由于美国的专利还要等一些时日才能到，郑雪瑶和乔信索性就住在了将军府。这可乐坏了刘峰的母亲，这不，身边多了两个丫头陪着说话，一个温婉可人，一个美艳动人，而且两个都对自己的儿子有意思，就让她更加开心了。
就这样，刘峰府里又多了一道亮丽的风景。不过他无暇欣赏，每天各种事务让他应接不暇。
这不，眼前就有一道难题，因为炼钢炉出了问题。
原来炼钢炉建成后投入生产，所用的是中国产的生铁，哪知练出的钢液凝固后有许多气泡甚至还有裂纹，根本无法使用。
炼钢厂内，一个不修边幅的美国人通过苏文远和刘峰沟通，手里还拿着一块矿石不住比划。
别看此人比较邋遢，他名叫凯利，就是这套炼钢法的专利人。在美国办了一家炼钢厂，可是出了事故，赔偿金让他破了产，才来到广州。
“少帅，凯利说咱们的矿石品种不行，只能用这种锰铁矿。”
刘峰一皱眉，没想到这炉子的嘴这么刁，他学得不是地质学，哪里知道中国产这种铁矿，这可难住他了。炼钢炉关系日后自己的发展，是重中之重，造枪，造炮，造船都离不开它。
看着站在远处的众工人，刘峰心中一动，从凯利手中要过黑铁矿来到他们跟前，举起矿石说道：“各位，你们谁认识这种矿石！”
工人们都眼露疑惑，纷纷摇头表示不知。
就在这时，一个蹲在铁梯子上抽着旱烟的壮硕老者说道：“少帅，老夫知道哪里有这种黑矿石。”
刘峰惊喜道：“太好了老人家，不知道这种矿石哪里有？”
老人吐出一口浓烟，说道：“咱广东连州就有，如果真的需要老夫带人去找。”
刘峰笑道：“老天助我啊，没想到广东就有，事不宜迟，咱们马上就走。”
这位老者名叫郝江，是位很有经验的探矿师。
一天后，刘峰随老者来到连州一个小村庄，在村庄后山就找到这种矿石。刘峰二话不说，直接奖励老者白银一千两，然后派人入驻，五天后，第一批矿石送入转炉中，不负众望，钢水合格，唯一的缺点就是产量太少，每天只有一百吨铁。钢只有三四十吨。
看着奔涌而出的钢水刘峰激动异常，自己又迈出了一大步。
忽然他灵光一闪，对凯利说道：“凯利，有一些建议给你？”
凯利擦擦脸上的汗，眼前这位大老板让他非常喜欢，出手阔绰，为人随和，在这里工作非常开心。
“尊敬的老板，您有什么建议？”
刘峰来自后世，虽然不懂得如何建造高炉但未来如何炼铁还是有些认知。
“我认为那些铁矿可以先煅烧一下，可以将里面的杂质去除不少，铁水质量也许能提高。另外，燃料煤可以将其加热变成焦炭，也可以去除有害物质，其所产生的煤气可以成为很不错了燃料。还有，吹入的空气事先预热，也能提高铁水质量，还有我们中国人用的那些石灰石、白云石也可以考虑加入一些。”
凯利惊讶道：“老板也懂得炼铁？”
“我哪里会什么炼铁，这些只是我们祖先的一些经验。”刘峰胡诌道，这些东西刘峰都是前世的记忆，比如什么焦化厂、烧结厂之类，他只知道大概对炼铁有用，至于什么用只能猜了。刘峰现在一阵郁闷，早知道就学冶金或者机械制造了，就可以用超越这个时代的知识炼出好铁好钢，打造军舰大炮，那样称霸世界就不用现在这么麻烦了，可惜他学的是历史，只能一步一步来。
不过刘峰并不着急，万事开头难，现在能炼出钢铁就已经让他喜出望外了。他奖励凯利五千美元，同时准备再增加三座转炉。
凯利不愧是工程师，觉得刘峰的建议可行，立刻起草图纸，准备在新建的炉子上实验。
炼钢的事情解决，刘峰提供专项资金给郝江老爷子，让他挑选十个人，组成一个探矿小队，在两广寻找矿物，不管是什么矿物，全部带回来给美国人辨认然后进行分类。
另外，火药厂也传来好消息，因为蒸汽机搅拌设备的投入，现在能日产颗粒黑火药二十桶。蒸汽机床也开始工作，已经能够加工简单的工件；火帽所需要的硝酸和汞在两位化学家的指导下建成了生产硝酸、汞的厂房，还有硫酸厂也在筹备之中……
就在刘峰的军政府步履蹒跚的向科技工业靠近时，清廷中心紫禁城正乌云密布，气氛紧张。
大殿内，咸丰帝看着身下的一众大臣大发雷霆，“废物，你们全是废物，现在两广全部丢了，连个办法都没有，我养你们有何用。”
众大臣低头不语，如今整个大清南方局势彻底糜烂，太平天国连续反击成功，清军处于被动，如今又有两省沦陷，云南贵州岌岌可危，等可怕的是南方等地兵力不足，连防守都成问题，尤其是面对广东的军政府的火枪火炮。
“皇上不要忧心，还有五天满蒙骑队就会集结完毕，到时候五万铁骑南下，一定能将两广踏平！”说话的是个五十余岁的魁梧老者，环眼鹰鼻，双眼精光闪闪。
咸丰看着眼前老将，心中安心不少，他知道僧格林沁身经百战，曾生擒林凤祥，李开芳两位太平天国名将，是能堪大任的帅才。
就在这时，景寿走了出来，跪在地上，说道：“皇上，僧格林沁大帅虽然骁勇善战，但两广贼兵火器极为犀利，足可比肩洋人。曾经千余人的骁骑营连敌人近前都够不到，还有那平乐城不到半天就被轰塌，这可是活生生的教训啊！”
僧格林沁环眼一瞪，怒道：“景额驸，我看你被贼兵吓傻了，我就不信，在这片土地上，有什么军队能挡住我大清八万铁骑的冲锋！”
“说的好，不愧是我大清名将，僧格林沁，朕赐你为南方兵马大元帅，节制南方五省兵马，两个月后，就用你的太祖宝刀，斩下贼首头颅！”
僧格林沁双膝跪地，高声说道：“老臣领旨，两个月后，一定将贼首送给皇上！”
大殿上立刻群情兴奋，“吾皇万岁万岁万万岁！”
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