门。都兴阿所部都是僧格林沁训练的新军，是清廷少有的精锐部队，再加上他亲自操练不辍，这支部队的战斗力不容小觑。
由于革命军这次的军事行动并没有刻意隐藏，都兴阿很快得到消息，他立刻收缩兵力，准备固守扬州。
另一边，革命军东路、中路、西路大军已经全部准备完毕，只等八月十日那一天的到来。
八月九日，刘峰亲自率领近卫军、第二军乘坐三百余艘各式海船，在海军的护卫下向北进发，目标直指大沽。
大沽炮台，经过僧格林沁和多隆阿二人的努力已经打造成一座极具规模的炮台群，拥有威、镇、海、门、高五座大炮台，另外在五座大炮台周围还有二十座小炮台拱卫，有大小火炮150门，全部由英法二国提供，其中还有60磅阿姆斯特朗炮十二门，形成了远近交叉的完备防御体系。炮台构筑由英国专家指导完成，材料全部用厚厚的条石，坚固异常，此外还有蒸汽巡洋舰四艘，炮艇十三艘，用于控制内河河道，奕䜣曾参观大沽的防御，他称赞这里为“天下第一海防”。
多隆阿被没有因为奕䜣的褒奖而骄傲，他自知革命军的海军实力强大，很可能从大沽进攻北京，除了大建炮台之外还大练新军，经过一年多努力，天津的守军已经达到八万余人，算上英法联军，已经达到十万人。其中，大沽的兵力就有三万人。
八月十日清晨，大沽守军在英国教官的带领下刚出完早操，就听海面传来炮声，紧接着，炮台上的观望哨也传来警报。
“敌袭，敌袭！”
众清兵大吃一惊，不过平日的训练发挥了作用，他们虽然害怕，但还是在军官的指挥下登上炮台，调整炮身，搬运火药炮弹等。
威字炮台上，都统呼巴登台远眺，目之所及，整个海面全是战舰，飞龙战旗迎风飞舞，从烟囱里冒出的黑烟，遮天蔽日，好不壮观。
为了确保占领大沽，刘峰集中了海军百分之九十的战力，主力战舰为广州号、大理号，还有刚下水的成都号，他们身还有五艘侧卫级铁甲舰，蓝旗级装甲巡洋舰六艘，二十艘装甲蒸汽舰，为了最快速度的占领大沽，还拖来了七艘岸防重炮舰和十八艘炮艇。
在战舰身后，就是三百余艘运输船，他们满载兵员物资，等待登陆的那一刻。
“大人，是海匪！”呼巴身边一位副将用颤抖的声音说道。
呼巴冷哼一声，“废物，有什么怕的，我们有这么多洋炮，还有三万弟兄，我倒要看看这海匪究竟有多大本事，传令下去，所有人准备战斗，敢擅自逃跑者杀无赦！”
令旗一发，炮台上的清兵各就各位，目光紧紧盯着正在靠近的海匪战舰。
海面上，漂浮数十个木制浮标，这些浮标远近不一，它们是各炮台火炮的射击坐标，虽然简单，倒也非常实用。清军可以直观的观察敌人是否进入己方火炮射程。
威字炮台上，呼巴静静等待海匪们进入自己身边巨炮的射程，他身边有三门六十磅阿姆斯特朗巨炮，这些阿姆斯特朗炮是最新改进型，在原有的炮尾上加上了一圈厚重的钢箍，此法虽然增加了火炮的重量，却可以有效避免炸膛现象。呼巴对于这种在炮尾填装的巨炮非常有信心，这东西的射程要超出火器局制作的万斤大炮五六倍，而且威力巨大，在它看来足以摧毁世界上任何战舰。
就在此时，呼巴的望远镜里十余艘海匪战舰忽然停了下来，就见他们横过船身，将一门门火炮对准了他们的炮台。
霎时，远处海匪战舰上火光闪烁，然后伴随着轰轰炮声，一种大型炮弹划破空气的特有啸声传到每个清兵耳朵里。
“轰轰……”
十三枚填装了黄色炸药的280mm炮弹落在的最南面的门字炮台上。一时间山摇地动，碎石崩空，血肉横飞，坚固的条石炮台被炸的四分五裂。炮台上，千余清兵奔走嚎叫。
一轮炮击，那骇人的景象就将大沽各炮台的清兵给震住了。
呼巴张大嘴巴，他做梦也没想到海匪的火炮射程竟然超过自己身边的巨炮，更没想到威力竟然是如此之大，简直是骇人至极。
没过一会儿，又是一轮炮击，这次的轰击更为准确，有十发炮弹直接轰在门字炮台之上，这次更为惨烈，上面的近六个炮位被直接摧毁。其中一门阿姆斯特朗炮还未开火就被掀翻。本来整洁的炮台上已经狼藉一片，铺满了碎石残肢。
一些被吓破胆的清兵直接逃下炮台，还有一些人被炸的发蒙，对还未进入射程的敌舰开炮，本来负责指挥的军官在第一轮炮击时就被直接命中，被炸得尸骨无存，导致整个炮台陷入混乱。
对面的战舰开始散开，四艘装甲蒸汽舰开进门字炮台，继续炮击，直至炮台上无人反击才停下。
拥有280mm主炮的十搜大小战舰开始推进，目标转为高字炮台，至于其身边的小炮台则交给了其他战舰清理。不到三十分钟，高字炮台被摧毁，刘八率领战舰进入了大沽炮台的环形交叉火力之中。呼巴命令清军开始反击，战斗顿时激烈起来。
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