对于火药的具体诞生时间，杜睿也不大清楚，他只知道自打前朝时，便已经有了这种东西，最开始火药的研究是古代道家的炼丹术，古人为求长生不老而炼制丹药，炼丹术的目的和动机都是荒谬和可笑的，但它的实验方法还是有可取之处，最后导致了火药的发明。
后来那个无产革命的伟大导师恩格斯还高度评价了中国在火药发明中的首创作用：“现在已经毫无疑义地证实了，火药是从中国经过印度传给阿拉伯人，又由阿拉伯人和火药武器一道经过西班牙传入欧洲。火药的发明大大的推进了历史发展的进程，是欧洲文艺复兴的重要支柱之一。”
不过火药的发明，只能说是一种偶然，炼丹术士虽然掌握了一定的化学知识，但是他们的方向是求长生不老之药，因此才说火药的发明具有一定的偶然性。
炼丹术士对于硫磺、砒霜等具有猛毒的金石药，在使用之前，常用烧灼的办法“伏”一下，“伏”是降伏的意思。使毒性失去或减低，这种手续称为“伏火”。
唐初的名医兼炼丹家孙思邈在“丹经内伏硫磺法”中记有：硫磺、硝石各二两，研成粉末，放在销银锅或砂罐子里。掘一地坑，放锅子在坑里和地平，四面都用土填实。把没有被虫蛀过的三个皂角逐一点着，然后夹入锅里，把硫磺和硝石起烧焰火。等到烧不起焰火了，再拿木炭来炒，炒到木碳消去三分之一，就退火，趁还没冷却，取入混合物，这就是伏火了。
后来唐朝中期有个名叫清虚子的神棍，在“伏火矾法”中提出了一个伏火的方子：“硫二两，硝二两，马兜铃三钱半。右为末，拌匀。掘坑，入药于罐内与地平。将熟火一块，弹子大，下放里内，烟渐起。”
他用马兜铃代替了孙思邈方子中的皂角，这两种物质代替碳起燃烧作用的。伏火的方子都含有碳素，而且伏硫磺要加硝石，伏硝石要加硫磺。这说明炼丹术士有意要使药物引起燃烧，以去掉它们的猛毒。虽然炼丹家知道硫、硝、碳混合点火会发生激烈的反应，并采取措施控制反应速度，但是因药物伏火而引起丹房失火的事故时有发生。
《太平广记》中就曾记载过一个故事，说的是隋朝初年，有一个叫杜春子的人去拜访一位炼丹老人。当晚住在那里。半夜杜春子梦中惊醒，看见炼丹炉内有“紫烟穿屋上”，顿时屋子燃烧起来。这可能是炼丹家配置易燃药物时疏忽而引起火灾。
这说明唐代的炼丹者已经掌握了一个很重要的经验，就是硫、硝、碳三种物质可以构成一种极易燃烧的药，这种药被称为“着火的药”，即火药。由于火药的发明来自制丹配药的过程中，在火药发明之后，曾被当做药类。
《本草纲目》中就提到火药能治疮癣、杀虫，辟湿气、瘟疫。火药不能解决长生不老的问题，又容易着火，炼丹家对他并不感兴趣。后来火药的配方由炼丹家转到军事家手里，就成为中国古代四大发明之一的黑色火药。
秦束虽然也知道那些装神弄鬼的炼丹术士时常摆弄这些东西，可要说火药居然能有这么大的威力，将城墙都给炸塌了，他却想不明白是怎么回事。
杜睿也不解释，带人进了田地城的太守府，就开始琢磨下一步该怎么走了，苏麟那边攻击高昌城，如果不出意外的话，应该问题不大，苏麟走的时候，杜睿已经派人带了些火药，若是鞠智盛拒城而守的话，就依样抓方，炸了城墙，若是鞠智盛出城迎战的话，那就更简单了，凭借飞虎军的精锐，想要战胜高昌那些散兵游勇，应当轻而易举。
现在剩下的唯一麻烦就是盘踞在浮屠城的西突厥可汗，欲谷设了，要是欲谷设发兵救援高昌的话，那还真是个大麻烦，不过按照历史当中的记载，在唐军攻下了田地城之后，欲谷设因畏惧唐军的兵锋，向西远遁千里之遥，留守浮屠城的西突厥将领，最终惧敌投降。
不过在历史当中，侯君集征伐高昌，可是带领了步骑数万人，又有突厥名将契必合力为向导，欲谷设才畏惧遁逃，如今历史发生了改变，杜睿为了行动迅猛，只带了五千人马，难免欲谷设会生出别样的心思。
可最终的事实证明，杜睿还是当真看高了欲谷设这个色厉胆薄的突厥可汗。
高昌使臣柯洛会在浮屠城耽搁了一天的时间，才求爷爷告奶奶的见到了欲谷设，刚一说明来意，欲谷设就被惊得六神无主。
“按你的说法，唐军已经到了田地城下！”
柯洛会忙道：“启禀大汗！唐军确实已经到了田地城下，还请大汗念在往日我高昌对大汗的恭顺，发兵相救！”
欲谷设此时也没了主意，犹豫了一阵道：“你王无道，擅杀大唐商客，致使唐皇震怒，遣大兵到此，我与唐国素来并无仇怨，如何能管你家事！”
柯洛会闻言大惊，道：“大汗！有道是唇亡齿寒，高昌国一旦被唐军攻灭，便与大汗牧马之地接壤，卧榻之旁岂容他人鼾睡，大汗难道就不想想以后吗？更何况唐军原来疲惫，如若大汗发兵突袭唐军营地，必然大胜，我家大王遣外臣来此之前，曾有明言，只要大汗发兵相救，我高昌国定然不吝金银财宝，报答大汗！”
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